그녀는 매일 관찰할 수 있도록 집 근처에 벌집을 두었습니다.

그녀는 "그들을 관찰하면 무슨 일이 일어나고 있는지 잘 알 수 있고 문제가 생기면 경고를 받을 수 있어요."라며 강한 벌집이 때로는 약한 벌집을 약탈하기도 한다고 말했다. 특히 꽃꿀이 별로 없을 때 그렇다.

"각 벌집에는 세 종류의 벌이 있습니다." 그녀가 말했다. "각 벌집에는 여왕벌이 있고, 각 벌집에는 암컷인 일벌이 있고, 각 벌집에는 수컷 벌인 수컷 벌이 있습니다. 대부분의 개체는 일벌입니다.

그녀는 "여왕벌은 작은 셀에 알을 낳고, 일벌은 그 셀을 돌보고 유충이 성숙할 때까지 먹이를 줍니다."라고 덧붙이며, 여왕벌이 새로 추가된 벌의 성별을 결정한다고 언급했습니다. 수정되지 않은 알은 수컷 벌이 되고 수정된 알은 일벌이 됩니다.

흥미로운 점은, 일벌이 언제 새로운 여왕이 필요한지 결정한다는 것입니다.

"그들은 처음 며칠 동안 로얄 젤리라고 불리는 동일한 것을 먹지만, 새로운 여왕을 키우고 싶을 때는 평생 그 세포에 로얄 젤리만을 먹입니다."라고 그녀는 말했습니다.

드레이크는 일벌들이 새로운 여왕벌을 만드는 데에는 여러 가지 이유가 있다고 말했다.

"벌집 속의 벌들이 여왕벌이 너무 늙어가고, 수정란이 바닥나고, 어떤 이유로든 번식을 하지 못하거나, 죽거나 다쳤다고 느낄 때 여왕벌 세포를 만듭니다."라고 그녀는 말했습니다.

"그들이 새로운 여왕벌 셀을 만드는 주된 이유는 벌집이 너무 커져서 여왕벌들이 그 안에 너무 많이 모여 있기 때문입니다. 그러면 그들은 떼 셀이라고 불리는 것을 만들게 되는데, 이것이 여왕벌 셀입니다. 이 셀들이 부화하려 할 때, 오래된 여왕벌은 떠나면서 개체 수의 3분의 2를 데리고 가는데, 그것이 떼입니다."라고 그녀는 설명했습니다.

"그러면 오래된 벌집에는 더 작은 개체가 남지만 새로운 여왕이 생깁니다." 그녀는 말했다. "그 처녀 여왕의 몸은 굳어져야 합니다. 정말 부드럽고 다치기 쉽습니다."

그녀의 몸이 굳어지면, 새로운 여왕은 짝짓기 비행을 합니다. "이것은 그들의 삶에서 오직 이 시기에만 일어납니다. 그들은 짝짓기 비행을 하고, 수컷 벌떼를 발견하고, 수많은 수컷 벌떼와 짝짓기를 합니다. 그 여왕은, 만약 그녀가 살아남을 수 있다면, 그녀의 벌집으로 돌아가고, 며칠 후에 그녀는 알을 낳기 시작할 것입니다."

드레이크에 따르면, 벌집 당 벌의 개체 수는 10,000마리에서 150,000마리까지 이를 수 있으며, 이맘때는 개체 수가 줄어드는 경향이 있다고 한다.

"2월이 되면 꽃이 피고 꿀과 꽃가루를 만드는 식물이 생기기 시작하고, 그때 여왕벌이 더 많은 알을 낳기 시작하고 벌집의 개체 수가 늘어납니다. 그들은 꿀 흐름이라고 불리는 3월에서 6월까지 가장 강해지는데, 이때 모든 봄 식물과 나무가 꽃을 피우고 꿀과 꽃가루를 만들기 때문에 벌집은 정말 큰 개체 수로 터져 나옵니다.

"하지만 우리는 기근이라는 이맘때에 도달합니다. 우리는 새로 피는 식물이 별로 없어서 새로운 꽃꿀 공급원이 없고, 여왕벌은 알을 많이 낳지 않고, 더운 날씨에 스스로를 지탱하려고 더 많은 대기 패턴에 들어갑니다. 그들은 물 공급원도 찾으려고 하고, 시원하게 지내려고 노력합니다."

