기후 변화의 세계적 규모와 복잡성은  종종  큰 숫자로 설명됩니다. 19세기 이래로 지구 온난화가 1.3°C 상승했습니다. 1970년 이래로 기후 재해로 인한 비용은 4조 3,000억 달러에 달합니다. 2022년에는 66,000제곱킬로미터의 토지가 벌채됩니다.

이러한 수치는 도전의 세계적 규모를 강조하지만, 놀라운 불평등도 가린다. 대기압의 약간의 변화만으로도 온대 지역에서 즐거운 여름을 망칠 수 있지만,   지구 극한 지역에서는 국가를 한계점까지 몰고 갈 수 있다 .

부유한 나라에서도 헤드라인 수치는 위험한 사회적, 경제적 불평등을 숨깁니다. 미국에서  기후 과학자들은  지구 온도가 1.5°C 상승하면 더운 남부 주의 가장 취약한 지역에서 경제 생산량을 20% 줄이는 데 충분할 것이라고 생각하지만, 더 시원한 태평양 북서부 지역에는 이로울 것입니다.

"가뭄과 기온 상승을 예로 들면, 이는 작물 수확량과 재배할 ​​수 있는 작물 유형에 영향을 미칩니다." 취리히 보험 그룹의 기후 회복력 글로벌 책임자 아마르 라만은 설명합니다. "그래서 사람들은 농업에서 다른 유형의 직업으로 직업을 바꿔야 하기 때문에 농촌에서 도시로 이주할 것입니다."

이로 인해 사회적 불평등이 어떻게 확대되는지 이해하기 위해 미국의 정책 입안자들은 방글라데시의 사례를 살펴봐야 합니다. 방글라데시에서는 홍수가 점점 더 빈번해지고 심각해지면서  매년 약 50만 명이  해안 지역에서 수도 다카로 이주하고 있습니다.

일반적으로 사람들은 도시로 이주하면 삶이 개선되는 경향이 있습니다.  국제노동기구가 58개국을 대상으로 실시한 연구  에 따르면 농촌 근로자는 도시 근로자보다 일할 가능성이 높지만 시간당 임금은 24% 낮았습니다. 낮은 교육 수준이 한 요인이지만 기후 변화가 농촌 경제의 생산성을 억제하기 시작했으며, 특히 덜 발달된 국가에서 그렇습니다. 잦은 가뭄으로 도시 이주가 가속화된 니제르에서는  남겨진 사람의 75%가  기후 변화로 인해 작물을 재배하거나 가축을 기르기가 더 어려워졌다고 말했습니다.

여파는 농촌 경제에만 국한되지 않습니다. 2020년 가뭄으로 올리브 오일 생산이 제한되고 국가적 인플레이션이 급등한 스페인을 살펴보세요. 또한, 이는 정부만의 문제가 아닙니다. Nature 저널에 최근 발표된 연구에 따르면 글로벌 공급망의 기후 변화로 인해 세기 중반까지 25조 달러의 순손실이 발생할 수 있다고 추정합니다. 이 중 대부분은   위험한 열파로 인해 여행이 불가능하거나 건물에 대한 전력 공급이 차단되어 생산성이 저하되는 형태로 발생할 것입니다.

라만은 "직접적인 영향은 기본 생활비의 증가입니다."라고 설명합니다. "북부 지역에서 다가오는 폭염만 생각해도 집을 식히기 위해 더 많은 에너지가 필요하게 되고, 이는 가계 예산에 직접적인 영향을 미칩니다. 따라서 기후 변화는 실제로 사회의 이러한 불평등을 증가시키거나 확대하고 있습니다."

마을과 도시 내에서 홍수가 발생하기 쉬운 지역은 더 저렴한 주택을 제공합니다. 그러나 저렴한 임대료는 더 높은 위험을 수반하며, 자연 재해가 발생하면 가장 가난한 사람들은 회복하고 삶을 재건할 능력이 가장 약합니다. 기온이 상승함에 따라 저소득층은 에어컨을 살 여유가 없거나 그늘진 정원으로 대피할 능력이 가장 약합니다. 그들의 근무일은 차가운 사무실에서 보낼 가능성이 적고 (종종 여러 개의) 직장으로 가는 길은 더 덥고 더 붐빌 것입니다.

