안에지난주 시카고에서 열린 민주당 전당대회(DNC)에서 석유 대기업 엑손모빌이 행사를 후원했을 때, 기후 활동가들은 석유 대기업이 영향력 있는 정치 플랫폼에 초대된 것에 분노하여 행사가 중단되었습니다. 시위자들은 퇴거되기 전에 "엑손이 거짓말을 하고,  사람들이 죽는다 "고 외쳤습니다.

이 행사에는 회사의 수석 기후 전략 및 기술 책임자인 Vijay Swarup과의  " 난로 옆 대화 "가 포함되었습니다. Swarup은 30년 동안 Exxon에서 근무한 베테랑으로, 10년 가까이 회사의 연구개발팀을 이끌었고, 바이오연료, 탄소 포집 및 저장(CCS)  , 수소에 대한 이니셔티브를 감독했습니다.

DNC 행사에서 연설한  스와럽은 "새로운 기술이 필요하고 그 기술을 지원하는 정책이 필요합니다. 민간 ​​산업과 협력하는 정부가 필요합니다."라고 말했습니다. 엑손 임원은 또한  2022년에 통과된 바 이든 행정부 의 획기적인 기후 법안인 인플레이션 감소법(IRA)이 회사가 새로운 CCS 및 수소 프로젝트를 추진하는 데 도움이 되었다고 칭찬했습니다.

그는 그런 면에서 혼자가 아니다. 올해 초 휴스턴에서 열린 석유 회담에서 엑손모빌의 CEO인 대런 우즈는 "저는 IRA를 매우 지지합니다"라고 말했고, 이 법안이 회사에 " 특히 이롭다 "고 인정했다.

이 법안으로 인해 엑슨모빌은 수십억 달러의 공공 보조금을 받게 됐습니다.

미국의 다국적 기업은 항상 이 기술을 강력하게 옹호하지는 않았지만, 지금은 CCS가 기후 변화와의 싸움에서 매우 중요하며, 이론적으로는 강철이나 시멘트와 같이 줄이기 어려운 중공업에서 이산화탄소를 포집하여 지하에 펌핑하여 무기한 저장하는 방식으로 작동한다고 주장합니다. 엑손모빌은 CCS 분야에서 " 글로벌 리더 "라고 자처하며 지구 온난화와의 싸움에서 " 의미 있는 변화 "를 주도하고 있다고 주장합니다.

하지만 현재 미국에서 포집된 탄소의 약 3분의 2에서 4분의 3은 도달하기 어려운 매장량을 추출하는 데 사용되는 것으로 추정되며, 이를 향상된 석유 회수(EOR)라고 합니다. 그리고 CCS의 평판은 대체로 "성과 미달"과 "충족되지 않은 기대"로 여겨졌다고 국제  에너지  기구는 2023년에 밝혔습니다.

그리고 엑손이 CCS(또는 모든 기후 솔루션)를 홍보하는 방향으로 전환한 것은 비교적 최근의 일입니다. 스와럽이 엑손에서 일한 30년 동안 이 석유 거대 기업은 시민 사회와 기후 과학자들로부터 기후  비상 상황에 대한 증거를 부인하고, 과학적 의심을 조작하고, 규제 조치를 지연시킨 광대한 신자유주의 조직의 배후에 있다는  비난을 받았습니다.

세계 최고의 기후 과학자 중 한 명인 마이클 맨은 그의 책  New Climate War 에서 엑손이 기후 변화의 위협을 부인하고 청정 에너지로의 전환 노력에 반대하는 데 있어 상당한 역할을 했다고 설명합니다. 저널리스트 스티브 콜은 또한 그의 2012년 책  Private Empire: ExxonMobil and American Power 에서  엑손이 어떻게 "엿먹어, 사과하지 마, 석유는 여기 있을 거야"라는 도전적인 모드를 유지했는지 회상합니다.

수십억 달러의 이익을 내는 석유 회사들은 공공 보조금이 필요하지 않습니다.

ExxonMobil은 이 기사에 대한 Guardian의 질문에 대해 언급을 거부했습니다. 비판에 대한 대응으로  Exxon은 이전에  "기후 변화는 현실이며, 우리는 배출량을 줄이는 데 전념하는 전체 사업을 가지고 있다"고 항상 주장해 왔다고 말했습니다.

녹색 외관을 벗겨내면 다른 서사가 나타난다고 회사의 비평가들은 말한다. 엑손 문서, 투자자 프레젠테이션,  의회 위원회를 분석한 결과  , 이 회사가 기후 정책 대응을 풍력과 태양광과 같은 솔루션에서 CCS와 같은 입증되지 않은 기술로 전환한 방식이 드러났다. 지구상에서 가장 부유한 회사 중 하나가 이제 많은 과학자들이 기후 위기에 대한 잘못된 솔루션이라고 믿는 기술에 막대한 양의 공적 자금을 챙길 준비가 되었다.

"수십억 달러의 이익을 내는 석유 회사들은 공적 보조금이 필요하지 않습니다. 기후 변화의 원인이 되는 회사를 지원하는 것은 좋은 생각이 아니지만, CCS도 자금 지원의 우선순위가 되어서는 안 됩니다." 엑서터 대학교의 에너지 정책 명예 교수이자 IPCC 기후 완화 전문가인 캐서린 미첼의 말입니다.

미첼은 "재생에너지를 늘리고 건물의 에너지 효율성을 개선하거나 재생에너지, 에너지 효율성 및 배터리를 위한 안전한 공급망을 지원하는 것이 훨씬 더 중요한 투자가 될 것"이라고 덧붙였다.