드레이크는 이 지역에서는 가을에 또 다른 꽃꿀 흐름이 있다고 말했습니다.

"봄의 꽃꿀 흐름의 규모와는 거리가 멉니다." 그녀가 말했다. "제가 하는 일과 대부분의 양봉가들이 하는 일은 여름에 꿀을 수확하는 것입니다. 제 경우 6월 말이나 7월 초입니다."

그녀는 벌들이 수집한 꽃꿀에 따라 매년 꿀의 맛이 다르다고 말했습니다.

"저는 가을에 꿀을 수확하지 않습니다." 그녀는 말하며, 겨울 동안 벌들이 살아남을 수 있도록 남겨둔다고 언급했습니다. "그게 그들의 부스터입니다. 겨울 동안 더 많은 저장고를 갖게 되는 거죠. 또한 쓴맛이 더 나는 꿀이라고 해서, 그냥 벌들이 먹을 수 있도록 남겨둡니다."

드레이크가 하는 또 다른 흥미로운 일은 '허니 주식'을 판매하는 것입니다.

"사람들은 미래의 꿀 수확에 대한 선불 주식을 매수합니다." 그녀가 말했다. "저는 내년 수확을 위해 연말에 그것들을 판매합니다. 아무것도 보장되지 않으므로 그들은 단지 꿀벌의 생존을 돕기 위해 투자하거나 꿀 수확의 일부를 얻을 수도 있습니다. 저는 매년 사람들에게 줄 꿀 수확이 있었던 주식을 판매했다고 생각합니다."

꿀 주식은 25달러로 투자자에게 평균 꿀 생산 벌집의 45분의 1을 제공합니다.

"지난 겨울에 꿀 주식을 산 사람들은 그들의 주식을 얻고, 그들은 또한 추가 꿀을 사는 것에 대한 우선권을 얻습니다. 많은 사람들이 꿀을 먹지도 않지만, 그들은 제 양봉을 지원하고 싶어합니다."라고 그녀는 말했습니다.

5년 전, 드레이크는 어머니가 죽고 몇 주 후에 동부 내슈빌에 있는 그녀의 집 밖에서 총을 겨누고 끔찍한 강도가 일어난 후에 세워니에 있는 20에이커 규모의 문라이즈 농장을 샀습니다.

"저는 엄마를 잃은 상실과 강도 사건으로 머리 옆에 총이 겨누어진 트라우마를 극복하기 위해 이곳을 샀습니다." 그녀는 말했다. "저는 이곳이 주말에 찾아와서 변호사로 계속 일할 곳이라고 생각했지만, 더 오래 머물수록 그냥 여기 있고 싶었습니다."

또한 그녀는 양쪽 무릎을 교체하는 수술을 받은 후 세워니 부지에서 회복하는 것이 더 수월하다는 것을 알게 되었지만, 코로나가 닥치면서 그녀는 변호사 업무로 돌아가지 못했습니다.

64세의 드레이크에게 세워니로의 귀환은 고향으로의 귀환이었습니다. 그녀는 1980년에 University of the South를 졸업한 후 Vanderbilt Law School에 진학했고, 1990년대 후반에 돌아와 몇 년간 University의 부동산을 관리했습니다.

"저는 그 지역에 익숙했습니다." 그녀가 말했다. "우리는 근처에 대학이 있어서 가능한 지적인 삶을 살 수 있는 장점이 있습니다. 강의, 콘서트가 있어서 저에게 잘 맞았습니다. 제 시대의 많은 동문들이 이곳에서 은퇴했기 때문에 40년 전에 알던 사람들이 있습니다."

드레이크는 1990년대에 테네시주 굿렛츠빌에서 처음으로 양봉을 시도했지만 실패했습니다.

"저희 가족은 120에이커에 달하는 앤테벨럼 농장을 소유하고 있었는데, 수년 동안 가족이 소유하고 있었어요." 그녀가 설명했습니다. "저는 그곳에서 베드 앤드 브렉퍼스트도 운영했어요. 그때 양봉도 시도했지만, 운이 없었어요. 그냥 1년 동안만 했어요."

약 10년 전, 그녀는 다시 시도하기로 결심했습니다. 나머지는, 그들이 말했듯이, 역사가 되었습니다.