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바쁜 양봉가: UMOnline 자격증은 전 세계 마스터 양봉가를 양성합니다

6월의 따뜻한 더위에도 불구하고 타밀라 모건은 머리부터 발끝까지 갈색 양봉복을 입고 포트 미줄라 양봉장에서 털이 많은 검은색과 노란색 수분매개자가 가득한 벌집을 윙윙거리며 돌아다녔습니다.

"저는 정말 벌에 알레르기가 있어요." 모건이 웃으며 말했다. "그래서 조심할 뿐이에요."

워싱턴 주 알링턴 에서 양봉가로 일하는 모건은 알레르기에도 불구하고  몬태나 대학이 제공하는 온라인 양봉 과정을 모두 수강했고   , 몇 가지 추가 과정도 이수해서 최고의 양봉가 수준으로 올라섰습니다. 

UMOnline의 일부인 양봉 자격증 프로그램을 통해 전 세계 22개국의 학생들이 미국 최고의 꿀벌 연구팀 중 하나로 칭송받는 강사 팀으로부터 인증된 양봉 전문가가 되는 데 필요한 기술을 배울 수 있습니다. 

"양봉 과정은 수백 가지가 있습니다. 우리의 과정이 다르고 더 나은 점은 대학 수준에서 가르친다는 것입니다." 양봉 자격증 강사이자 UM 야생생물학 프로그램 졸업생인 스콧 데브넘 박사의 말입니다. "다른 양봉 과정은 이런 식으로 제공되지 않습니다."

UM이 10년 전 처음 이 자격증을 제공하기 시작했을 때, 전통적인 대면 수업을 통해 가르쳤습니다. 곧 강사들은 이 지역의 모든 관심 있는 학생을 교육했다는 것을 깨달았습니다. 그들은 이 프로그램을 온라인 형식으로 확장하여 처음에는 견습 양봉이라는 한 수업을 제공했는데, 40분 만에 자리가 꽉 찼고 대기자 명단도 있었습니다. 

"그때마다 그랬어요. 그래서 우리는 계속해서 더 많은 수업을 만들고 있어요." 데브넘이 말했다. 그 수업들도 계속해서 채워지고 있어요. "우리는 제공하고, 그들은 받아요."

수업은 이제 일년 중 최대 50주까지 진행됩니다. 이 자격증은 견습생, 숙련자, 마스터 양봉의 세 가지 핵심 수업으로 구성되어 있습니다. 각 수업을 완료한 후 참가자는 인증된 마스터 양봉가가 됩니다. 

수분매개자로서 벌은 지구의 복지에 본질적인 가치를 지니고 있으며, 농업에 상당한 경제적 이익을 가져다줍니다.

"그들은 일반론자입니다. 그들은 다양한 식물을 많이 방문하고 종종 매일 방문하는 식물을 바꾸지만, 확실히 계절 내내 바꿉니다." 데브넘이 말했다. "그들은 생태계에 엄청난 가치를 가지고 있습니다."

강사들의 말에 따르면, 전통적인 양봉 관행은 더 이상 벌을 살아있게 하고, 건강하게 유지하며, 최대 생산량을 낼 수 있게 하기에 충분하지 않다고 합니다.

"경제적으로 볼 때, 그들은 우리가 작물에 활용하는 모든 수분매개자 중에서 가장 높은 가치를 가지고 있습니다." 데브넘이 말했다. 최대 60,000마리의 개체가 있는 군집으로 "다른 수분매개자는 그 숫자에 근접할 수도 없습니다." 

양봉 과학에 정통하고, 정보에 입각한 교육을 받은 새로운 양봉가 집단을 지도하는 것은 꿀벌이 그 어느 때보다 많이 직면하고 있는 질병, 해충 및 기타 문제와 싸우는 데 매우 중요합니다. 

UMOnline 프로그램의 학생들은 먼저 꿀벌을 다루는 기본 방법을 공부한 다음, 해충 및 질병 진단, 벌집 관리, 꿀 생산 및 마케팅, 양봉업에 대해 배웁니다. 

강사는 학생들과 온라인으로 수업을 하고, 토론에 참여하고, 다양한 질문에 답합니다. 그들은 학생들에게 현미경을 사용하여 문제를 진단하는 방법, 과학 문헌을 올바르게 읽고, 찾고, 평가하는 방법, 그리고 자신의 군집에서 실험을 수행하고 데이터를 수집하는 방법을 가르칩니다. 

