오늘날 거의 모든 양봉가는 꿀벌의 외부 기생충인 바로아 진드기에 대해 알고 있을 것입니다. 이는 우리의 작업 규모와 관계없이 우리가 벌집을 어떻게 관리할 것인지에 큰 영향을 미칩니다.

이들은 1987년 10월 플로리다에서 미국에서 처음 발견되었습니다. 이들은 그 후 2년 동안 전국으로 빠르게 퍼졌습니다. 1995년까지 이 해충은 모든 주에서 기록되었습니다.

바로아 진드기는 아시아 원산으로, 아시아 꿀벌인 Apis cerana에 기생합니다.

원래 서식지에서는 진드기가 아시아 꿀벌에 심각한 영향을 미치지 않는다. 왜냐하면 꿀벌이 시간이 지나면서 자연스럽게 진화시킨 방어력을 가지고 있기 때문이다.

그러나 1970년대에 바로아 진드기가 유럽에 도착하고 이어서 북미에도 전파되면서 유럽 꿀벌인 아피스 멜리페라(Apis mellifera)에게 치명적인 결과를 초래했습니다.

바로아 진드기는 이제 꿀벌에게 전 세계적인 위협으로 간주됩니다.

호주는 2022년 6월 뉴사우스웨일즈주 뉴캐슬 항구에서 발견되기 전까지 바로아가 존재하지 않았던 지구상의 유일한 대륙이었습니다.

호주는 이 발병에 대응하여 13만 개가 넘는 벌집을 진드기 감염 여부를 검사하고 25,000개 이상을 파괴했습니다.

그러나 일부 사람들은 진드기가 출현한 시점과 당국에 발견될 때까지 시간적 차이가 있어 근절하기 어렵다고 말합니다.

당초 전략은 진드기가 침입한 것으로 밝혀진 모든 벌집을 안락사시켜 진드기를 통제하는 것이었지만, 저울이 소용없다는 것이 밝혀지자 이 계획은 포기되었습니다.

2023년 9월 현재 호주는 진드기를 근절하려는 노력을 중단하고 대신 양봉가와 다른 산업체가 진드기에 대비하고 관리할 수 있도록 돕는 계획에 집중하고 있습니다.

여기에는 국가 교육 프로그램, 양봉가에게 벌집을 검사하고 발견 사항을 보고하도록 요구하는 교육 및 훈련이 포함됩니다.

안타깝게도 바로아는 이제 지구상의 모든 유인 대륙에 자리를 잡았습니다.

제가 벌을 키우기 시작했을 때, 우리는 기관 진드기, Acarapis woodi에 대해 이야기했습니다. 저는 그것들을 알고 있었지만, Varroa는 그 당시에는 그렇게 큰 문제가 아니었습니다.

기관 진드기는 크기가 0.2mm 미만이며 현미경으로만 볼 수 있습니다. 이 해충은 벌이 벌집과 양봉장 사이를 떠돌거나 감염된 군집에서 나올 때 벌집과 양봉장 사이에 퍼질 수 있습니다.

짝짓기를 한 암컷 진드기는 호흡관을 빠져나와 지나가는 벌의 털에 붙어서 흉부 기문을 통해 벌의 기관으로 들어간다.

기관 진드기는 벌의 혈림프(혈액과 비슷한 순환계와 림프계의 체액)를 먹습니다. 오늘날 양봉에서 기관 진드기 수준은 통계적으로 무의미합니다.

콜로라도 대학 볼더 캠퍼스의 생태학 및 진화생물학 조교수이자 전국적으로 인정받는 연사인 샘 램지는 진드기 분야의 선도적 연구자입니다.

그는 코넬 대학교에서 곤충학 학사 학위를 받았고, 메릴랜드 대학교, 칼리지 파크에서 곤충학 박사 학위를 받았습니다. 그는 몇 년 전 가을 컨퍼런스에서 우리의 연설자였습니다.

Tropilaelaps 진드기가 우크라이나에 개체군을 형성했다는 보고가 있습니다. 램지 박사는 그들의 존재가 이 기생충에 대한 나머지 세계에 가장 큰 경종을 울리는 것이라고 경고합니다.

우크라이나는 캐나다로 벌을 수출하고 있으므로 북미도 그리 뒤따르지 않을 것입니다.

Tropilaelaps는 Varroa보다 더 치명적이고 죽이기 어렵습니다. 진드기가 인도에 도착했을 때, 곤충학자들은 그들이 침입한 군체의 50%에서 100%를 죽였다고 추정했습니다.

미국에서도 비슷한 사망자가 발생한다면 양봉업뿐만 아니라 농업에도 파괴적인 영향을 미칠 것입니다.

우리 업계는 바로아를 관리하는 데 어려움을 겪고 있으며, 우리 모두는 이 새로운 해충을 처리할 준비가 전혀 되어 있지 않다는 데 동의하고 있습니다.

호주가 바로아균에 대처하는 법을 배우고 있는 것처럼, 미국 역시 앞으로 확실히 트로피라엘랩스균에 대처해야 할 것입니다.

SB 1198에 대한 비판 중 하나는 일부 언어에서 모호함이 감지된다는 것입니다.

이 법이 통과되면 통과 후 규정에 따라 더욱 구체적으로 정의될 것입니다. 모호함은 Tropilaelaps와 아직 결정되지 않은 다른 해충이 도착했을 때 주에 관리할 수 있는 능력을 부여하려는 의도입니다.