인도양 섬인 스리랑카는 미국에서 멀리 떨어져 있으며 캘리포니아의 1/6에 불과합니다. 하지만 흥미로운 점은  캘리포니아에서 새로 발견된 야생 벌 3종 중 하나가  스리랑카에서만 쓰이는 언어인 싱할라어 이름을 가지고 있다는 것입니다.

세 벌 모두 생김새가 비슷하고 몸에 특이한 금속 광택이 있어서, 그중 한 벌은  Lasioglossum  ( Sphecodogastra )  dilisena라는 이름을 붙였습니다. dilisena 라는 단어는   싱할라어로 "빛나는"을 의미하기 때문입니다.  캐나다 매니토바 대학교 의 박사 과정 학생이자   이 연구의 첫 번째 저자인 Thilina Hettiarachchi가 포함을 제안했습니다.

"Thilina가 스리랑카 출신이라는 점을 감안할 때, 학명은 일반적으로 라틴어나 라틴어화된 그리스어로 되어 있고 북미 대부분 사람들이 말할 수 없는 언어이기 때문에 이름 중 하나에 싱할라어 단어를 통합하는 것이 적절해 보였습니다. 그렇다면 싱할라어가 덜 이해될 특별한 이유가 없습니다."  Hettiarachchi의 지도 교수이자 연구 공동 저자인 매니토바 대학교의 곤충학 조교수인 제이슨 깁스 가 말했습니다. "우리는 설명적이고 발음하기 쉬우며 다양성을 기념하는 새로운 종의 이름을 찾기 위해 노력하며, 'dilisena'라는 단어는 이러한 모든 특징을 구현합니다." 깁스가 몬가베이에 말했습니다.

일부 싱할라 이름

벌의 몸에 무지개빛을 주는 금속성 광택을 감안하여, 팀은 두 번째 벌을  Lasioglossum  ( Sphecodogastra )  iridescens 로 적절하게 명명하여 무지개빛 특성과 금속성 광택에 반사된 색상을 강조했습니다. 세 번째 벌은 Lasioglossum  ( Sphecodogastra )  silveirai 로 명명하여  벌 분류학에 큰 기여를 한 미나스 제라이스 연방 대학교의 고인이 된  페르난도 실베이라 에게 경의를 표했습니다  .

 Zootaxa 의 특별호 에 실린 연구 논문에서  Gibbs는 Silveira에 대해 "Silveira의 따뜻하고 쾌활한 정신 덕분에 수분매개자에 관한 국제 컨퍼런스에 참석하는 것이 즐거웠습니다."라고 말했습니다. 그는 "저는 벌집에서 Silveira를 처음 만났습니다.

대학원 과정 중에 컨퍼런스에 참석했습니다. 참석한 많은 선임 과학자들에게 위축감을 느낀 적이 많았지만, 실베이라의 태도는 저를 즉시 편안하게 해주었습니다.”

Gibbs의 연구 관심사는 체계학 및 다양성을 연구하는 데 있으며, 그는 이미 북미의 Lasioglossum 속 분류학을 검토하는 데 몰두했습니다  . Gibbs는 서부 북미의 L.  ( Hemihalictus ) 벌에  대한 개정 작업을  Hettiarachchi에게 위임했습니다. 이 서부 북미 L. (Hemihalictus) 개정 작업을 하는 동안 Hettiarachchi는 L. (Sphecodogastra)에서 이 문제가 있는 종 복합체를 인식하고 이를 자신의 논문의 한 장에 포함시켰습니다.

과학에서 속은 공통적인 특성을 공유하는 종의 그룹을 나타냅니다. 야생 벌 속이 여러 개 있지만  Lasioglossum은 기록된 벌의 수가 가장 많아 1,900종 이상을 자랑합니다. 결과적으로 세 개의 새로운 종이 발견된 것처럼 잘못된 식별이나 새로운 종을 간과하는 경우를 포함하여 분류학적 문제가 발생합니다. Lasioglossum  속의 광대함으로 인해   여러 하위 속으로 더 세분화되었으며  Sphecodogastra 는 Lasioglossum  에 속하는 그러한 하위 속 중 하나입니다  .

이 발견에는 흥미로운 측면이 더 있습니다. 이 연구는 과거에 다양한 곤충학자가 수집한 표본을 조사하여 수행되었습니다. 그러나 이러한 발견에 중요한 표본의 대부분은  캘리포니아에 거주하는 전 미국 대통령 리처드 닉슨의 삼촌인 필립 헌터 팀버레이크 가 수집했다고 깁스는 덧붙였습니다. 그럼에도 불구하고 팀버레이크는 악명 높게 읽기 어려운 필체로 유명했습니다. 깁스는 "결과적으로 틸리나와 저는 그의 필체 라벨을 해독하는 데 상당한 시간을 투자해야 했습니다."라고 말했습니다.

위협받고 있는 수분매개자

수분 매개자로서 중요한 역할을 하지만, 벌은 전 세계적으로 심각한 위협에 직면해 있습니다. 서식지 상실이 주요 위협으로 남아 있지만, 오염에서 침입종에 이르기까지 다양한 다른 과제가 존재합니다. 벌은 살충제에 취약하지만, 제초제는 또한 먹이를 찾는 기회를 감소시킬 수 있습니다. 연구자들이 최근에 파악한 것은 살균제도 벌의 꽃가루와 꿀 공급에서 미생물 상호 작용을 방해하여 문제를 일으킨다는 것입니다. Gibbs가 설명했습니다.

