Homer 사업체는 수천 마리의 꿀벌의 도움을 받아 밀주 양조에 지역적 접근 방식을 취합니다. > 뉴스

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Homer 사업체는 수천 마리의 꿀벌의 도움을 받아 밀주 양조에 지역적 접근 방식을 취합니다.

어느 초여름 아침, 활기찬 꿀벌의 윙윙거리는 소리 속에서 제이슨 데이비스는 벌집 하나를 열고 틀을 꺼냈다. 벌이 가득했고, 그를 둘러싼 다채로운 폴리프로필렌 상자 더미의 입구로 더 많은 벌이 기어들었다.  

데이비스는 "그들이 착륙을 시작하자마자 다리에 노란색이나 주황색 꽃가루 뭉치가 붙어 있는 것을 볼 수 있을 겁니다."라고 말했습니다. 

데이비스는 호머에 있는 자신의 밀주 양조장, 스위트게일 밀주공장, 사이다 하우스 뒷마당에 25개의 벌집, 100만 마리가 넘는 벌을 키우고 있습니다  . 

데이비스는 "벌들에게는 행복한 날이에요. 이미 50도 이상이거나 곧 50도가 넘을 테니까요. 바람도 거의 없고, 맑고, 민들레도 피어났거든요."라고 말했습니다. 

데이비스는 돌아서서 낮은 덤불 줄 앞에 쪼그리고 앉았다. 그는  북극 라즈베리라고도 불리는 나군 베리를 줄지어 심었다 . 데이비스는 십 대 때 야생에서 나군베리를 발견했고 그 이후로 특별한 인연을 맺었다고 말했다. 라즈베리처럼 생겼지만 뚜렷한 신맛이 나는 맛이 있어서 데이비스는 이제 밀주를 만드는 데 소중히 여긴다. 

데이비스는 "야생에서 충분히 얻기 힘들어서 여기서 재배합니다."라고 말했습니다. "저는 약 20,000개의 식물을 가지고 있습니다. 그리고 작년에 저는 거의 500파운드의 열매를 수확했습니다. 주로 제 아들이 수확했지만, 제가 할 수 있을 때는 그를 돕습니다."

나군베리, 꿀, 물은 데이비스의 가장 인기 있는 음료인 야생 발효 밀주에 들어가는 유일한 재료입니다. 알래스카에서 현지에서 재배한 음식과 음료를 생산하는 것은 어려울 수 있으며, 특히 주 내에서 양조하더라도 수입 과일, 곡물, 효모에 의존하는 알코올의 경우 더욱 그렇습니다. 하지만 데이비스는 상업적으로 밀주와 와인을 생산하기 시작한 이래로 모든 현지 재료로 만드는 것을 추구해 왔습니다. 

데이비스는 자신의 밀주 양조장으로 돌아가서 발효 과정을 설명했습니다.

데이비스는 은색 냄비 중 하나에서 국자를 저으며 "우리는 모든 것을 5갤런 분량으로 만듭니다."라고 말했습니다. "그리고 이것은 야생화 꿀입니다. 전통적인 스트레이트 밀주입니다. 그래서 꿀과 물 외에는 아무것도 없습니다."

순수한 꿀은  항균  및  항진균성이 있어 박테리아와 효모가 그 안에서 살아남을 수 없습니다. 하지만 물과 섞으면 효모가 설탕을 먹고 꿀주와 같은 맛이 나는 알코올 음료인 미드로 발효시킬 수 있습니다.

데이비스는 지역산 라즈베리, 건포도, 차가버섯, 사이다용 사과, 그리고 물론 꿀로 발효합니다. 올해 현재 그의 벌은 필요한 꿀의 약 3분의 1만 공급하지만, 그의 장기 계획은 모든 꿀을 직접 생산하는 것입니다. 지역산 꿀은 가격이 엄청납니다. 벌크 클로버 꿀보다 5배 이상 비싸고, 이로 인해 병 가격이 올라갑니다. 

데이비스는 "대부분 한 병에 30달러 정도에 판매합니다."라고 말했습니다. "하지만 코스트코 꿀을 사용한다면 절반에 판매할 수도 있습니다."

그는 알래스카 주변의 매장에서는 밀주를 많이 팔 수 없다고 말했습니다. 이익 마진이 너무 낮기 때문입니다. 하지만 그는 온라인에서는 소비자에게 직접 판매합니다. 

데이비스는 지역 재료에 대한 더 높은 가격이 그만한 가치가 있다고 말했습니다. 그는 여러 지역 농부로부터 베리를 구매하고 그 맛이 식료품점에서 찾을 수 있는 어떤 것보다 훨씬 뛰어나다고 말했습니다. 그는 또한 지역 꿀이 미드를 만드는 데 훨씬 더 좋다고 말했습니다. 

데이비스는 "라즈베리나 블랙커런트, 또는 블루베리 밀주를 만들 때, 그것이 파이어위드 꿀이라면, 당신은 거기에서 꿀 맛을 전혀 느끼지 못할 것입니다."라고 말했습니다. "초점은 전적으로 과일에 있습니다. 반면에 코스트코에서 클로버 꿀을 사면, 가격은 훨씬 싸지만 단맛을 제거하면 매우 독특한 약효가 납니다."

하지만 데이비스는 모든 지역에서 생산된 재료를 사용하는 것이 단지 맛만을 위한 것은 아니라고 말했습니다. 

데이비스는 "지역 농업을 지원하고 지역적이 되고자 하는 바람입니다."라고 말했습니다. "그리고 여기서 생산된 지역 재료를 사용하여 놀라운, 제 생각에는 세계적인 수준의 제품을 만드는 수공예 산업 측면입니다."

데이비스는 주에서 현지에서 재배되고 생산된 알코올을 찾기 어렵다고 말했습니다. 알래스카에는 많은 양조장과 와이너리가 있지만, 물이 종종 유일한 현지 재료라고 그는 말했습니다. 

그가 아는 ​​한, 그의 상업용 밀주 양조장은 주 내에서 유일하게 지속적으로 현지에서 재배하고 생산하는 알코올을 생산합니다. 

데이비스는 장기적으로 볼 때, 지역 재료로 음식과 음료를 만드는 것이 기업과 지역 사회를 더욱 안정시킬 것이라고 말했습니다. 

데이비스는 "우리가 여기서 더 많은 것을 할 수 있을수록 더 좋다고 생각합니다."라고 말했습니다. "그러면 우리는 약간 취약한 48개 주 하부에서 모든 것을 배송할 필요가 없습니다."

데이비스는 어떤 이유에서든 도로 체계가 고장나더라도 여전히 밀주 공장에 필요한 모든 것을 생산할 수 있다고 말했습니다. 

데이비스는 매년 사업이 작년보다 조금 더 좋아지고 올해는 벌들에게 좋다고 말했습니다. 한여름에 그는 벌집 중 일부를 일시적으로 더 높은 고도로 옮겨서 열린 초원에서 파이어위드 꽃가루를 수집했고, 생산성을 높이고 사업의 중추인 꿀의 수확량을 높였습니다.

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