겨울이 다가오고, PEI의 양봉가들은 추운 계절이 수분매개자들에게 힘들 것이라는 사실을 알고 있습니다.

PEI 서쪽 끝 근처에 있는 D&B 농장의 공동 소유자인 브라이언 맥기니스는 지난 겨울에 총 100개의 벌집 중 97개를 잃었다고 말했습니다.

맥기니스는 9월 16일 가디언과의 인터뷰에서 올해는 52개의 벌집으로 시작해서 봄까지 40개에 가까운 벌집을 확보하고자 한다고 말했다.

맥이니스는 작년의 손실은 지방이 겪은 습한 겨울 때문이라고 생각합니다. 꿀벌은 습한 날씨에는 지속 가능하지 않습니다.

맥기니스는 양봉업에 종사한 지 3년째인데, 첫 해에 75개 벌집 중 5개를 잃었고, 2022년에는 열대성 폭풍 피오나 이후 살아남았습니다.

"벌통에 약간의 피해가 있었지만 그렇게 심하지는 않았어요." 맥이니스는 2년 전 PEI에 허리케인 급 강풍을 몰고 온 폭풍에 대해 말했다. "저는 Fiona의 (여파)처럼 우리 블루베리 밭도 여러 면에서 단단해진 지속적인 기후 변화가 있었다고 생각합니다."

피오나는 또한 맥기니스의 모든 꽃을 없앴습니다. 그 꽃은 맥기니스의 사업에 필수적일 뿐만 아니라 벌들의 생존에도 필수적입니다.

그는 "우리는 많이 먹어야 했기 때문에 더 많은 설탕을 사야 했고, 설탕을 섞어서 설탕 용액을 만들어야 했습니다."라고 말했습니다.

그 이후로 꽃들은 꽤 잘 자랐다고 맥기니스는 말했다.

맥기니스와 같은 벌 농부에게 날씨 외에도 일을 어렵게 만드는 두 가지 우려 사항은 질병과 해충입니다.

"운영 비용이 많이 들고 힘듭니다. 꿀과 수분매개자를 얻을 수 있다면 괜찮을 겁니다. 하지만 그렇지 않다면 뭔가를 얻어야 하지만, 그저 까다로울 뿐입니다."라고 그는 말했습니다.

PEI주 아이오나의 퀸즈 카운티 케빈 맥케나는 가장 큰 걱정은 날씨라고 말합니다.

"치료를 하고 꿀을 따서 겨울을 대비할 시간이 있으면 좋겠어요. 그래야 벌들이 살아남을 수 있을 거예요."라고 그는 말했다.

McKenna는 지난 15년 동안 양봉업에 종사해 왔습니다. 그는 9월 17일 The Guardian 인터뷰에서 올해 현재 450개에서 575개로 벌집을 늘릴 계획이라고 말했습니다.

그는 "저는 섬 전체에 벌을 두고 있습니다"라고 말했습니다.

맥이니스와 마찬가지로 맥케나도 벌들이 최근에 좋은 겨울을 보내지 못했다는 것을 발견했습니다.

그는 "벌에게 가장 좋은 겨울은 눈이 많이 오는 겨울이에요."라고 말했다.

양봉업은 일년 내내 이루어진다. 시즌이 가을에 시작되면서, 맥이니스는 벌들이 끊임없는 모니터링을 통해 겨울을 견뎌내야 한다고 말했다.

봄이 되면, 맥이니스는 벌들이 주변 지역이나 그가 판매하는 곳에서 수분을 공급하는 동안 다음 시즌을 준비하기 위해 벌집을 두 배로 늘릴지 말지 고려해야 합니다. 그는 농장에서 여름에 가능한 한 많은 여왕벌을 번식시키는 것을 목표로 한다고 말했습니다.

맥케나는 구매한 경우 벌집에 맞는 여왕벌을 찾는 것이 어려울 수 있다고 말했다.

그는 "저는 그것들이 쓸모없다고 말합니다. 벌집에 넣어서 얼마나 좋은지 보기 전까지는 알 수 없거든요."라고 말했습니다.

맥케나는 여왕벌이 안정적인 벌집을 유지하는 데 중요하다고 말한다.

"겨울 동안 강력한 군체를 유지하고 봄에 좋은 수분매개자를 원한다면 새로운 여왕이 필요합니다. 지금은 여왕 한 마리당 50달러가 들기 때문에 큰 비용입니다."라고 그는 말했습니다.

맥이니스와 맥케나의 주요 양봉 사업은 수분 서비스이지만, 맥이니스는 올해 인간이 소비하기 위한 꿀 추출도 시작했습니다.

"아마도 첫 해에는 좋은 수치가 있었고, 두 번째 해에는 100개 벌집에서 너무 높았을 수도 있지만, 결국에는 학습 곡선에 올라야 합니다."라고 McInnis는 말했습니다.

맥기니스는 미래를 내다보면서 지속 가능한 양봉 산업을 원한다.

"매년 사람들은 수분을 위해 벌이 필요하지만, 과거에는 벌을 구하기가 정말 어려웠습니다. 작년 겨울에 일어난 일은 섬 전체에서 일어났고 다른 양봉가들은 수많은 벌을 잃었습니다."라고 맥이니스는 말했습니다.

맥케나는 섬의 지속 가능한 미래를 위해서는 건강한 벌 집단이 필요하다고 말합니다.

그는 "정부가 들어오는 벌들을 감시할 만큼 충분한 자금을 갖고 있기를 바란다"고 말했다.