칼럼 침입성 노란다리말벌, 미국에서 꿀벌을 위협하다.
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침입성 노란다리말벌, 미국에서 꿀벌을 위협하다.
미국은 악명 높은 살인말벌의 작은 사촌인 침입성 노란다리말벌이라는 새로운 위협에 직면해 있습니다. 동남아시아가 원산지인 이 말벌은 미국으로 건너와 현지 꿀벌 개체수와 농업을 위협하고 있습니다.
등검은말벌은 살인말벌보다 훨씬 작으며, 여왕벌은 큰 친척 말벌의 4분의 3 크기입니다. 독특한 색으로 알아볼 수 있는 이 말벌은 다리가 부분적으로 또는 주로 노란색이며 몸과 머리 색이 다양하게 나타납니다.
사회성 말벌 종에 속하는 등검은말벌은 일반적으로 나무에 알 모양의 종이 둥지를 만들고 평균 6,000마리의 일벌이 서식합니다. 하지만 노랑다리말벌이 선호하는 먹이는 꿀벌에게 심각한 문제를 일으킵니다. 플로리다 대학교의 확장 서비스에 따르면 말벌은 특히 꿀벌을 사냥하는 경향이 있다고 합니다.
큰 몸집과 강력한 힘, 두꺼운 외골격이 결합되어 꿀벌을 공격할 때 강력한 포식자가 됩니다. 이 말벌은 "진정한 말벌"이자 매우 숙련된 사냥꾼으로 묘사되어 왔습니다.
대부분의 말벌 종은 다른 곤충의 애벌레를 잡아먹으며, 종종 사회적인 벌과 말벌의 둥지를 노립니다. 말벌은 벌집에 침입하여 벌집을 지키는 일벌을 제거하고 꿀벌 유충을 잡아먹어 지역 꿀벌 개체군에 심각한 피해를 입힙니다.
이 새로운 위협은 꿀벌과 미국의 농업 부문에 심각한 결과를 초래할 수 있습니다. 조지아주에서만 수분 매개체에 의존하는 농작물의 가치는 연간 약 4억 3천만 달러에 달합니다. 또한 조지아의 양봉 산업은 미국 전역의 농장에서 농작물의 수분을 공급하는 데 중요한 역할을 하고 있습니다.
이 침입성 곤충의 위치를 파악하고 방제하기 위한 노력이 진행 중입니다. 아직 전체 서식지가 발견되지는 않았지만 사바나 항구 인근의 같은 부지에서 노란다리말벌 두 개체가 발견되었습니다. 연구원들은 이 말벌이 컨테이너선을 타고 미국에 들어온 것으로 추정하고 있습니다. 관계자들은 추가 말벌을 추적하고 포획하기 위해 먹이 스테이션을 이용하고 잠재적인 둥지를 찾을 계획입니다.
워싱턴 주 농무부는 주에서 살인 말벌을 다룰 때 무선 송신기를 사용하여 침입 곤충을 추적하고 포획하는 유사한 접근 방식을 사용했습니다. 2023년 현재까지 워싱턴에서 살인 말벌은 목격되지 않았습니다.
그러나 노란 다리 말벌을 제거하려는 유럽의 노력은 거의 20년에 걸쳐 실패한 것으로 입증되었습니다. 꿀벌 전문가와 과학자들은 노란다리말벌이 미국 내 꿀벌 개체군에 끊임없는 위험을 초래하기 때문에 이 새로운 위협에 대처하는 것이 시급하다고 강조합니다.
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