"우리는 꿀벌의 친밀한 세부 사항, 즉 꿀벌의 생물학, 생태학을 가르쳐 드리겠습니다." 데브넘이 말했다. "그런 다음 양봉 실습을 시작합니다. 유기체가 무엇을 하는지 이해하지 못하면 실제로 무엇을 해야 하는지 이해할 수 없습니다."

각 과정은 몇 주에 불과하지만, 이 프로그램은 완료하는 데 3년이 걸리므로 학생들은 모든 수업 사이에 전문 지식을 연습하는 데 1년의 경험을 갖게 됩니다. 원격 학생은 다음 단계로 이동하기 전에 과정의 기술을 성공적으로 습득했음을 보여줘야 합니다. 

모든 기술 수준의 학생이 이 과정을 수강할 수 있으며, 이전에 벌을 한 번도 키운 적이 없더라도 수강할 수 있습니다. 많은 학생이 벌을 구매하기 전에 기본 사항을 배우기 위해 견습 수준의 수업을 수강합니다. 

데브넘은 학생들이 자격증을 취득하기 전까지 자신의 질문에 스스로 답할 수 있는 법을 배우기를 바랍니다. 

"양봉가로서 무엇을 해야 하는지는 양봉 목표와 가치에 따라 크게 달라집니다. 하지만 제가 그들에게 생물학과 생태학을 가르쳐 주면, 그들은 자신의 집단에 가장 좋은 것이 무엇인지 스스로 결정할 수 있을 것입니다."라고 그는 말했습니다. 

여러 새로운 수업은 양봉 목표에 따라 다양한 학생들에게 어필합니다. 여기에는 자연 양봉, 상업용 꿀 생산, 여왕 사육 및 월동 등이 포함됩니다. 양봉복과 EpiPen을 갖춘 Morgan은 모든 수업을 수강했습니다. 

그녀는 또한 이번 여름 UM이 처음으로 이틀간의 양봉 현장 과정을 제공했을 때 게스트 강사로 가르쳤습니다. 학생들은 미줄라로 가서 포트 미줄라에서 직접 수업을 듣고, 교실 안과 양봉장 밖에서 양봉 기술을 배웠습니다. 다루는 주제는 진드기 영향과 치료부터 군집 처리와 여왕 접목까지 다양했습니다.

UMOnline의 자격증을 통해 배운 지식을 공유하는 것은 모건에게 매우 중요합니다. 그녀는 처음에는 벌을 키우는 데 "비참하게 실패"했지만 지역 멘토를 찾고 추가 교육을 받으려고 노력하다가 결국 UM의 프로그램을 우연히 발견했습니다. 모건은 자격증의 강력한 본질에 끌렸습니다.  

그녀는 "그들이 연구를 기반으로 한다는 점이 마음에 들었어요."라고 말했습니다. "그들의 신뢰성, 전문성."

모건은 현재 100개가 넘는 벌집을 직접 관리하고 있습니다. 그녀는 또한 태평양 북서부에서 치료를 받지 않는 집단인 Stilly Valley Bee Collective를 설립했는데, 이 집단은 성장이 폭발적으로 증가했고 멘토링과 수업을 통해 양봉의 모범 사례를 전파했습니다. 작년에 그녀는 두 명을 멘토링했습니다. 올해는 20명입니다.

"우리는 서로 경쟁하기보다는 서로를 돕습니다." 모건이 말했다. "우리 집단에는 다양한 사람들이 있습니다. 그 아이디어는 모든 사람이 제공할 것이 있다는 것입니다."

Morgan은 또한 추운 기후에서 잘 자라는 여왕벌을 대상으로 여왕 번식 프로그램을 운영합니다. 이번 여름, 그 여왕벌 중 일부는 연구를 위해 UM의 양봉장에서 살았습니다. 

어떤 사람들은 침으로 인해 알레르기 반응을 일으킬 수 있는 생물과 함께 일한다는 생각에 당혹스러워할 수도 있습니다. 모건은 양봉에는 좋은 날과 나쁜 날이 있다는 것을 인정했지만, UM을 통해 얻은 양봉 지식을 사용하고 공유하는 것이 자신의 목적을 제공한다고 말했습니다. 그리고 그녀는 벌과 함께 있을 때 가장 차분함을 느낍니다. 

"저는 벌을 좋아해요. 눈을 감으면 벌이 보여요. 벌 소리가 좋아요. 냄새도 좋아요." 모건이 말했다. "그냥 해가 지는 것을 바라보고 벌을 보는 것만으로도 좋아요. 하늘에 작은 고속도로가 있고, 벌들이 왔다 갔다 해요. 그리고 저녁이 되어 하루가 진행되면서, 그저 평화로워요."

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