에이미 디션은 2022년 노동절에 인생을 바꿀 전화를 받았습니다. 그녀의 남편이 열사병으로 사망했다는 것입니다.  

"제 인생 전체가 무너졌어요." 디션이 말했다. "제 가장 친한 친구이자 제 아이의 아버지를 잃었어요."

그들은 남편 에반의 신경학 레지던트 과정을 위해 피닉스로 이사했습니다. 불과 몇 달 전, 디션은 딸 클로이를 낳았습니다. 

그들의 젊은 가족으로서의 삶은 9월의 운명적인 아침까지 자리를 잡았습니다. 당시 32세였던 에반은 몇몇 친구들과 하이킹을 떠났습니다. 그들은 이른 아침에 출발했지만, 얼마나 빨리 더워질지 전혀 예상하지 못했습니다. 그녀의 남편은 결국 기절하기 전에 열사병 증상을 보이기 시작했습니다. 그의 친구들은 그를 나무 아래에 두고, 도움을 요청하기 위해 휴대전화 서비스를 찾았습니다. 

디션은 여러 면에서 비극은 예방할 수 있었다고 말했습니다. 친구 그룹은 충분한 물 없이 극심한 더위 속에서 하이킹을 했고, 돌아서야 할 때 돌아오지 않았습니다. 하지만 그녀는 기후 위기로 인해 매년 여름 고온도 위험 요소라고 지적했습니다. 점점 더 많은 사람들이 극한 날씨의 위험을 알지 못하고 있으며, 해가 갈수록 더 치명적이 되고 있습니다. 올해 피닉스는 100도를 넘는 기온을 113일 연속 경험한 기록을 경신하여 1993년에 세운 이전 도시 기록인 76일을 넘어섰습니다. 

더위는 디션의 남편만 앗아간 것이 아니었다. 젊은 엄마로서, 그것은 그녀를 어려운 재정적 처지에 처하게 했다. 그녀는 집에서 아이를 돌보는 엄마가 될 계획이었고 에반을 부양하기 위해 이사했다. 갑자기 그녀는 수입이 없어져서 에반의 가족과 함께 살기 위해 오리건주 세일럼의 고향으로 돌아가야 했다. 

그녀는 "예방할 수 있는 방법으로 누군가를 잃은 데다가, 쫓겨난 것 같은 기분이에요."라고 말했습니다.

이제 그녀는 기후 변화의 피해에 대한 인식을 높이기 위한 Extreme Weather Survivors라는 조직을 통해 목소리를 내고 있습니다. 그녀는 자신의 이야기를 공유하는 유일한 사람이 아닙니다. 휴스턴의 Shauntá Floyd는 이번 7월에 허리케인 Beryl이 덮쳤을 때 일주일 동안 전기가 끊겼습니다. Beryl은 원래 열대성 폭풍으로 예보되었지만 결국 1등급 허리케인으로 텍사스에 상륙했습니다. Floyd는 사촌의 집으로 대피하기 전에 에어컨 없이 무더운 집에서 하룻밤을 보냈습니다. 수백만 명의 사람들이 폭풍으로 전기가 끊겼습니다. 

임신 3기인 리안난 오르티스도 있는데, 그녀는 피닉스에서 에어컨 없이 살고 있습니다. 그녀는 자신의 건강과 아기의 건강을 걱정합니다. 임산부는 극심한 더위에 취약한 집단으로 간주되며, 연구에 따르면 극심한 더위는 조산과 저체중 출산의 위험 증가와 관련이 있는 것으로 나타났습니다. 

최근 Extreme Weather Survivors는 비당파 옹호 단체인 Science Moms와 재난 구호 단체인 All Hands and Hearts라는 두 조직과 협력하여 "Act of Man"이라는 새로운 캠페인을 시작했습니다. 오르티즈는 이 캠페인에 참여한 다섯 명의 기후 생존자 중 한 명으로, "비자연적 재해"라고 부르는 것에 주목을 촉구했습니다. 

그들의 목표는 기후 변화와 재난 확대 사이의 연관성이 "신의 행위"나 인간이 통제할 수 없는 것이 아니라, 화석 연료의 연소로 인한 인간 활동으로 인한 지구 온난화에 기인하는 경우가 점차 늘고 있다는 점을 분명히 하는 것입니다. 

"우리는 자연 재해와 극심한 기상 현상은 인간의 행위이며, 우리의 행위라고 단도직입적으로 말하고 싶습니다. 그리고 자연 재해는 화석 연료 연소와 오염으로 인해 심각성과 파괴력이 커지고 있으며, 우리가 아는 모든 사람에게 영향을 미치고 있습니다."라고 애리조나 대학교의 해양학자이자 교수인 Science Moms 공동 창립자 조엘렌 러셀이 말했습니다.