수십 년 동안  Exxon의 과학자들은  기후 변화와의 싸움을 돕기 위해  CO 2를  제거하는 잠재력을 이해했습니다. 그러나 이 기술은  너무 비싸고, 너무 오염적이며, 에너지 소비를 증가시킬 수 있기 때문에 무시되었습니다 .

2009년까지 엑손은 다른 소위 기후 솔루션에 두 배로 투자하여 조류에서 바이오연료를 연구하는 데 수억 달러를 지출했습니다. 그리고 회사의  조류에 대한 결함 있는 노력을 이끈 사람은 바로 비제이 스와럽이었습니다 . 비평가들이 그린워싱을 비난할까봐 걱정했지만, 엑손은  광고에서 조류를 대대적으로 홍보했습니다 .

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2018년까지 Exxon의 탄소와 포집에 대한 생각은 여전히 ​​EOR을 통해 CO 2를 주입하여 땅에서 더 많은 석유를 뽑아내는 것에 집중되어 있었습니다  . 그리고 이 회사는 "포집된 탄소를 영구적으로 저장하는 것이 가능한지"를 탐구하는 팀을 두고 있었습니다. Exxon은 내부적으로  CCS가 제한된 역할만 할 것이라고 예상했으며,  한  전직 회사 과학자는  "CCS가  탄소 격리에 기여하는 데는 기껏해야 보통 수준일 뿐 " 이라고 믿었습니다.

하지만 그 해에 회사의 로비와 미디어 전략에 두 가지 새로운 전략이 있었던 것 같습니다. 첫째, 미국 의회가  45Q 탄소 포집  세액 공제에 대한 연장과 증가를 통과시키자, 엑손모빌은 공식적으로 CCS 사업을 시작하고 의회에 자금을 로비하기 시작했습니다. 이 회사는 원하는 것을 얻기 위해 로비스트 군대를 고용했습니다.

정치 자금을 추적하는 비영리 단체인 Open Secrets 가 Guardian을 위해 분석한 로비 공개에 따르면   , 이 석유 거대 기업은 2018년 이래 로비에 5,400만 달러를 지출했으며, 2021년 이래 등록된 로비스트가 CCS, 수소, EOR 또는 기타 관련 문제에 대해 100건 이상의 별도 로비 활동을 벌였습니다. Exxon은 또한 2018년 이래 연방 선거 기부금으로 830만 달러를 지출했으며, 그 중 약 3분의 1이 민주당에 돌아갔습니다.

둘째, 엑손모빌은 재생 에너지로의 전환에서 화석 연료의 "분자적" 영향을 살펴보는 것으로 토론을 전환하기 시작했습니다. 이 문서는 그 목표가 정치인들에게 CCS를 통해 화석 연료를 연소하는 것의 기후적 영향을 줄일 수 있다는 것을 확신시켜 수십 년 동안 석유를 사용하고 풍력이나 태양광으로 전환하지 않는 것이 가능하다는 것을 확신시키는 것이라고 시사합니다. 엑손모빌 CEO인 우즈는 나중에 2021년에 분석가들에게 CCS와 재생 에너지 모두를 포함하는 정책 대응에 대한 대화가 얼마나 빨리 진화했는지에 대해 "격려"를 받았다고 말했습니다.

2019년, 엑손모빌의 CCS 로비가 강화되었습니다. 이 회사는 특히 미국 에너지부(DOE)에서 CCS에 대한 직접적인 정부 자금 지원을 추진했습니다.   2021년 11월 양당 간 인프라 법안 이 통과되면서  석유 산업을 위한 "탄소 관리 연구, 개발 및 시연"에  120억 달러가 할당되면서  엑손모빌은 최소한 요구한 것 중 일부를 얻은 것으로 보입니다.

엑손모빌은 또한 CCS에 대한 DOE 후원 보고서를 초안하는 데 " 중심적인 역할  "을 했으며, 이 보고서는 의회가 CCS 배치를 지원하기 위해 톤당 약 90~110달러의 인센티브를 만들어야 한다고 결정했습니다. 우즈는 2018년 양당 예산법을 통해 확대되어 회사에 톤당 35~50달러를 제공한 45Q 세액 공제가 "충분하지 않다"고 말했습니다.

2021년, 엑손모빌은 CCS에 대한 관심을 높이고 저탄소 솔루션 사업을 공식적으로 시작했습니다. 이 회사는 여전히 추가적인 규제 확실성과 추가적인 재정적 인센티브를 로비하고 있었는데, 엑손모빌은 이것이 CCS의 잠재력을 최대한 발휘하는 데 "중요"하다고 주장했습니다. 여름이 되자 미국 의원들은  탄소 포집을 위한 양당 입법을 옹호했습니다 . 엑손모빌은 이제 CCS에 대한 톤당 100달러의 보조금을 추진하고 있었습니다.

탄소 포집 법안의 일부는 결국 2022년 8월 인플레이션 감소법(IRA)에 포함되었습니다. 엑손모빌은 톤당 100달러를 받지 못했지만, EOR의 경우 톤당 35~60달러, 영구 저장의 경우 50~85달러로 가격이 뛰었습니다.

로비 보고서에서 이 회사는 45Q와 IRA에 대한 의회의 "참여"와 IRA 하에서 CCS에 대한 " 지원 정책 옹호 "를 인정했습니다. 다시 한번, 이 회사의 전략은 성과를 거두었습니다. 엑손모빌은 증가된 인센티브를 활용하여 덴버리를 49억 달러에 매수하고 전략적 CO 2  파이프라인 네트워크, 향상된 석유 회수 자산 및 저장 시설을 인수했습니다. 이를 통해 CCS 개발 경쟁에서 " 초대형 기업의 우위를 굳건히 했습니다 ."

이 석유 거대 기업은 IRA 이전에 탄소 포집 계획이 경제적이었다는 것을