유기농 농사와 꽃 띠는 꿀벌의 건강을 증진합니다. 꿀벌 주변에서 군집은 더 강해지고 일반적으로 더 건강합니다. 이는 곤충이 다양하고 지속적인 식량 공급을 받고 살충제에 덜 노출되기 때문일 가능성이 큽니다. 이는 Martin Luther University Halle-Wittenberg(MLU)와 University of Göttingen에서 Journal of Applied Ecology에 발표한 새로운 연구 결과입니다. 연구팀은 독일 16개 지역의 32개 벌 군집에서 유기농 밭, 꽃 띠, 준자연 서식지의 비율이 다른 데이터를 분석했습니다.

독일 환경청(UBA)에 따르면, 독일의 토지의 약 절반이 농업에 사용됩니다. "농부들이 땅을 경작하는 방식은 자연에 큰 영향을 미칩니다. 집약적 경작지, 살충제 및 단일 재배는 많은 동식물 종에 위협이 됩니다. 이는 꿀벌을 포함한 수분매개자에게 특히 그렇습니다." MLU의 벌 연구원인 로버트 팩스턴 교수가 말했습니다.

이러한 발전에 대응하는 눈에 띄는 조치로는 유기농 농업의 비율을 높이고, 꽃밭을 더 많이 심고, 농작물 밭 근처에 다년생 준자연 지역을 만드는 것이 있습니다. "이론적으로 이러한 조치는 모두 타당합니다. 그러나 우리는 이러한 조치가 곤충, 특히 꿀벌에 어떤 영향을 미치는지에 대해 거의 알지 못합니다."라고 팩스턴은 계속 말합니다.

따라서 할레와 괴팅겐의 팀은 독일 니더작센의 16개 지역에서 연구를 수행했습니다. 각 지역은 유기 밭, 꽃 띠, 다년생 준자연 서식지의 비율이 달랐습니다. 연구자들은 각 지역에 꿀벌 군체를 배치하고 약 1년 동안 관찰했습니다. 예를 들어, 군체 성장과 기생충 감염을 분석했습니다. 꿀벌에게 치명적인 바이러스를 전염시킬 수 있는 특히 위험한 해충인 바로아 진드기에 특별한 주의를 기울였습니다.

그런 다음 벌 군집에 대해 수집된 데이터를 비교했습니다. "유기농 농업이 가장 큰 영향을 미쳤습니다. 이러한 지역의 비중이 클수록 군집의 기생충 감염이 줄었습니다. 이로 인해 군집 성장이 개선되었습니다." MLU의 수석 저자인 Patrycja Pluta가 설명합니다. 그 이유 중 하나는 유기농 농업이 살충제를 덜 사용하고 대신 다른 식물 보호 조치를 사용하기 때문일 수 있습니다. 꽃 띠는 꿀벌에게도 유리했습니다. 꽃 띠가 많은 지역에서 Varroa 진드기의 수가 적었습니다. "이는 다양하고 풍부한 식량 공급이 꿀벌의 면역 체계를 강화하기 때문일 수 있습니다." Pluta가 설명합니다.

반면에 다년생 준자연 서식지는 적어도 꿀벌에게는 불리한 경향이 있었습니다. 일반적으로 더 넓은 지역은 바로아 진드기의 더 큰 침입을 의미했습니다. 그리고 꽃 띠와 달리 이 지역은 꿀벌과 다른 수분 매개자에게 풍부한 식량을 제공하도록 설계되지 않았습니다. "다년생 준자연 경관은 생물 다양성을 증진하는 데 중요한 도구이며 많은 동물의 서식지 역할을 합니다. 인간이 관리하는 꿀벌은 예외입니다."라고 팩스턴은 말합니다. 이 연구 결과는 꿀벌과 다른 수분 매개자를 위한 농업 경관 관리를 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.

이 연구는 독일 연방의회의 연방 유기 농업 프로그램의 일환으로 독일 연방식품농업부와 독일연구재단(DFG)의 결정에 따라 독일 연방식품농업부의 자금 지원을 받았습니다.

연구: Pluta P. et al. 유기농 농업과 일년생 꽃 띠는 꿀벌의 기생충 유병률을 줄이고 농업 경관에서 군집 성장을 촉진합니다. Journal of Applied Ecology(2024). doi:  10.1111/1365-2664.14723