일본의 주요 양조업체들은 맥주의 주재료인 보리와 홉을 재배하기 위해 비와 더위에 강한 품종과 새로운 재배 기술을 개발하기 위해 앞다투어 노력하고 있습니다.

이러한 재료 역시 기후 변화로 인해 많은 농산물에 영향을 받는 부분 중 일부이며, 품질 저하와 수확량 감소 등이 그 예입니다.

"앞으로 맥주 한 캔 가격이 800엔 이상 될 가능성이 있다"고 업계 관계자는 기상 이변으로 재료 조달에 어려움이 생길 수 있다는 우려에 대해 말했다. 그럴 경우 "아무도 맥주를 마시지 않을 것이고 (맥주 시장은) 계속 위축될 것"이라고 덧붙였다.

올해, 삿포로 맥주에서는 비에 강하고, 양조 시 풍미와 오래 지속되는 거품을 만들어내는 보리를 개발하는 데 성공했습니다.

삿포로 맥주에 따르면, 보리는 수확 직전에 오랜 시간 비에 노출되면 발아하는 경우가 많아 맥주를 만드는 데 사용할 수 없습니다. 하지만 새로 개발된 품종은 그런 환경에서 발아 위험을 약 7분의 6 정도 줄여준다고 합니다.

이 양조업체는 2035년에는 자사의 주력 제품인 블랙라벨 맥주 등의 생산에 새로운 보리를 사용하고, 2050년에는 국내외 업계 동료에게 공급할 계획입니다.

기린 홀딩스와 도쿄대와 연계된 스타트업 컬타는 맥주에 쓴맛과 독특한 향을 주는 홉의 실내 재배 기술을 확립했습니다. 이 기술을 사용하면 1년에 여러 번 수확할 수 있습니다.

이들 기업은 더 높은 온도와 기타 까다로운 환경을 견딜 수 있는 홉 품종의 개발을 가속화하기 위해 연구 개발 활동을 촉진할 계획입니다.

아사히 그룹 홀딩스의 한 부서는 최신 기술을 사용하여 주요 홉 생산국인 체코 공화국의 토양 및 기후 조건에 대한 데이터를 관리하기 위해 미국 기술 거대 기업인 마이크로소프트를 포함한 회사와 협력했습니다. 이 기술을 통해 효율적인 생산이 가능해지기를 바랍니다.

2018년 세계 과학 저널인 Nature Plants에 발표된 기사에 따르면, 지구 온난화로 인한 가뭄과 극심한 기온 상승으로 인해 보리 수확량 감소로 인해 앞으로 일본에서 500ml 맥주 캔 가격이 3.5달러(현재 환율 기준) 상승할 수 있다고 합니다.