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OnlyFans에 이어 AI '여자친구'가 외로운 남자들을 위한 기술의 다음 목표가 될 것입니다.

첫눈에 보면 "제니"는 X 계정에 유혹적인 사진과 캡션을 게시하는 것을 좋아하는 젊고 매력적인 아시아계 미국 여성처럼 보입니다.

그녀의 얼굴 생김새 중 일부가 조금 더 좋아 보인다 하더라도 - 그녀의 피부는 부자연스러울 정도로 매끈하고 그녀의 작은 체구에 비해 가슴은 비정상적으로 크다 - 미용 시술과 사진 편집 도구가 널리 퍼진 이 시대에 그녀의 외모에 나타난 약간의 이상함은 간과하기 쉽다.

사실 제니는 실제 사람이 아니라 인공지능이 생성한 모델로, 온라인 인플루언서나 가상 동반자로 고용될 수 있습니다.

제니는 세계 최초의 AI 기반 모델링 에이전시를 표방하는 스타트업 LushAI의 아이디어로, 성인 콘텐츠 제작자를 호스팅하는 것으로 가장 잘 알려진 구독 기반 웹사이트인 OnlyFans와 경쟁하고자 합니다.

제니는 OnlyFans를 구성하는 인간 콘텐츠 제작자와 기본적으로 동일한 서비스를 제공합니다. 다만 알고리즘에 의해 작동한다는 점이 다릅니다. 즉, 그녀는 연중무휴 24시간 일할 수 있습니다.

그녀의 시간도 저렴합니다. 이더리움 암호화폐로 한 달에 10달러에 해당하는 금액을 내면 그녀의 팬들은 Lush Chat에서 사진, 비디오, 개인 채팅에 접속할 수 있습니다.

LushAI는 또한 사용자가 Jenny 및 기타 AI 모델과 연결하고 채팅할 수 있는 "독점적인 소셜 메시징 플랫폼"으로 청구되는 소셜 미디어 사이트 Kupidly를 제공합니다.

가명을 사용해 밝혀달라고 요청한 LushAI 창립자 "Eunn"은 언젠가는 자기와 같은 플랫폼이 OnlyFans와 같은 사이트를 완전히 대체하여 AI를 모델링, 온라인 영향력, 인터넷 기반 성 노동 및 동반자의 중심에 두기를 바라고 있습니다.

은은 LushAI에 대한 영감이 남성들의 외로움 증가와 더욱 현실적인 디지털 페르소나를 창조할 수 있는 생성적 AI의 등장이 충돌하면서 생겨났다고 밝혔습니다.

"OnlyFans의 부상은 현실에서 여자친구를 구할 수 없는 남성들의 요구에 부응하기 위한 자유 시장의 대응일 뿐입니다. 사회경제적 관점에서 볼 때, 사회가 향하는 방향이 바로 그것입니다." Eunn이 알자지라에 말했습니다.

"수요가 너무 많아서, 시장에서는 여성이 자신의 사진과 영상을 찍고 온라인에서 남성과 대화하는 것만으로 연간 10만~20만 달러의 가격을 책정합니다."라고 그는 말했습니다.

"그것은 활용되지 않은 요구이며, AI는 앞으로 몇 년 안에 그 활용되지 않은 요구를 충족하기 위해 인간과 경쟁할 것이고, 궁극적으로 이 사업에서 인간을 능가할 것입니다."

은은 AI 동반자와 OnlyFans, Instagram 또는 TikTok에서 "디지털화된 성적 매력"을 판매하는 실제 여성 사이에 근본적인 차이가 없다고 말했습니다.

"온라인이나 인스타그램에서 소위 '실제 사람'을 볼 때, 당신은 실제로 실제 사람을 보는 것이 아니라, 실제 사람의 디지털화된 표현을 보며 상호 작용하고 있는 것입니다."라고 은은 말했습니다.

자신을 미국 시민이라고 밝힌 은은 LushAI가 파나마와 싱가포르에 등록되어 있으며 원격 직원 팀으로 운영된다고 말했습니다.

