2017년, 네브래스카 대학에서 벌을 연구하던 과학자들은 큰 문제를 발견했습니다. 모든 벌이   연구를 할 기회도 없이 죽어 가고 있었습니다.

곧 벌뿐만이 아니었습니다.  새와 나비는 방향 감각을 잃었고, 반려견은 아팠고, 사람들은 인후통, 눈 타는 것, 코피를 겪었습니다.

이 환경 재앙의 원인은?  인근 도시인 미드에 있는 한 공장은 벌을 죽이는 살충제로 코팅된 옥수수 씨앗을 사용하여 에탄올을 만들고 있었습니다.  네오니코티노이드 또는 간단히 네오니코티노이드라고 알려진 이 화학 물질은 세계에서 가장 독성이 강한 살충제 중 일부로,  DDT보다 벌에게  ​​천 배나 더 치명적입니다. 재앙이 처음 알려진 지 7년이  지났지만 정화는 거의 끝나지 않았고, 미드 주변 땅은 수천 톤의 독성 폐기물에 묻혀 있습니다.  

네오니코티노이드: 국가적 문제

이 모든 것이 놀랄 일이 아니어야 했습니다. Mead의 물과 토양에서 검출된 벌을 죽이는 네오니코티노이드 수치는 수년 동안 엄청나게 높았고, 주민들은   냄새와 명백한 환경 및 공중 보건 위험에 대해  불평 해 왔습니다.

그러나 환경 규정은 종자 코팅으로 사용되는 살충제를 포함하지 않기 때문에 아무도 주의하지 않은 채 수년간 오염이 계속되었습니다. 

하지만 정말 무서운 것은 네브래스카 주 미드를 환경 재앙으로 만든 살충제로 코팅된 씨앗이 현재   정부 규제가 거의 없이 1억 5천만 에이커 에 달하는 미국 농장에 뿌려지고 있다는 것입니다.

살충제는 전체 생태계에 해를 끼친다

네오닉스는 이미 국가의 생태계에 엄청난 피해를 입히고 있습니다. 최근 환경보호청(EPA) 보고서에  따르면, 이 벌을 죽이는 살충제는 국가의 멸종 위기에 처한 대부분의 종에 심각한 피해를 입힙니다. 네오닉스에 오염된 꽃가루는 벌의 신경계를 파괴하고 벌집 전체를 빠르게 죽일 수 있습니다. 수백 종의 야생 벌이 멸종 위기에 처해 있는 것은 놀라운 일이 아닙니다.  

과학자들은 네오니코틴이 일으키는 환경 재앙의 시작에 불과합니다.  

더욱 터무니없는 것은  네오닉 코팅 씨앗이 작물 수확량을 개선하는 데 효과적이라는 증거가 거의 없다는 것입니다  . 독성 씨앗은 원래 사용할 필요가 있든 없든 심어집니다. 우리는 수분매개자를 독살하고 있습니다. 그리고 우리는 아무 이유 없이 그렇게 하고 있습니다.

꿀벌을 구하기 위해 - 그리고 우리 자신을 구하기 위해 - 지금 당장 EPA가 꿀벌을 죽이는 살충제, 특히 살충제 씨앗 코팅제에 대한 단속을 실시해야 합니다.