기후 위기를 멈추고 역전시키는 데 필수적인 에너지 전환과 전기화가 사회에서 가장 가난한 사람들에게 엄청난 영향을 미치고 있다는 것은 이미 분명합니다. 런던의 현재 도시 전체에 걸친 초저배출 구역에서 오래된 디젤 차량에 부과되는 엄청난 세금을 생각해보세요. 한편, 많은 국가에서는 전기 자동차로 업그레이드하기 위한 세금 인센티브를 폐지하고 있습니다. 집주인은 가스 보일러를 전기 히트 펌프로 교체하는 데 드는 상당한 비용 중 적어도 일부를 전가할 것입니다. "공정한 전환"을 제공하는 과제는 세계적이지만 매우 지역적입니다.

사슬을 끊다

전 세계적으로 국가들은 농촌에서 도시로의 이주를 줄이기 위해 다양하고 때로는 가혹한 정책을 추진해 왔습니다. 예를 들어, 인도에서는 농촌 근로자에게 매년 100일의 유급 고용이 보장됩니다. 한편, 중국과 베트남에서는 도시 서비스에 대한 접근이 등록된 위치 밖에 있는 사람들에게만 제한되는 경우가 많습니다.

그러나 이는 홍수나 극심한 더위에 취약한 지역에 있는 사람들을 지원하는 데는 별 도움이 되지 않습니다. 대신 공공, 민간 및 학술 기관이 함께 협력하여 회복력을 강화해야 합니다. 보험사는 극심한 더위나 해수면 상승이 위험을 초래할 수 있는 곳을 식별하는 데 도움이 되는 도구와 전문 지식을 제공함으로써 이러한 협력을 촉진할 수 있는 좋은 위치에 있습니다.

예를 들어 외딴 지역에서는 갑작스러운 홍수로 사람들이 직장이나 필수 서비스에서 차단될 수 있습니다. 보험사는 다양한 지역의 연결성에 대한 데이터 분석을 제공함으로써 고객이 직원이 취약한 곳을 파악하도록 도울 수 있습니다. 그런 다음 광범위한 경제적, 사회적 위험을 분석하여 지역 지자체의 참여를 도울 수 있으며, 비용 효율적인 솔루션을 개발하기 위한 관련 전문 지식을 제공할 수 있습니다.

"어떤 조직에 참여하든 주변에서 일어나는 일의 영향으로부터 고립된 섬이 아닙니다."라고 라만은 설명합니다. "그렇기 때문에 우리의 위험 평가는 가능한 한 많은 이해 관계자를 참여시키는 프로세스를 촉진합니다. 각 이해 관계자마다 다른 과제와 다른 데이터가 있기 때문에 모든 것을 합치면 포괄적인 솔루션에 도달할 수 있기 때문입니다."

지역 협력은 경제적으로도 의미가 있습니다. 케임브리지 대학교 건축학 교수이자 재생 설계 회사인 케임브리지 트랜스포메이션 랩스의 책임자인 마이클 라미지는 "우리가 하는 일 중 하나는 지역 및 지역 자원을 사용하여 솔루션을 개발하는 것입니다."라고 말합니다. "이를 통해 모든 투자가 해당 지역에 머무르도록 할 뿐만 아니라 지역 경제 성장을 촉진하는 데 도움이 됩니다."

지역적으로 생각하는 것도 해로운 설계 주기를 끊는 데 도움이 될 수 있다고 라마지 교수는 설명합니다. "도시가 사람들을 그렇게 빠른 속도로 수용해야 할 때, 우리는 산업 혁명 이후로 사용해 온 강철과 콘크리트와 같은 에너지 집약적 자재에 의지하지만, 건축 제품에 구현할 수 있는 좋은 지역적 생물학적 대안이 많이 있습니다."

지속 가능한 관행과 혁신적인 기술을 통해 농촌의 회복력을 강화함으로써 우리는 도시로의 이주를 촉진하는 압력을 완화할 수 있지만, 정부와 민간 부문은 협력해야 합니다. 기후 변화 이야기는 큰 숫자로 정의될 수 있지만, 해결책은 우리의 부분의 합계에 있습니다.