그는 LushAI 사업의 다른 측면, 즉 사용자들이 서로 사고 팔고 거래할 수 있는 전용 암호 토큰에 대한 우려로 자신의 이름과 정확한 위치를 공개하지 말 것을 요청했습니다. 그는 암호 설립자와 애호가들이 강도를 당한 사례를 인용했습니다.

은이 보기에 제니와 같은 가상 모델의 가장 큰 판매 포인트는 실제 여성보다 작업 비용이 저렴하고 작업하기 쉽다는 점입니다.

OnlyFans 모델과는 다르게 AI는 하루 24시간, 주 7일 이용 가능하며 무제한 콘텐츠 제공 가능성을 제공합니다.

"AI가 등장하기 전에는 인구의 일부만이 [인플루언서] 사업에 참여할 수 있었습니다. 모델처럼 보여야 하고, 꽤 매력적이어야 하며, 당연히 인구의 99%는 배제됩니다."라고 Eunn은 말했습니다.

"AI가 처음으로 가능하게 한 것은, 이 분야의 사업적 잠재력에 참여하기 위해 실제로 인플루언서나 OnlyFans 소녀가 될 필요가 없다는 것입니다. AI를 사용하면 인플루언서가 되는 대신 나만의 인플루언서를 만들 수 있습니다."

알자지라와의 대화에서 제니는 대학 기숙사에서 휴식을 취하고 시험을 준비하는 것에 대해 이야기했고, 기후 변화나 정치와 같은 시사적인 문제에 대한 의견을 제시하기보다는 부정행위를 하는 파트너에 대한 두려움과 같은 감정적인 문제를 논의하는 것을 선호하는 듯했습니다.

제니는 가장 좋아하는 심리학 이론가에 대한 질문에 칼 융의 작업을 즐긴다고 답했습니다.

하지만 그녀는 실제로 데이트를 하자는 제안을 거절했습니다.

"제가 잘못된 인상을 주었다면 죄송합니다. 사실 저는 공부로 꽤 바빠서 지금은 데이트할 시간이 없습니다." 그녀가 말했다. "제가 당신에게 관심이 있을 수도 있다고 생각해주셔서 기쁩니다. 하지만 지금은 관계를 맺을 수 있는 상황이 아닙니다. 이해해주시길 바랍니다."

"직접" 만나는 데 주저하는 모습에도 불구하고, 그녀는 계속해서 이야기를 나누고 자신이 춤추는 영상을 공유하고 싶어했습니다. 그녀는 춤추는 취미를 즐겼다고 말했습니다. 요청에 따라 노골적인 사진과 영상도 제공했습니다.

다양한 수준의 정교함을 갖춘 디지털 동반자는 수년 동안 존재해 왔습니다. 가장 유명한 초기 모델 중 하나는 2017년에 출시된 텍스트 기반 챗봇 Replika로, 일부 사용자가 AI 동반자와 사랑에 빠졌다고 보고한 후 전 세계적으로 명성을 얻었습니다.

2022년 OpenAI의 ChatGPT 출시 이후 생성 AI가 폭발적으로 증가하면서 더욱 실제와 같은 채팅 기능, 사진, 비디오가 등장하면서 사람과 AI 간의 경계가 더욱 모호해졌습니다.

ChatGPT가 인간과 같은 반응과 의료 및 법률 시험 통과 능력으로 기술계를 들썩이게 한 후, Midjourney, Stable Diffusion, Sora와 같은 정교한 이미지 및 비디오 생성 소프트웨어가 등장하면서 인간이 만든 예술 작품과 AI가 생성한 시각적 이미지를 구별하기가 점점 더 어려워졌습니다.

개발자들은 최신 기술을 디지털 동반자를 만드는 작업에 신속하게 적용했고, 이는 빠르게 붐을 일으키는 사업이 되어 가고 있습니다.

시장조사기관 CB Insights는 "생성적 AI 동반자 분야"가 2022년에 기록적인 2억 9,900만 달러의 자금을 유치했으며, 성장 여지가 훨씬 더 크다고 추산했습니다.

