프레리는 캐나다의 꿀 생산의 원동력으로 양봉가들 사이에서 잘 알려져 있습니다. 하지만 올해는 상황이 좀 덜 달콤해 보입니다. 2024년 캐나다 서부 전역의 꿀벌 군집은 꿀 생산이 감소하는 반면 벌 질병은 증가하고 있다고 말합니다. Saskatchewan 대학의 수분매개자 건강 연구 위원장이자 준교수인 Sarah Wood는 "상자 한 묶음이나 한 군집은 1년에 평균 최대 200파운드 이상의 꿀을 생산할 수 있습니다."라고 설명했습니다. "꽃꿀이 적거나 날씨가 협조하지 않는 해에는 수확량이 낮아질 수 있습니다." Wood는 군집에 대한 스트레스의 상당 부분이 주 전역의 추운 봄과 지금은 극심한 더위에서 비롯된다고 말했습니다. 그 결과 벌은 질병에 훨씬 더 취약해졌습니다. Wood는 "특히 벌집의 어린 벌에 영향을 미치고 군집이 빨리 자라지 못하게 하는 유럽 부저병이라는 질병이 있습니다."라고 말했습니다.유럽의 부저병은 전체 크기의 군체를 파괴하여 그 힘의 절반 또는 3분의 1로 줄일 수 있습니다. 양봉가가 이 질병에 대해 할 수 있는 일은 많지 않지만, 우드와 그녀의 연구팀은 꿀 생산의 몰락을 이용하여 질병을 관리하고 치료할 새로운 방법을 발견하고 있습니다. 우드는 "우리는 이 질병의 자연적 발병을 이용했고 다양한 치료 옵션을 모색했습니다."라고 말했습니다. 양봉가의 또 다른 우려 사항은 Varroa mites 기생충입니다. 양봉 지방 전문가인 제프 윌슨은 "Varroa mites는 전 세계가 아니더라도 북미에서 가장 큰 벌 살인자입니다."라고 말했습니다. "우리가 이를 통제하지 못하면 내년 봄에 벌이 월동하는 데 영향을 미칠 것입니다." 우드는 꿀벌이 가장 중요한 농업 수분 매개자 중 하나라고 말했습니다. 사람들의 음식의 약 3분의 1이 수분에 의존합니다. 꿀 부족에 대해 우드는 현재 벌들이 주변에 채집할 만한 것이 많지 않기 때문에 그녀의 팀은 이번 시즌 마지막으로 꿀 채집을 마무리하고 있다고 말했습니다.