기후 변화는 생물다양성에 임박한 위협을 가하고, 지역 벌들이 적응한 식물, 온도 패턴, 환경 신호를 잠재적으로 교란합니다. 벌과 같은 이동성 유기체는 온난화 기후를 피하기 위해 이전할 수 있는 능력이 있지만, 최근에 발견된 벌과 같이 더 높은 고도에 익숙한 유기체는 서식지의 한계에 도달하면서 적응하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 더 높은 곳으로 이동할 수 있는 옵션이 제한되어 이러한 유기체는 취약성이 높아집니다. 지역적으로는 이러한 위험을 완화할 수 있는 명확한 전략이 없습니다. Gibbs는 Mongabay에 기후 변화를 완화하기 위한 대규모의 조정된 노력이 중요하다고 말했습니다.

한편, 스리랑카에서는 전문가들이 야생벌에 대한 추가 연구가 필요하다고 강조합니다. 페라데니야 대학교 동물학 교수  인 이노카 카루 나라트네에 따르면, 이 나라에는 야생벌 159종이 서식하지만 , 연구 대부분은 농업에서 상업적으로 중요한 몇몇 종에 집중되어 있습니다.  이 중 6종만이 꿀벌로, 꿀을 생산하고 여왕벌, 일벌, 수컷벌이 특정 작업을 맡는 주로 사회적 구조를 보입니다.

반대로, 나머지 야생벌(95% 이상)은 일반적으로 "화분벌"이라고 알려진 독거벌로, 수분에 중요한 역할을 하지만 벌집을 형성하지 않고 최소한의 관심만 받는다고 Karunarathne은 지적했습니다. 이 독거벌은 일반적으로 땅이나 나무 또는 줄기의 구멍에 둥지를 틀고 삽니다. 그들은 몸에 꽃가루를 모아서 운반하고 알을 낳기 전에 둥지 굴에 있는 "세포"라고 하는 작은 구멍에 넣습니다. "벌 종은 서로 다른 서식지를 선호하고, 서로 다른 꽃식물 종과 둥지 장소를 가지고 있으며, 적절한 환경이 제공되면 많은 벌이 여전히 번성할 수 있습니다."라고 Karunarathne은 말했습니다.

관심수준의 불균형

북미의 벌 연구와 비교했을 때, Hettiarachchi는 스리랑카에서 곤충학 연구에 대한 관심 수준과 전반적인 투자에 상당한 차이가 있음을 관찰했습니다. 특히 북미에서는 아직 설명되지 않은 종이 많이 있지만, 알려진 종의 대부분은 학명으로 안전하게 식별됩니다. 게다가 북미의 다양한 박물관에는 잘 정리되고 정리된 컬렉션이 소장되어 있어 이 분야에서 추가 연구를 촉진하는 데 도움이 됩니다.

북미에서는 많은 지역 및 국가 차원의 곤충학회가 학생과 연구자들에게 귀중한 플랫폼 역할을 하며, 곤충에 대한 열정을 공유하는 청중들과 연구 결과를 원활하게 공유할 수 있도록 돕습니다.

스리랑카에 있는 동안 Hettiarachchi는 수분매개자 친화적인 조경을 홍보하기 위해 노력했습니다. "꿀과 꽃가루가 풍부한 꽃을 피우는 벌 친화적인 나무를 심고 벌에게 은신처를 제공함으로써 벌을 우리 정원으로 끌어들일 수 있습니다." Hettiarachchi는 덧붙였습니다.  Dilmah Conservation 과 협력하여 Hettiarachchi는  스리랑카에서 Solitary Bee Hotel 개념을 옹호하여  독거하는 벌을 위한 특별히 설계된 은신처를 제공했습니다.

단독 벌집, 즉 벌 호텔이라고도 알려진 벌집은 암컷 단독 벌이 알을 낳을 수 있는 짧은 터널과 구멍으로 구성되어 있습니다. 이러한 구조물은 일반적으로 나무와 막대기와 같은 재료로 만들어지며, 여기에는 적합한 둥지 장소를 제공하는 속이 빈 대나무 섹션이 포함됩니다. 이러한 벌집을 정원 내의 적절한 위치에 두면 이 친절한 수분 매개자를 끌어들여 필수적인 둥지 기회를 제공할 수 있습니다.

또한 최근 논문에는 북미산  Lasioglossum  아속에 대한 업데이트된 정보가 포함되어 있는데, 이는 생태학자와 자연보호론자들이 수많은 작은 벌을 제대로 식별하는 데 매우 귀중할 것입니다. 작은 벌은 많은 자연 및 농업 생태계에서 지배적인 수분매개자이지만 불행히도 간과되기 쉽습니다.

배너 이미지:  최근에 설명된 벌은 Lasioglossum 속에 속하며, Lasioglossum(Dialictus) 아속의 다양한 종의 살아있는 표본과 같은 야생 벌의 가장 많은 수를 기록합니다. 이미지는 Thilina Hettiarachchi에서 제공했습니다.

소환:

 Hettiarachchi, T., Gibbs, J.(2024). 북미의  Lasioglossum 아속 진단을 위한 문제가 있는 종 복합체  (벌목: Halictidae). Zootaxa , 5404(1): 206–235. doi:  10.11646/zootaxa.5404.1.13