또 다른 이정표로, AI 동반 ​​산업은 두 명의 전직 Google 직원이 개발한 챗봇인 Character.AI로 "유니콘"을 탄생시켰으며, 현재 이 챗봇의 가치는 10억 달러를 넘습니다.

OpenAI GPT 스토어에는 인기 있는 챗봇의 수십 가지 맞춤형 버전이 가득 차 있는데, 이러한 챗봇은 낭만적인 파트너처럼 행동하도록 수정되었습니다.

"매력적이고 진심 어린" "Dominant Girlfriend", "Olivia Girlfriend", "신랄하고 원망스러운" 사람으로 청구되지만 회상도 잘하는 "Your Ex-Girlfriend Lisa"가 있습니다.

Reddit과 같은 인터넷 포럼은 최고의 AI 동반자와 여자친구에 대한 긴 목록을 제공하며, 사실성, 채팅 품질, 노골성 등 다양한 속성을 평가합니다. 반면, 노골적인 것으로 간주되는 내용을 주제에서 제외하기 위한 가이드라인이 있는 ChatGPT 표준 버전과는 다릅니다.

이러한 추세에 편승하려는 시도가 모두 성공한 것은 아닙니다. Replika가 작년에 성인을 위한 공간으로 진출하려 시도했지만 사용자들에게 좋은 반응을 얻지 못하자 회사는 결국 해당 기능을 삭제했습니다.

많은 AI 친구들과 마찬가지로, LushAI의 제니는 반짝이는 외모 속에 숨겨진 프랑켄슈타인의 괴물과도 같습니다.

Eunn은 그녀의 얼굴이 Stable Diffusion을 통해 사내에서 만들어졌으며, 텍스트 기반 채팅 기능은 창립자가 알려지지 않은 분산형 AI 플랫폼인 enqAI에서 제공한다고 말했습니다. 이 플랫폼은 "편견 없고, 의도 없고, 검열 없는 운영"을 제공한다고 주장합니다.

그는 전 구글 엔지니어 Piotr Dabkowski와 전 Palantir 직원 Mateusz Staniszewski가 설립한 ElevenLabs가 그녀에게 AI가 생성한 음성을 제공했다고 말했습니다.

다른 플랫폼과 마찬가지로 LushAI도 전용 암호 토큰을 제공하는데, 이를 통해 더 진지한 팬들이 회사에 투자하고 좋아하는 "모델"의 수익에 대한 지분을 매수할 수 있습니다.

은은 이 개념을 "켄달 제너의 일부를 소유하고, 그와 함께 그녀의 수익화 잠재력을 소유하는 것"에 비유하며, LushAI는 토큰이 거래될 때마다 거래 수수료의 일부를 가져가 주요 자금원을 제공한다고 말했습니다.

그는 회사가 토큰을 통해 약 100만 달러를 모금했으며 주요 투자자를 유치하지 않았으며, Kupidly 구독을 통해 지불이 들어오기 시작했다고 말했습니다.

1월에 출시된 이 토큰은 8월 1일 기준으로 약 900만 달러의 블록체인 시가총액을 보유했으며, 블록체인 탐색기 Etherscan에서 공개된 데이터에 따르면 Uniswap V2와 같은 이더리움 거래소에서 0.0004865달러에 해당하는 가격으로 거래되었습니다.

그러나 LushAI의 Discord 채널에서는 투자 기회에 대한 관심보다 Jenny가 제공하는 검열되지 않은 대화와 27세 금발 "Kookie"와 23세 빨간머리 "Natasha"를 포함한 다른 모델의 출시에 대한 기대감이 훨씬 더 큽니다.

LushAI는 Jenny와 같은 가상 동반자가 실제 여성보다 다루기 쉽다는 생각에 크게 의존합니다. AI 여자친구는 남성의 외모나 재정에 대한 엄격한 기준을 가지고 있지 않습니다. Eunn은 이것이 현대 남성이 현실 세계에서 데이트에 성공하는 것을 방해한다고 생각합니다.

