올 여름 휘슬러에서 말벌이 증가한 것을 느꼈다면 그것은 당신의 착각이 아닙니다.

최근 휘슬러의 페이스북 페이지에 말벌 활동에 대한 게시물이 올라오자 주민들로부터 잇따른 댓글이 쏟아졌고,  피케는  휘슬러에 왜 이렇게 말벌이 많은 걸까 라는 의문에 답하기 위해 나섰습니다. 

우리는 양봉 연구와 교육에 초점을 맞춘 연방 비영리 단체 인 Ensure Hive Future의 전무 이사인 Iain Glass와 이야기를 나누었습니다  . 그는 꿀벌과 함께 일하지만 말벌에 대한 지식도 풍부합니다.

Glass는 말벌 군집이 첫 세대를 키우는 여왕으로 계절을 시작하고 여름이 지남에 따라 벌집의 개체 수가 기하급수적으로 증가한다고 설명했습니다. 그들은 정원에 수분을 공급하기 위해 일하지만 7월 말과 8월 초가 되면 식량 공급이 감소합니다.

"인구가 증가하는 그래프 선이 하나 있습니다. 식량 공급이 감소하는 또 다른 선이 있습니다. 이 두 선이 교차하면 이제 문제가 발생합니다. 왜냐하면 그들은 다른 식량 공급원을 찾아갈 것이기 때문입니다. 그것은 쓰레기, 바베큐, 그들이 얻을 수 있는 모든 것입니다."라고 Glass는 말했습니다.

꿀의 느린 흐름은 약탈 압력으로 이어지고, 꿀벌과 말벌은 다른 군집에서 음식을 훔칩니다. 꿀벌과 달리 말벌은 고기를 먹으며, 꿀벌 군집에 들어가 생존을 위해 그것을 먹습니다.

글래스는 말벌 침입자에 대해 "올해 지금까지 3개의 군체를 잃었습니다."라고 말했습니다.

Ensure는 벌집이 있는 Whistler 외에도 17개의 다른 위치를 가지고 있습니다. Glass는 보통 말벌이 Fort Langley 위치에서 가장 심하다고 말했습니다.

"휘슬러는 훨씬 더 심해요. 그래서 제가 추측하건대 마을에서 우리가 보고 있는 것은 교차로입니다."라고 그는 말했다.

숲과 인간의 개발이 함께 모이면 교차점이 생깁니다. 숲은 땅속에 벌집을 만드는 노랑 재킷과 호넷에게 훌륭한 서식지를 제공하고, 휘슬러의 인간 활동은 쉬운 식량원을 만듭니다.

"제 추측은 이렇습니다. 우리가 이 교차로에 있기 때문에, 여기에 있는 사람들의 수가 엄청나게 불균형할 것이라고 생각합니다."

중복된 말벌 개체군

겨울에 동면하는 여왕벌을 제외하고, 말벌은 자연적으로 봄과 여름에만 살아남습니다. 8월 초순에서 중순에 새로운 여왕벌이 태어나고, 새로운 여왕벌을 키우면서 말벌의 단백질에 대한 욕구가 증가합니다.

글래스 씨는 노랑 재킷 말벌이 너무 심해서 휘슬러의 여러 사업체에서 손님이 쏘이는 것을 막기 위한 해결책을 요청했고, 손님의 안전에 대한 우려로 여러 파티오가 문을 닫아야 했다고 말했습니다.

추운 습한 날씨가 돌아오면 말벌은 죽어야 합니다. 그때까지 몇 가지 해결책이 있습니다.

첫 번째는 여왕을 잡는 것입니다. 여왕은 유익하기 때문에 글래스는 일반적으로 이를 권장하지 않습니다.

"두 번째는 7월 초순에 그들을 함정에 빠뜨리기 시작하면, 다시 말해서, 우리는 중복된 노동력을 투입하게 되고, 식민지의 건강에 영향을 미치지 않을 것입니다... 그들이 돌아가서 친구들에게 모든 좋은 것들이 어디 있는지 말하는 대신, 그 가능성을 없애는 것입니다."

말벌을 잡으려면 인공 페로몬을 사용하는 것이 가장 좋습니다.

말벌이 바베큐를 한 입 베어물려고 온다고 해도 때리지 마세요. 말벌은 공격적이어서 공격할 가능성이 높습니다.

이들은 영역 의식이 강하며, 이를 보호하기 위한 또 다른 방법으로는 가짜 말벌 둥지를 만드는 것이 있는데, 이 전략은 여름 후반에 하는 것이 가장 효과적이며, 이들은 결국 허수아비 방어망을 뚫어낼 것입니다.

글래스는 "7월 말이 되기 전에 그들에게 전면전을 선포하는 것에 대해 전혀 주저하지 않습니다. 그들이 불필요한 인력이라는 의미에서요."라고 말했습니다.