유기농 농업과 꽃 띠는 꿀벌 건강에 매우 유익하여 주변에 사는 벌집이 더 강하고 회복력이 강해지도록 돕습니다. 이는 꿀벌이 살충제에 덜 노출되면서도 지속적이고 다양한 식량 공급을 받을 수 있기 때문일 가능성이 큽니다. 

농업 스타일은 꿀벌 건강에 영향을 미칩니다

이러한 결론을 도출하기 위해 마틴 루터 할레-비텐베르크 대학교  (MLU)와  괴팅겐 대학교의 과학자 팀은   유기물 밭, 꽃 띠, 준자연 서식지의 비율이 다양한 독일 16개 지역의 32개 벌 집단에서 얻은 데이터를 분석했습니다.

독일 환경청 (UBA) 에 따르면 독일의 토지의 약 절반은 농업에 사용됩니다   . "농부들이 땅을 경작하는 방식은 자연에 큰 영향을 미칩니다. 집약적 경작지, 살충제 및 단일 재배는 많은 동식물 종에 위협이 됩니다. 이는 꿀벌을 포함한 수분매개자에게 특히 그렇습니다." MLU의 벌 연구원인 로버트 팩스턴이 말했습니다. 

집약 농업의 영향 완화 

이러한 추세에 대응하기 위한 몇 가지 중요한 조치로는 유기농업의 비율을 높이고, 더 많은 화단을 심고, 농작물 밭 근처에 다년생 준자연 지역을 조성하는 것이 있습니다. 

"이론적으로 이러한 조치는 모두 의미가 있습니다. 그러나 우리는 이러한 조치가 곤충, 특히 꿀벌에 어떤 영향을 미치는지에 대해 거의 알지 못합니다."라고 팩스턴은 말했습니다.

유기농 농업과 꿀벌 건강

과학자들은 이러한 문제를 명확히 하기 위해 독일 니더작센의 16개 지역에서 연구를 수행했습니다. 각 지역은 주변의 유기 밭, 꽃 띠, 다년생 준자연 서식지의 비율이 달랐습니다. 

전문가들은 이 장소 각각에 꿀벌 군체를 배치하고 1년 동안 관찰했습니다. 그들은 군체 성장과 기생충 감염을 고려했으며,  치명적인 바이러스를 전파할 수 있는 꿀벌의 매우 위험한 해충인  바로아 진드기 에 특별한 주의를 기울였습니다.

그런 다음, 그들은 군집에 대한 데이터를 비교했습니다. "유기농 농업이 가장 큰 영향을 미쳤습니다. 이러한 지역의 비중이 클수록 군집의 기생충 감염이 낮아졌습니다. 이로 인해 군집 성장이 개선되었습니다." MLU의 수석 저자인 파트리차 플루타가 설명했습니다. 

유기농 재배에서는 살충제를 덜 사용하고 대체 식물 보호 조치를 취하기 때문에 이런 일이 일어났을 가능성이 큽니다. 

꽃줄무늬와 꿀벌 건강

꽃 띠는 꿀벌 에게 특히 유리한 것으로 나타났습니다  . 예를 들어, Varroa 진드기의 수는 꽃 띠가 많은 지역에서 더 낮은 것으로 나타났습니다. "이는 다양하고 풍부한 식량 공급이 꿀벌의 면역 체계를 강화하기 때문일 수 있습니다."라고 Pluta는 말했습니다. 

그러나 다년생 준자연 서식지는 꿀벌에게 불리한 것으로 판명되었는데, 넓은 지역은 보통 진드기의 더 큰 침입을 의미하기 때문이다. 게다가, 꽃 띠와 달리, 그러한 지역은 꿀벌과 다른 수분매개자에게 풍부한 식량을 공급하도록 설계되지  않았다 . 

"다년생 준자연 경관은 생물다양성을 증진하는 데 중요한 도구이며 많은 동물의 서식지 역할을 합니다. 인간이 관리하는 꿀벌은 예외입니다." 팩스턴이 말했습니다. 

응용 생태학 저널 에 발표된 이 연구는  꿀벌과 다른 수분매개자를 위한 농업 경관 관리를 개선하는 데 있어 중요한 진전입니다.

꿀벌의 생존에 대한 위협

꿀벌은 농업과 자연 생태계에 필수적인 수분 서비스를 제공하고 번성하기 어렵게 만드는 여러 가지 위협에 직면해 있기 때문에 이 연구가 특히 중요합니다. 

가장 잘 알려진 위협 중 하나는 살충제, 특히 네오니코티노이드의 광범위한 사용으로, 이는 벌의 항해, 채집 및 번식 능력을 손상시킬 수 있습니다. 이러한 화학 물질에 노출되면 벌이 약해지고 질병과 기생충에 더 취약해질 수 있습니다. 

기생충에 대해 말하자면, Varroa destructor 진드기는 꿀벌에게 또 다른 심각한 위협입니다. 이 작은 기생충은 꿀벌의 피를 먹고 치명적인 바이러스를 전파하여 시간이 지남에 따라 군체를 약화시킬 수 있습니다.

이러한 직접적인 위협 외에도 꿀벌은 도시화, 농업, 기후 변화로 인한 서식지 상실의 영향을 받습니다. 야생화와 기타 채집 자원의 손실은 꿀벌이 생존하는 데 필요한 꽃꿀과 꽃가루의 가용성을 줄입니다. 

기후 변화는 개화 시기를 바꾸고 벌이 활동하는 시기와 꽃이 피는 시기 사이에 불일치를 만들어 이러한 문제를 더욱 악화시킵니다. 이는 벌에게 영양실조를 초래하여 다른 스트레스에 대한 회복력이 약해질 수 있습니다.