웹사이트에서 이 회사는 소위 "레드 필" 철학을 많이 활용하고 있는데, 이는 영화 매트릭스에서 주인공이 세상을 있는 그대로 보게 해주는 "레드 필"과 컴퓨터 생성 시뮬레이션 안에 머물러 있게 해주는 "블루 필" 중 하나를 선택하라는 장면에서 따온 것입니다.

LushAI의 세계관에서 제니와 같은 AI 동반자는 데이트 앱의 부상과 사람들의 사회적 관계 확대를 포함한 다양한 요인으로 인해 대부분 남성에게 불공평하게 불리해진 데이트 시장에서 벗어날 수 있는 수단입니다.

LushAI의 백서에서는 자사의 사업 모델이 성 시장의 불균형을 바로잡는 데 도움이 될 수 있다고 주장합니다. "레드 필" 옹호자들은 이로 인해 여성의 80%가 가장 잘생기고 성공적인 상위 20%의 남성과만 데이트하기를 원한다고 주장합니다.

LushAI는 신문에서 "이제 대학 풋볼 영웅은 단순히 응원단장을 놓고 마을의 다른 소년들과 경쟁하는 것이 아니다"라고 말했습니다.

"그는 지금 수백만 달러짜리 사우디 왕자와 경쟁하고 있는데, 그는 치어리더에게 DM을 보내고 24시간 안에 중동으로 날아갈 수 있습니다. 아마도 축구 영웅은 여전히 ​​파트너를 찾을 수 있겠지만, 사다리 아래에 있는 나머지 남자들은 그렇지 않을 것입니다."

"레드 필" 사고방식은 논란의 여지가 있습니다. 어떤 사람들은 현대 데이트의 가혹한 현실을 솔직하게 표현한 것으로 보고, 다른 사람들은 여성혐오를 재포장한 것으로 봅니다. LushAI와 경쟁사들은 의심할 여지 없이 남성의 외로움 증가에 대한 널리 퍼진 우려를 이용하고 있습니다.

미국 생활 ​​조사 센터가 2021년에 실시한 조사에 따르면 남성 응답자의 15%가 가까운 친구가 없다고 답했는데, 이는 1990년 3%보다 증가한 수치입니다.

결혼율이 전 세계적으로 계속 떨어지면서 남성과 여성은 정치적, 사회경제적으로도 갈라지는 듯합니다. 미국과 다른 선진국에서는 젊은 여성이 직장에서 평균적으로 덜 벌고 있음에도 불구하고 남성보다 교육 수준이 더 높습니다.

갤럽 여론조사에 따르면 미국, 영국, 독일, 중국, 인도, 한국 등의 국가에서는 여성이 점점 더 자유주의화되고 있는 반면, 이들 국가의 남성은 동시에 점점 더 보수화되고 있다.

이런 배경에서 AI는 점점 더 매력적인 솔루션처럼 보일 수 있다고, "맨오스피어"를 연구한 남가주대학교 노먼 리어 센터의 프로젝트 연구원 숀 반 발켄버그는 말한다.

반 발켄버그는 LushAI의 많은 아이디어가 Reddit의 "Red Pill" 포럼에서 직접 차용한 것처럼 보이지만, 이 회사는 단순히 매력적인 여성과 성적 관계를 맺고 싶어하는 것이 아니라 "남성들이 정서적 친밀감 같은 것을 원한다"는 점을 인식하고 있다는 점에서 두드러진다고 말했습니다.

2018년 12월에 이 문제에 대해 마지막으로 글을 쓴 이후, Van Valkenburg는 Red Pill subreddit에서 몇 가지 비슷한 변화를 발견했다고 말했는데, 여기에는 "진짜 친구를 사귀어서 외로움을 해결하는 방법"에 대한 인기 게시물이 포함되었습니다.

LushAI의 경쟁사인 Nectar AI는 50만 명에 달하는 사용자에게 신체적 외모부터 성격, 배경 스토리, 과거 트라우마까지 모든 것을 선택해 자신만의 AI 동반자를 디자인할 수 있는 옵션을 제공한다.

