최근 몇 년 동안 전국의 꿀벌 개체수가 감소했다는 소식이 돌았지만, 펜실베이니아 주립 대학에서 실시한 최근 ​​연구에 따르면 펜실베이니아에는 꿀벌이 풍부하고 새로운 꿀벌 종이 여러 종 발견되었습니다.

대학은 대부분  마스터 가드너 인 26명의 커뮤니티 참여자를 모집했습니다 . 그들은 펜실베이니아 주립 전문가로부터 펜실베이니아 전역에서 벌을 수집하는 광범위한 교육을 받았습니다. 이 연구의 목표는 벌의 생물다양성과 풍부함을 문서화하는 것이었습니다.

2021년 8월~2022년 12월 사이에 참가자들은 블루 베인 트랩, 볼 트랩, 그물을 사용하여 235종의 벌을 포함하여 9,062마리의 벌을 수집했습니다. 발견된 벌은 종으로 식별되어 박물관 컬렉션에 저장되었으며 데이터는 공공 데이터베이스에 추가되었습니다.

이번 주에서 발견된 새로운 벌 종으로는 andrena duplicata(광산벌), nomada banksiav(뻐꾸기벌), hylaeus punctatus 등이 있으며, 연구  결과에는 이 외에도 5종이 더 포함되었습니다.

발견된 벌의 양을 바탕으로 연구한 결과, 662개 카운티 기록과 7개 주 기록이 작성되었습니다.

펜실베이니아 농무부 장관 러셀 레딩은 펜실베이니아 주립대 보도자료 에서 "꽃이 피는 식물의 80% 이상이 벌과 같은 수분매개자에게 의존하여 번식합니다."라고 말했습니다  . "사과, 복숭아, 베리, 호박, 포도 및 기타 많은 고가 펜실베이니아 작물은 벌에 의존하며, 41억 달러 규모의 종묘 및 조경 산업도 마찬가지입니다. 많은 지역 사회에서 우리의 일자리와 생계는 수분매개에 의존하는 식품 생산을 중심으로 돌아갑니다. 이 보고서의 데이터는 미래에 수분매개자를 보호하고 식품을 생산할 수 있도록 하는 시민 과학의 가치를 보여줍니다."

참가자들이 데이터를 수집하는 동안 연구자들은 해당 데이터를 꿀벌의 생물학적 다양성을 기록한 사진 기반 앱인 iNaturalist 앱의 사용자 데이터와 비교했습니다. 

미국 곤충학회 연보에서 실시한 연구에 따르면, 펜실베이니아 주립 대학에서 선발한 자원봉사자들은 iNaturalist 사용자보다 벌의 생물학적 다양성을 기록하는 데 두 배 이상 효과적이었으며, 두 배 이상 많은 생물학적 다양성을 기록했습니다.

"이 연구는 수집 기반 연구에 고도로 훈련된 지역 과학자를 참여시키는 것의 가치를 보여줍니다." 펜실베이니아 주립 대학의 곤충학 Lorenzo Langstroth Early Career Associate Professor이자 수분매개자 건강 연장 전문가인 Margarita López-Uribe가 말했습니다. "또한 과학자들에게 여전히 유용한 도구이지만 생물다양성의 전체 그림을 포착하지 못하는 사진 기반 모니터링의 한계 중 일부를 보여주었습니다."

이 연구를 통해 연방 전역의 꿀벌에 대해 더 많이 알게 되었을 뿐만 아니라, 지역 사회와의 파트너십이 중요하다는 사실도 확인되었습니다. 

지역사회와 대학 간 협력의 성공은 다른 프로그램에서 더 많은 자원봉사 기반 기회를 개발하고 주의 생물 다양성을 더 잘 이해하는 데 있어 모델이 되기를 바랍니다.