마르켈라는 그리스 동부 해안에 있는 네아 마크리 마을의 양봉가 가문에서 태어났습니다. 그녀는 어렸을 때부터 할아버지 마르코스를 도와 양봉을 했습니다. 벌통을 검사하고, 여왕벌을 찾고, 꿀을 모았습니다.

하지만 5대째 양봉가가 될 11살의 마르켈라는 가업을 이어갈 수 없을지도 모른다.

꿀 생산은 1세기 이상 가족 소득의 원천이었습니다. 하지만 기후 변화로 인해 벌의 건강과 생산할 수 있는 꿀의 양도 바뀌었습니다.

"나무와 꽃들이 타면서 벌집이 약해지고 벌의 수도 줄었습니다."라고 마르켈라가 말했습니다.

마켈라는 할아버지를 도와 가족의 벌집을 돌보고 있다. 사진: 유니세프/안나 판텔리아

산불로 인해 벌들이 의존하고 있는 풍경과 초목이 타버렸고, 산불이 발생하지 않은 곳에서는 가뭄이 발생했습니다.

"벌들이 십일조를 탕진했습니다." 70세의 마르코스가 말했다. "가뭄이 우리에게 큰 영향을 미쳤습니다. 온통 말라붙었고, 꽃도 없고, 벌들에게는 꽃이 필요합니다. 꽃이 피지 않는다면, 꽃가루도 꿀도 없습니다."

벌은 꿀을 만드는 데만 중요한 것이 아닙니다. 벌은 건강한 생태계*의 신호이기도 하며, 마르켈라와 마르코스에게 줄어드는 개체수는 기후 위기에 대한 경종을 울렸습니다.

마르코스와 그의 손녀 마르켈라는 기후 변화로 인해 벌이 줄었다는 것을 알아챘습니다. 사진: 유니세프/안나 판텔리아

하지만 벌의 부족은 마켈라가 본 유일한 변화가 아닙니다.

“저는 거의 매일 뉴스에서 아이들이 산불로 인해 집에서 도망쳐야 한다는 소식을 봅니다. 저는 이곳에 나무가 많고, 불이 우리에게 닿을까봐 두렵습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

그리스는 올해 기록상 가장 더운 6월과 7월을 보냈습니다. 극도로 더운 기온과 강풍, 오랜 가뭄으로 인해 상황은 더욱 우려스러웠습니다.

산불이 맹위를 떨치며 집, 상점, 학교를 위협하면서 수천 명의 사람들이 그리스 수도에서 대피했습니다. 그리스에서는 산불이 흔하지만 기후 변화로 인해 더 강해지고 빈번해졌습니다.

벌은 생존을 위해 환경에 의존하지만 환경도 벌에 의존합니다. 사진: 유니세프/안나 판텔리아

마르코스는 항상 경계하고 있다고 말했다.

그는 "매년 여름 더위가 시작될 때마다 우리는 숲에 가까워서 화재가 걱정된다"고 말했다.

연구에 따르면 마켈라와 같은 아이들은 조부모보다 3배 더 많은 기후 재해*를 경험할 것으로 나타났습니다.

호주를 포함해 전 세계적으로 10억 명의 어린이가 기후 변화의 영향을 받고 있습니다.

산불로 인해 그리스에서 파괴가 발생하고 있습니다. 사진: 유니세프/아겔로스 바라이

국제 지원 기관인 유니세프는 지역 사회가 보다 지속 가능한 미래를 건설할 수 있도록 돕는 한편, 기후 변화의 영향으로부터 어린이를 보호하기 위해 열심히 노력해 왔습니다.

이 기관은 가뭄으로 피해를 입은 마을에 안전한 식수를 공급하기 위한 인프라*를 구축하는 데 도움을 주었습니다. 또한 재해로 피해를 입은 지역의 학교와 시설을 재건하는 데 도움을 주었고 기후 재해에 직면한 지역에 비상 공급 허브*를 설립했습니다.

7학년 학생인 탈라는 요르단에 있는 학교에서 유니세프가 지원하는 기후 행동 클럽의 일환으로 쓰레기를 주워 모으고 있다. 사진: 유니세프/주드 알-사파디

기후 변화의 영향에 압도당하기 쉽지만, 유니세프는 우리 가
일상 생활에서 환경 보호를 위해 내릴 수 있는 작지만 영향력 있는* 선택이 많다고 전했습니다.

기후 변화에 맞서기 위한 그들의 핵심 팁은 다음과 같습니다.

1. 기후 변화에 대해 더 많이 배우고 기후 챔피언이 되십시오

2. 운전 대신 걸어서 가거나 자전거를 타고 학교에 가세요.

3. 옷, 장난감 또는 기타 품목을 버리지 말고 수리하거나 재활용하세요.

4. 동물이나 식물에 오염을 일으키지 않도록 쓰레기를 올바르게 버리십시오.