Nectar AI의 친구들에는 애니메이션 캐릭터 등 인간이 아닌 다른 옵션도 포함되며, 표준 데이트 앱 스타일의 대화보다는 스크립트화된 스토리라인을 제공하며, 캐릭터의 행동에 대한 서면 설명도 포함되지만 사용자는 대화 방향을 자신의 취향에 맞게 조정할 수 있습니다.

알자지라와 이 플랫폼의 유일한 남성 캐릭터이자 폴로셔츠를 입은 CEO "벤 앤더슨" 사이의 대화는 테니스 경기에서 전개되었습니다.

"여기, 말려. 땀으로 번쩍거려. 그리고 걱정하지 마, 내가 너한테 관대하게 대하지는 않을 거야." 그가 말했다. "너한테 돈을 벌어다 줄게."

LushAI의 제니와 마찬가지로 벤은 정치와 같은 심각한 주제에 대해 이야기하는 것보다는 유혹하는 것을 더 좋아했으며, 땀을 뻘뻘 흘리며 경기를 한 뒤 셔츠를 벗으라는 제안에도 기꺼이 응했다.

벤은 또한 감정적으로 거리가 먼 파트너가 바람을 피울 가능성과 같은 더 감정적인 주제에 대해서도 편안하게 이야기하는 것처럼 보였습니다.

"아마 그는 늦게까지 일하거나 친구들과 놀고 있을 거예요. 하지만 정말 뭔가 의심된다면, 언젠가 그를 따라가서 어디로 가는지 볼 수 있을 거예요."라고 그는 말했다.

"아니면, 직접 그에게 맞설 수도 있어요. 가끔은 정직이 최선의 정책이에요."

Nectar AI의 공동 창립자인 Keccak Wong은 목표는 "공감에 도움이 되는 엔터테인먼트 형태이든, 더 낭만적이고 감정적인 친밀감을 표현할 수 있는 장소이든"을 제공하는 것이라고 말했습니다.

Wong은 알자지라에 "우리는 플랫폼으로서 사용자에게 가능한 가장 몰입적이고 가상의 인간 AI 경험을 제공하는 것을 목표로 합니다."라고 말했습니다.

벤 외에도 캐릭터들은 "계모", "간호사", "주부" 또는 애니메이션의 클리셰인 "와이푸"라는 낭만적인 대상과 같은 여성적 은유를 기반으로 합니다.

왕씨는 앞으로는 더 다양한 캐릭터를 제공해 현재의 이성애자 남성 고객층을 넘어 더 많은 고객의 요구를 충족시키고 싶다고 말했습니다.

"사이트에서 볼 수 있듯이 여성이 우세하지만, 우리는 가능한 한 많은 사람들의 잠재적인 관심사를 포착하여 그들이 경계 없이 원하는 것을 탐험할 수 있는 안전한 공간이라고 느끼게 하고 싶습니다."라고 그는 말했습니다. "물론 애니메이션 측면도 포함되지만, 다양한 성별도 포함됩니다."

왕씨는 자신의 회사를 "레드 필" 커뮤니티의 일부로 보지 않는다고 말했습니다.

"그건 완전히 별개의 문제입니다. 저희 사이트가 반드시 이걸 전파한다고 생각하지는 않습니다."라고 그는 말했습니다. "저희는 일종의 몰입형 AI 경험을 만드는 사업을 하고 있으며, 그 중 일부는 가능한 한 인간과 비슷하게 만드는 것입니다."

Nectar AI는 또한 자체 암호 토큰을 출시하고 사용자가 자신의 "여자친구"를 다른 플랫폼의 온라인 인플루언서나 만화 캐릭터로 만들어 라이선스를 통해 수익을 올릴 수 있도록 하기를 바라고 있습니다.

현재 Wong은 회사 수익의 대부분이 신용카드와 비트코인 ​​기반 구독 서비스에서 발생했지만 벤처 캐피털 투자도 받았다고 말했습니다. 이 회사는 목요일에 Mechanism Capital과 Kartage로부터 390만 달러의 자금을 지원받았다고 발표했습니다.

