9월 중순에 엄청난 비가 중부 및 동부 유럽 일부 지역을 덮쳐, 일부 도시의 연간 강수량의 3분의 2가 단 며칠 만에 쏟아졌습니다.

폭풍 보리스라고 불리는 기상 시스템의 강우로 인해 홍수가 발생하여 24명이 사망했습니다. 그러나 기상 예보자의 조기 경보로 많은 도시가 대비할 시간을 얻었고, 다른 도시의 인프라 개선으로 주민들이 홍수로부터 보호받을 수 있었습니다. 적십자 적신월 기후 센터의 기후 위험 컨설턴트인 마야 발버그는 말합니다. 그녀는 적어도 유럽의 일부 지역은 인간이 초래한 기후 변화로 인한 극심한 날씨에 적응하기 시작했다는 신호라고 말합니다.

발버그는 기후 변화가 기상 현상에 미치는 영향을 빠르게 평가하는 기후 과학자들의 국제 협회 인 World Weather Attribution(WWA) 그룹에서 발표한 새로운 분석 의 저자였습니다  . 새로운 연구에 따르면 인간이 초래한 기후 변화로 인해 중부 유럽에서 며칠 동안 지속되는 폭우가 발생할 가능성이 약 두 배로 증가했습니다. 기후 변화로 인해 홍수가 최소 7% 증가했습니다. 재보험 회사인 갤러거 리(Gallagher Re)는 홍수로 인해 20억~30억 달러의 피해가 발생했다고 추정합니다.

런던 임페리얼 칼리지의 기후 과학자이자 WWA의 책임자인 프리데리케 오토는 지구가 산업화 이전 기온보다 섭씨 2도(화씨 3.6도)까지 뜨거워진다면 "이런 사건들이 다시 50% 더 일어날 가능성이 높아지고" 올해의 폭풍보다 더 강해질 것이라고 경고했습니다. 그녀는 "더 많은 폭우에 대비해야 한다"는 분명한 신호라고 말합니다.

보행자가 2024년 9월 15일 폭우가 내리는 동안 비엔나 휘텔도르프의 빈 강의 높은 수위를 바라보고 있습니다. 오스트리아, 체코, 헝가리, 루마니아, 슬로바키아의 일부 지역은 9월에 강풍과 비정상적으로 강한 비를 맞았습니다.

게티 이미지를 통한 Georg Hochmuth/APA/AFP

과급된 습한 날씨

WWA 팀은 폭풍 시스템을 소위 "Vb" 시스템(발음은 five-b)으로 식별했습니다. 이는 북쪽에서 온 차가운 공기가 높은 알프스를 지나 남쪽에서 온 더 따뜻하고 습한 공기와 충돌하면서 저기압대가 발달하는 기상 패턴입니다. 그리고 이 시스템은 오스트리아, 폴란드, 루마니아와 같은 국가에 걸쳐 넓게 퍼져 있었습니다.

일반적으로 기상 시스템은 제트기류를 따라 서쪽에서 동쪽으로 이동하면서 이 지역을 꽤 빨리 이동합니다. 이 폭풍 시스템은 정상적인 흐름에서 차단되었습니다. 즉, 며칠 동안 제자리에 고정되어 점점 더 포화된 땅에 비가 내리고 이미 가득 찬 강과 호수로 비가 내립니다.

뉴캐슬 대학의 기후 과학자이자 이번 연구에 참여하지 않은 헤일리 파울러는 "날씨 시스템은 움직임을 멈추거나 매우 느리게 움직이며 매우 오랜 시간 동안 한곳에 머물 수 있다"고 말했습니다.

기후 과학자들은 여전히 ​​이와 같은 기상 시스템이 더 자주 제자리에 갇히는지 알아내려고 노력하고 있습니다. 하지만 "이러한 유형의 차단 상황과 제트기류로 인한 구불구불한 상황이 빈도가 증가하고 있다"는 힌트가 있다고 Fowler는 말합니다.  이번 주 초에 발표된 분석  에 따르면 기후 변화가 더 진행되면 지속되는 기상 패턴으로 인해 발생하는 기상 문제의 가능성과 빈도가 증가할 것입니다. 더위가 오래 지속되는 것부터 비가 더 오래 내리는 것까지 다양합니다.

오토에 따르면, 더욱 분명한 것은 이번 폭풍 체계가 화석 연료 연소가 본격화되기 전인 100년 전에 발생했을 때보다 더 많은 비를 내보냈다는 것입니다.

강수량이 증가한 이유는 기본 물리학 때문이라고 그녀는 설명합니다. 더 따뜻한 공기는 수증기 형태로 더 많은 물을 보유할 수 있습니다. 지구가 섭씨 1도 올라갈 때마다 대기는  약 7% 더 많은 물을 보유할 수 있습니다.

WWA 연구에 참여하지 않은 ETH 취리히의 기후 과학자 안드레아스 프레인은 "그러므로 이런 기상 현상이 발생하면 비로 변할 수 있는 물이 더 많아진다"고 말했습니다.

"이게 우리가 가장 확신하는 한 가지입니다." Prein이 말합니다. "온도가 상승하고 있습니다. 대기는 더 따뜻해져서 더 많은 수분을 보유할 수 있습니다. 그러면 더 극심한 강우가 올 수 있습니다."

폭풍 시스템이 발달할 때, 그는 지중해와 흑해의 기온 기록을 살펴보게 되었는데, 그곳에서 폭풍을 공급하는 기단이 일부 나왔습니다. 두 바다 모두 비정상적으로 더웠습니다.

파울러도 같은 것을 보았습니다. "이 경우 두 배의 타격은 지중해가 올해 너무 따뜻하다는 사실이었습니다." 그녀는 말합니다. "그리고 분명히 그것은 또한 기후 변화의 영향입니다."

지중해의 기온은   올해 여름 장기 평균보다 약 3도 섭씨(5.4도 화씨) 더 높았 습니다.

회복력을 향한 단계

9월 홍수로 24명이 사망했습니다. 전반적으로 이는 2021년 서유럽의 홍수로 200명 이상이 사망하거나, 2002년 비슷한 지역에서 232명이 사망한 홍수와 같은 이전 홍수 사건보다 훨씬 적은 숫자입니다.

이는 각국이 취한 준비가 효과가 있다는 신호입니다. 적십자사의 발버그는 "2024년 홍수는 조기 경보 시스템에서 잘 예측되었습니다."라고 말합니다. 그녀는 "이를 통해 많은 지역에서 적시에 대피하고 사전에 물을 방류할 수 있었고, 1997년과 2002년의 유사한 사건에 비해 사망자 수가 상당히 낮아지는 데 도움이 되었습니다."라고 말합니다.

이전 폭풍으로 인해 파괴적인 홍수를 겪었던 비엔나와 같은 도시들은 홍수 관리 인프라를 업그레이드하는 데 수백만 달러를 투자했습니다. 파울러는 투자가 성과를 거두었다고 말합니다. 다른 곳에서 도시 전체 대피가 이루어져야 했던 것과 비교했을 때,  이 도시는 사소한 홍수만 겪었습니다 .

하지만 추가적인 기후 변화는 더욱 강렬한 폭풍을 불러일으킬 것이고, 이는 인프라, 경보 시스템, 지역 사회에 더 큰 스트레스를 줄 것이라고 Vahlberg는 말합니다. 그녀는 "도시를 미래에 대비하려면 이러한 진화하는 위협을 앞지르기 위해 지속적인 적응이 필요하다는 것은 분명하다"고 말합니다.