보존 NGO가 남아시아와 동남아시아가 원산인 침입벌이 몰타에 집단을 형성했다는 사실을 당국에 경고했습니다.

이번 발견은 토종 꿀벌 종에 대한 나쁜 소식을 의미하며, 당국에서는 효과적인 근절 대책을 준비하라는 촉구가 나오고 있습니다. 

Journal of Apicultural Research 에 방금 게재된 논문에 따르면  , 유럽에서 기록된   최초의 붉은 왜성 꿀벌( Apis florea ) 군집이 몰타에서 발견되었습니다.

현지 양봉가이자  Breeds of Origin Conservancy 의 관리자인  토마스 갈레아는 비르제부가 자유무역항에서 약 2.5km 떨어진 곳에서 이 사건을 발견했습니다. 

그가 발견한 집단은 제거되었지만 연구자들은 기후와 환경 조건 때문에 그 종이 그 섬에서 살아남을 수 있을 것으로 믿고 있습니다.

따라서 갈레아가 발견한 군집이 옮겨지기 전에 이미 떼지어 분포했거나, 발견되지 않은 다른 군집이 있었을 경우, 이 종이 몰타 섬에 정착할 가능성이 높습니다.

연구자들은 이 지역에 수많은 고유종이 서식하는 상황에서 자원과 서식지를 둘러싼 경쟁으로 인해 지역 자연 생물다양성에 심각한 위험을 초래할 것을 우려하고 있습니다.

게다가 침입성인  Apis florea는  바이러스와 기생성 진드기 등 많은 유해한 세균의 숙주입니다.

연구자들은 이들 세균 중 일부는 숙주를 바꾸는 것으로 알려져 있기 때문에 이 종의 도입은 서양 꿀벌( Apis mellifera )과 야생 꿀벌 의 건강에 실제적인 위협이 될 수 있다고 지적했습니다.

연구진은 당국과 양봉업계에 이 외래 침입종이 초래하는 위협에 대해 경고하고 효과적인 근절 조치를 취하라고 촉구했습니다.

한 양봉가는  몰타 타임스에  지역 사회가 외래종이 발견된 것에 대해 특히 걱정하고 있으며, 뉴질랜드에서 이탈리아 아종이 수입되어 "   질병으로 인해 지역 개체군이 급감 "하는 일이 반복되는 것을 두려워한다고 말했습니다.

붉은 왜성 꿀벌은 대개 아시아 대륙에서 발견되는데, 동쪽으로는 인도양 말레이 반도에서 서쪽으로는 페르시아 만까지 뻗어 있습니다.

그러나 주로 해상 무역과 같은 인위적인 활동으로 인해 새로운 영토를 식민지화하고 있다고 합니다. 

이 종은 대만, 요르단, 아라비아 반도, 북동부 아프리카 등지에서도 발견됐습니다.