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바로아 진드기 발생과 씨름하며 업계 출구 전략을 모색하는 양봉가들

2022년 6월, 뉴캐슬 항구에서 감시 벌통에서 바로아 진드기의 존재가 발견되었습니다. 그러나 후속 조사 결과 감염의 진원지가 윌리엄타운 근처의 더 북쪽에 위치한 것으로 확인되었습니다. '데커 작전'으로 명명된 이 광범위한 조사는 뉴사우스웨일스주 1차 산업부(DPI)에서 제공한 귀중한 정보에 따라 시작되었습니다. 뉴사우스웨일스주 1차 산업부 사무총장 스콧 핸슨(Scott Hansen)은 이 정보에 현장 정보와 역학 데이터가 모두 포함되어 있다고 설명했습니다.

바로아 진드기의 침입은 뉴캐슬 항구로의 예상 자연 경로를 따르지 않았습니다. 현재 DPI의 바이러스학 팀은 진드기가 옮기는 바이러스를 연구하고 게놈 시퀀싱을 시도하고 있으며, 이를 통해 중요한 통찰력을 얻을 수 있을 것으로 기대하고 있습니다.

호주 연방 농림수산부는 주 법 집행 기관의 도움을 받아 현재 진행 중인 조사에 참여하고 있습니다. 현재 진행 중인 조사의 특성을 고려할 때 추가 논평은 제공되지 않았습니다.

2015년 생물보안법에 따라 이번 발병과 관련된 위반 행위에 대한 최대 처벌은 엄중하며, 위반 행위당 최대 10년의 징역 또는 최대 62만 6천 달러의 벌금이 부과될 수 있습니다.

강제로 벌통을 도태해야 하는 양봉가:

오렌지 인근 골드필즈 허니의 2대 양봉가인 존 록우드는 인근 과수원에서 바로아 진드기가 확인된 후 자신의 벌통 2,500개가 박멸 구역 내에 있는 것으로 밝혀져 심각한 상황에 직면했습니다. 그의 벌통은 처음에 감염된 것은 아니었지만 박멸 구역 내에 위치했기 때문에 안락사해야 했습니다. 작업 규모가 워낙 방대했기 때문에 쉽지 않은 작업이었으며, DPI에 필요한 인력이 부족했기 때문에 그와 그의 팀은 벌통을 직접 안락사해야 했습니다.

켐프시의 양봉가인 데릭 심(Derek Seam)도 바로아 진드기 침입의 영향을 경험했습니다. 처음에는 의무적인 알코올 세척 검사를 통해 그의 꿀벌들이 바로아에 음성 판정을 받았지만, 반경 3km 이내에서 바로아 진드기가 발견되어 박멸 명령에 따라 벌들을 폐기해야 했습니다. 그 결과 그는 1,000개의 벌통을 1,000킬로미터 떨어진 리베리나에 있는 아몬드 과수원으로 옮겨야 했습니다.

박멸 노력의 어려움:

DPI는 16개 수분 의존 산업계의 의견을 포함하는 바로아 진드기 국가 관리 그룹의 일원으로서 바로아 진드기에 대한 대응을 주도해 왔습니다. 박멸 전략에서 관리로 전환하는 것은 어려운 과정이었으며, 결국 9월에 박멸 전략은 포기되었습니다.

이 대응을 위해 1억 1,100만 달러가 넘는 예산이 배정되었으며, NSW는 이러한 노력에 5,750만 달러를 기부했습니다. DPI의 사무총장 한센은 바로아 진드기가 정부와 업계 이해관계자들에게 눈에 띄기 약 12~18개월 전에 도착했다고 설명했습니다. 켐프시의 경우, 효과적인 대응을 시작하기 전에 최소 8개월 동안 바로아 진드기 감염이 존재했습니다. 이러한 시간 지연은 효율적인 박멸 대응에 상당한 장애물이 되었습니다.

뉴사우스웨일스주에는 호주 양봉업자의 45%가 거주하고 있음에도 불구하고 업계 전반적으로 바로아 검사에 대한 규정 준수가 부족했습니다. 등록된 양봉업자의 절반 미만이 지정된 기간 내에 필수 알코올 세척을 수행했으며, 이는 박멸 프로그램에 상당한 지장을 초래했습니다.

DPI 대변인에 따르면 현재 35건의 조사가 진행 중이며, 23건의 강제 벌금 통지, 5건의 경고장이 규정 준수와 관련하여 발부되었습니다.

출구 전략과 재정적 인센티브를 요구합니다:

​바로아 진드기 발생으로 양봉업에 불확실성의 먹구름이 드리워진 가운데, 양봉가들은 바로아 진드기의 확산을 예상하고 있습니다. 동시에 수입 벌꿀의 유입으로 인한 낮은 벌꿀 가격이라는 도전에 직면해 있습니다. 많은 양봉가들이 기로에 서 있으며, 상업적 양봉가의 최대 3분의 1이 양봉업계를 떠날 것으로 예상되며, 취미로 양봉을 하는 사람과 준 상업적 운영자는 최대 60%까지 감소할 가능성이 있습니다.

골드필즈 허니(Goldfields Honey)의 상무이사인 존 록우드(Jon Lockwood)는 벌통이 아직 건강하고 낭충봉아부패병이 없을 때 신속한 결정을 내리는 것이 중요하다고 강조합니다. 그는 양봉업자들이 아직 판매할 수 있는 자산이 있을 때 양봉업에서 퇴출할 수 있도록 지원하는 전략이 개발되어야 한다고 믿습니다. 록우드는 이러한 전환을 촉진하기 위해 정부에 재정적 인센티브를 제공할 것을 촉구합니다.

변화하는 환경:

전문가들은 3년 이내에 서호주, 태즈매니아, 노던 테리토리를 제외한 호주 전역으로 바로아 진드기가 확산될 것으로 예상하고 있습니다. 토종 벌은 영향을 받지 않겠지만 야생 벌의 개체 수는 95% 감소할 것으로 예상됩니다.

서던 크로스 대학교의 쿠퍼 슈텐 연구원은 이러한 어려움에도 불구하고 바로아를 관리하면 업계에서 기회를 창출할 수 있다고 제안합니다. 야생 꿀벌의 감소로 인해 재배자들은 수분 서비스를 유지하기 위해 더 많은 벌통에 대한 비용을 지불해야 할 수 있으며, 잠재적으로 이러한 서비스에 대한 수요가 증가할 수 있습니다.

호주의 꿀벌 산업은 식량 작물의 수분에 중요한 역할을 하며 연간 60억 달러 이상의 경제적 기여를 하고 있습니다. 꿀과 꿀벌 제품을 포함하여 관리 꿀벌과 야생 꿀벌 수분 매개자의 경제적 기여도를 합치면 매년 140억 달러로 추산됩니다.

결론적으로, 바로아 진드기 발생은 양봉 산업에 중대한 도전을 가져왔으며, 전략적 계획, 재정적 인센티브, 박멸에서 관리 노력으로의 전환을 필요로 합니다.

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