미국에서 열 관련 사망자가 증가하고 있습니다. 하지만 20년, 30년 또는 40년 후에는 얼마나 심각할까요? 과학자들은 이제 단서를 얻었습니다.

현재 미국에서 매년 8,000명 이상이 극심한 기온(더위와 추위 모두)과 관련이 있는 것으로 추정됩니다.  연구자들은 9월 20일 JAMA Network Open 에  이 숫자가 두 배 또는 세 배로 늘어날 수 있다고 보고했습니다.

"기후가 따뜻해짐에 따라 열파의 빈도, 지속 시간 및 강도가 증가하고 있습니다. 이것이 우리 건강에 어떤 영향을 미칠지 이해하는 것이 중요합니다." 펜실베이니아 대학의 심장 전문의인 Sameed Khatana가 말했습니다 .  우리 몸은  폭염을 견딜 수 있지만 기온이 상승함에 따라 이 능력은 한계에 도달합니다( SN: 6/21/24 ).

카타나와 동료들은 두 가지 가상의 미래 를 살펴보았습니다   . 하나는 온실 가스 배출량이 적게 증가하고 다른 하나는 배출량이 많이 증가하는 미래입니다( SN: 1/7/20 ). 먼저, 연구자들은 2008년부터 2019년까지 극한 기온이 발생한 월별 일수와 월별 사망자 수를 사용하여 현재 극한 기온과 관련된 사망자 수를 추정했습니다. 연구팀은 수십 년 후 기온과 인구 규모가 어떨지에 대한 이전에 개발된 예측을 활용하여 각 가상의 미래에 대해 21세기 중반에 극한 기온과 관련된 사망자 수를 추정했습니다.

연구팀은 배출량 증가가 낮아지면 2036년에서 2065년까지 연간 사망자 수가 두 배가 될 수 있고, 배출량 증가가 높아지면 사망자 수가 세 배가 될 수 있다고 밝혔습니다.

연구원들은 사망자가 가장 많이 증가한 집단은 노인, 비히스패닉 흑인 성인, 히스패닉 성인,  도시 지역 에 사는 성인이었다고 언급했습니다( SN: 4/8/24 ). 이는 이러한 인구 집단의 인구가 증가했기 때문일 수 있지만, 카타나는 "소수 민족 주민이 많은 동네는 평균적으로 나무가 우거진 곳이 적고 에어컨 접근성이 낮아 사람들이 경험하는 기온에 영향을 미칩니다."라고 말합니다.