이 캠페인은 소셜 미디어, 방송 텔레비전, 스트리밍 서비스, YouTube 및 TikTok과 같은 다른 디지털 플랫폼에서 기후 재해의 영향을 받는 사람들을 특징으로 하는 광고를 방영합니다. 이는 더 많은 사람들이 기후 변화에 관심을 갖도록 하는 데 중점을 둔 마케팅 회사인 Potential Energy Coalition이 주도한 메시징 전략의 일부입니다. 교외 여성은 큰 초점 영역입니다. Science Moms는 그들에게 다가가는 한 가지 방법으로 만들어졌습니다. 

이 회사는 자체 포커스 그룹을 운영하고 Yale Program on Climate Change Communication과 협력하여 캠페인 전략에 대한 통찰력을 얻습니다. 정치적으로 온건한 견해를 가진 엄마들이 긴급성을 이해한다면 기후 위기에 대해 조치를 취할 수 있는 핵심 그룹이라는 것을 발견했습니다.  

"연구에 따르면 여성은 우리의 멋진 남편, 형제, 친구보다 더 설득력이 있다고 합니다... [그들은] 일단 기후 반대 팀에 속한다고 마음먹으면, 그들의 마음을 바꾸는 것이 정말 어렵습니다." 러셀이 말했습니다. "반면에 여성은 필요할 때 마음을 바꾸는 경향이 있습니다."

Potential Energy는 "비자연적 재해"에 메시지를 집중함으로써 이 목표를 달성할 수 있다는 것을 발견했습니다. 6월에 발표한 보고서에 따르면, 그들은 이 용어가 교외 여성들의 기후 행동에 대한 지지를 전체적으로 8.8% 포인트 증가시켰다는 것을 발견했습니다. 민주당 여성의 경우, 그 수치는 10% 포인트로 더 높습니다. 공화당 여성의 경우, 지지가 7% 포인트 증가했습니다. 

Potential Energy는 또한 개별 경험에 초점을 맞추는 것이 기후 행동에 대한 지원을 늘리는 데 도움이 된다는 것을 발견했습니다. Extreme Weather Survivors의 Floyd와 같은 여성들이 자신의 이야기를 공유하는 이유입니다. 

플로이드는 "텍사스의 이야기는 기후 변화가 존재하지 않는다는 것입니다."라고 말했습니다. 그녀는 특히 화석 연료를 사랑하는 주에서 기후와 탄소 배출 간의 연관성에 대한 인식을 높이는 것을 목표로 합니다. "이것은 글로벌 문제이며, 우리가 탄소 발자국을 줄이고 이미 발생한 것을 균형 있게 조정하기 위한 변화를 만들 수 있도록 강조되어야 합니다." 

수요일에 플로이드와 함께 뉴욕 기후 주간에 연설한 디션은 남편과 같은 죽음을 예방하는 방법을 다른 사람들에게 교육할 수 있다는 것 외에도 자녀의 미래를 보호할 수 있다는 전망에 동기를 부여받았다고 말했습니다. 

"저는 제 아기와 모든 아기, 그리고 자신의 잘못이 아닌 거대한 문제를 물려받은 모든 아이들에게 안전한 세상을 원합니다." 그녀는 말했다. "저는 이 지구에서 자라는 사람들이 살기에 좋은 세상을 원합니다." 

기후 변화라는 주제에 대한 정치적 분열을 잠재적으로 넘을 수 있는 것은 디션의 이야기와 같은 이야기입니다. 그리고 Moms Clean Air Force나 Moms Demand Action과 같은 다른 그룹도 주목한 전략은 모성을 조직력으로 삼아 어린이의 건강과 안전에 초점을 맞춤으로써 보다 비당파적인 메시지를 전달할 수 있다는 것입니다.

러셀은 "엄마는 우리가 아이들을 키우고, 숙제 문제 세트를 풀고, 청구서를 내는 주방 테이블에서 일하는 우리 자매들과 함께 팔짱을 끼고, 지금과 미래에 우리 가족을 더 안전하게 만들기 위해 무엇을 할 수 있는지 생각하는 방식입니다."라고 말했습니다. 

"저는 이 대화가 사과파이만큼 미국적이어야 한다는 것이 목표라고 생각합니다." 그녀는 계속해서 말했습니다. "정치적이지 않습니다. 우리 모두에 대한 것입니다."