남부 아프리카의 엘니뇨 관련 가뭄으로 6800만 명이 기근에 시달려 > 뉴스

남부 아프리카 개발 공동체의 사무국장인 엘리아스 마고시는 2024년 8월 17일에 남부 아프리카 인구의 17%인 약 6,800만 명이 자연 재해 구호 지원이 필요하며 장기 가뭄으로 인해 식량 불안에 시달리고 있다고 밝혔습니다. 또한 짐바브웨는 비상사태를 선포했고 앙골라, 잠비아, 말라위, 나미비아 등 다른 SADC 국가들도 위기에 처해 있습니다. 

미국 국제개발처(USAID)는  2024 회계연도 남부 아프리카 팩트시트에서  이 지역 대부분에서 100년 이상 기록된 최악의 중간기 가뭄이라고 기록했습니다. 게다가 USAID는 보고서에서 "평균 이하의 강수량, 폭염, 화씨 9도까지의 기온 상승"이 광범위한 농작물 실패와 가뭄에 기여했다고 밝혔습니다. 

유럽 ​​위원회 과학 허브는 "장기간 평균 이상의 기온과 최소 강수량"이 농업 부문을 심각하게 약화시키고 식량 재성장의 지속적인 기간을 없앰으로써 대규모 식량 불안에 기여했다고 보고했습니다. 지구 의료 책임자인 쿠자이 마다몸베는 2024년 7월 9일 알자지라에 짐바브웨의 무지에서 "지난 3개월 동안 영양실조 사례가 약 20% 증가했습니다."라고 말했습니다.

세계 식량 계획은 2024년 6월 5일에 유엔이 인도주의 단체와 함께 공동으로 긴급 행동을 촉구하며 세계 지도자들과 대중에게 남부 아프리카에 기부하고 지원해 줄 것을 요청하는 보도 자료를 발표했습니다. 엘니뇨/라니냐 대응을 위한 유엔 기후 위기 조정자인 리나 겔라니는 보도 자료에서 "우리가 현장에서 만난 농촌 지역 사회는 이런 일을 본 적이 없다고 말합니다. 그들은 미래에 대해 극도로 걱정하고 있습니다."라고 말했습니다.

국립해양대기청은 '엘니뇨'를 비정상적인 기후 패턴으로 정의합니다. 무역풍은 더 이상 적도를 따라 서쪽으로 불지 않아 차가운 물과 따뜻한 물을 순환시키지 않으며("상승류"), 그 따뜻한 물은 태평양 제트기류가 중립 위치에서 남쪽으로 이동하게 합니다. NOAA에 따르면, 엘니뇨는 불규칙하게 발생하여 평균 9~12개월 동안 지속되며 전 세계적으로 산불, 생태계 및 극한 날씨에 영향을 미칠 수 있습니다. 

SADC는 2024년 5월에 가뭄의 영향과 기타 엘니뇨 관련 재해를 처리하고 기후 회복 대책에 대한 자금 조달을 늘리기 위해 44억 달러의 지원을 요청했습니다. WFP는 그 직후 이 지역에서 증가하는 기아와 식량 부족에 맞서기 위해 4억 2,900만 달러를 모금하기 위한 노력을 시작했습니다. WFP 대변인 톰슨 피리는 로이터에 "이것이 남부 아프리카에서 우리가 경험한 가장 큰 엘니뇨 대응이 될 것이라고 말하는 것이 타당할 것입니다."라고 말했습니다. 그러나 로이터는 WFP가 2024년 8월 6일 현재 목표의 20%에 불과하다고 보도했습니다. 

아프리카 국가에서 기후 변화 관련 사건을 둘러싼 이러한 겉보기의 동원 부족은 세계 지도자들이 지구 온난화와 그 영향에 맞서 싸우는 데 관심이 없다는 의문을 제기할 수 있습니다. 알자지라의 '인사이드 스토리' 방송은   짐바브웨가 2024년 4월에 가뭄의 시작을 처음 발표한 후 이러한 비판을 제기했습니다 .

메이누스 대학교의 기후 연구자이자 명예교수인 존 스위니는 많은 사람들이 장기적인 문제보다는 구체적인 단기적인 문제에 더 관심을 갖고 있다고 지적했습니다. 스위니는 방송에서 "짐바브웨와 같이 극심한 기후와 [가뭄]을 겪고 있는 나라는 잘못이 아니라 선진국의 잘못입니다."라고 말했습니다. "일반 대중에게 그 책임을 전하는 것이 기후 변화를 전달하는 데 있어 우리가 직면한 가장 큰 문제라고 생각합니다."

NPO 'Plan International'의 재해 위험 관리 지역 책임자인 Maurice Onyango는 국제 사회가 기후 변화에 대응하여 지금 당장 조치를 취해야 한다는 Sweeney의 의견에 동의했습니다. Onyango는 "우리는 기후 위기 자금 조달 측면에서 많은 이야기를 하고 많은 약속을 합니다."라고 말했습니다. "하지만 그 약속을 실현하는 측면에서는 약간 느립니다."