환경 변화하는 기후 속에서 NorthWestern Energy의 실수
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변화하는 기후 속에서 NorthWestern Energy의 실수
Families for a Livable Climate의 세라 런드퀴스트가 최근 사설에서 언급했듯이, 미줄라를 강타한 7월 말 폭풍은 기후 변화가 수천 마일 떨어진 곳에서 줄어들고 있는 빙산에 표류하는 북극곰과는 다른 모습일 수 있다는 것을 일깨워 주었습니다.
몬태나에서는 폭풍으로 인한 정전으로 냉동된 음식이 상하고, 비정상적인 동결로 인해 플랫헤드 체리가 망가지고, 여름 내내 과도한 연기와 더위를 피하기 위해 몇 주 동안 실내에 갇혀 지내야 하는 상황이 벌어질 수 있습니다.
다행히도 기후 변화는 회복력처럼 보일 수도 있습니다. 미주리 주민들은 쓰러진 나무를 치우기 위해 모였고, 이웃들은 이웃을 도왔으며, 노동자들은 전력선을 수리하고 전기를 복구하기 위해 힘을 합쳤습니다. 정말 기념비적인 지역 사회의 노력이며 우리가 함께 일할 때 무엇을 이룰 수 있는지에 대한 증거입니다.
NorthWestern Energy의 사장 겸 CEO인 브라이언 버드는 7월 24일 폭풍의 극심함, 미줄라 전역의 파괴, NorthWestern 직원과 고용된 승무원의 환상적인 노력에 대해 언급했습니다. 그는 신뢰할 수 있는 전력을 제공하는 것이 매우 중요하다는 점에서 그보다 더 정확할 수 없습니다.
안타깝게도 전선 근로자와 현장 작업자들이 전기를 공급하기 위해 힘든 작업을 하는 동안, 노스웨스턴의 최고 경영진은 7월에 본 것과 같은 극한 기상 현상의 빈도와 심각성을 증가시키는 기후 온난화 오염을 일으키는 결정을 지속적으로 내리고 있습니다.
폭풍이 지나고 며칠 후, NorthWestern은 Puget Sound Energy의 Colstrip 공장 지분을 인수하겠다고 발표하면서 헤드라인을 장식했습니다. 우리 주가 에너지와 그리드 효율성 및 회복력에 대한 투자로 엄청난 이익을 얻을 때, NorthWestern Energy는 우리 에너지 시스템을 더 비싸고 신뢰할 수 없으며 위험하게 만드는 데 전념하고 있습니다.
부담스럽죠... NorthWestern의 계획 부족과 효율성 업그레이드와 재생 에너지에 투자할 수 있는 인플레이션 감소법 기회를 활용하지 못한 것, 그리고 저장과 결합한 것은 몬태나 주민을 이 지역에서 가장 높은 전기 비용 과 미국에서 네 번째로 높은 에너지 비용으로 만들었습니다. 그리고 앞으로 더 많은 요금 인상이 있을 것입니다.
NorthWestern은 전기 요금을 26% 인상해 달라고 요청했는데, 그 이유는 부분적으로는 포로 고객이 20억 달러 규모의 가스 공장 비용을 지불할 수 있도록 하기 위한 것입니다. 이 인상은 Colstrip 공장이 "적어도 2042년까지" 운영을 계속하기 위해 필요한 20억 달러 규모의 업그레이드 비용 도 충당하지 못합니다.
신뢰할 수 없음… 40년 된 콜스트립 공장은 고속도로 옆에 버려진 오렌지 주스 한 병처럼 낡아가고 있기 때문에 수리와 업그레이드가 많이 필요합니다. 1월에 몬태나가 기록적인 최저치를 기록했을 때 콜스트립 공장은 가동이 중단되었습니다. 그리고 7월에 주가 기록적인 최고치를 기록했을 때 콜스트립 공장은 다시 한번 오프라인이 되었습니다.
사실, 전문가 분석에 따르면 이 발전소는 몬태나 주민들이 전력을 가장 필요로 할 때 절반만 가동됩니다. NorthWestern Energy의 대변인들이 최대 수요 기간 동안 가장 신뢰할 수 없는 자원에 투자하라고 주장하면서 전력 부족의 공포를 제기하는 것은 흥미롭습니다.
위험… NorthWestern의 기후 온난화 화석 연료에 대한 지속적인 투자는 더 극심한 폭염, 폭풍, 홍수, 연기가 자욱한 여름을 초래합니다. Colstrip 발전소는 지금까지 Montana에서 가장 큰 온실 가스 배출 시설입니다. 다른 유사한 석탄 발전소는 독성 대기 오염(납, 비소 등)을 줄이기 위한 기술을 설치했지만, Colstrip 발전소는 "여과 집진기나 전기 집진기가 없는 전국 유일의 석탄 화력 발전소"로, 암과 기타 심각한 건강 문제를 일으키는 것으로 알려진 유해 대기 오염 물질을 포집하는 데 필요한 기술입니다. 이것이 Colstrip 발전소가 전국에서 가장 높은 독성 오염 배출률을 보이는 이유입니다.
지난달 미주리 주민들에게 전력을 복구했을 때 NorthWestern의 직원들의 엄청난 재능과 역량을 보았습니다. NorthWestern Energy의 리더십이 좋은 방향을 제시했다면, 우리는 화석 연료 의존이라는 가라앉는 배에 얽매이지 않고 더욱 안정적이고 효율적이며 저렴한 에너지 그리드를 구축할 수 있었을 것입니다. 에너지 요구에 대한 더욱 혁신적인 솔루션이 필요한 때입니다.
Cari Kimball은 Montana Environmental Information Center의 전무 이사입니다.
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