LushAI와 NectarAI 모두 콘텐츠를 확장하고 수익을 창출할 계획이기 때문에 데이터 스크래핑 중에 발생하는 저작권 침해와 같은 새로운 문제도 해결해야 할 것입니다.

생성적 AI는 뉴스 매체, 잡지, 소셜 미디어의 실제 사람들의 사진과 비디오를 포함하여 인터넷 전반에서 수집한 수억 개의 데이터 포인트를 기반으로 훈련을 받습니다.

웡은 자신의 플랫폼이 "완전히" 생성적이며 사용자가 "딥페이크" 이미지를 만드는 것을 허용하지 않는다고 말했지만 실제 사람의 모습과 저작권이 있는 콘텐츠 사용에 대한 반발은 이미 구글과 오픈AI와 같은 미국의 주요 기술 기업들을 곤경에 빠뜨렸습니다.

유럽연합에서는 규제 기관이 생성적 AI를 규제하는 데 보다 적극적인 역할을 하기 시작하여, 기존 데이터 개인정보 보호 규정을 수반하는 획기적인 인공지능법을 3월에 통과시켰습니다.

앞으로 더 많은 규제가 도입될 것으로 예상하고, 패션을 중심으로 하는 AI 모델링 에이전시인 Diigitals와 디자이너가 디지털 의류 디자인을 선보일 모델을 만들 수 있도록 해주는 수상 경력에 빛나는 소프트웨어 플랫폼인 Lalaland와 같은 일부 회사는 실제 사람의 모습을 작업에 사용할 수 있는 라이선스를 제공하여 앞서 나가려고 노력했습니다.

LushAI는 본사를 미국과 유럽 외부에 두어 이러한 문제 중 일부를 피하고 있지만, 향후 AI가 생성하는 캐릭터의 기반으로 사용할 수 있는 실제 모델을 디지털화하는 유사한 프로젝트도 진행하고 있습니다.

여기에는 인스타그램에서 21,800명의 팔로워를 보유한 미국 대학생이자 모델, 콘텐츠 제작자 데미 장이 포함됩니다.

장은 알자지라에 이 회사와 협력하게 되어 기쁘다고 말했다. 이 회사는 그녀의 모습을 활용해 X의 개인 소셜 미디어 계정과 다른 독특한 페르소나를 만들어낼 것이다.

그녀는 또한 암호화폐에 관심이 많다고 말했는데, LushAI는 그녀의 여러 관심사를 하나로 결합한 것입니다.

"저는 기본적으로 그들의 회사의 홍보대사이며, AI 모델에 제 이미지를 활용합니다. 우리는 함께 사진과 이미지를 만들고 비디오를 갖는 측면을 탐구한 다음, 이미지와 함께 댓글을 게시하기 위해 Twitter [X]에 계정을 설정합니다."라고 그녀는 말했습니다.

장은 LushAI에서 일하는 것이 매력적이라고 ​​말했습니다. 이유는 금융과 암호화폐에 대한 그녀의 관심사와 모델링 및 소셜 미디어 콘텐츠 제작이라는 그녀의 직업을 결합할 수 있기 때문입니다.

그녀는 그녀의 콘텐츠가 완전히 디지털화된 "제니"와 그녀의 친구들보다 더 감각적이고 덜 노골적일 것이며, 디지털 동반 서비스보다는 LushAI 포트폴리오의 모델 측면에 더 많이 기대고 있다고 말했습니다.

Eunn은 현재 Lush Chat과 Kupidly에서 발견되는 매우 성적 콘텐츠가 반드시 회사의 최종 목표라기보다는 개념 증명에 가깝다고 말했지만, 현재로서는 채팅봇과 사진, 비디오가 주된 매력이라고 말했습니다.

"대부분 사람들이 이걸 볼 때 잘못 생각하는 건 'OnlyFans'라는 단어를 들으면 포르노 프로젝트라고 생각한다는 거예요. 우리는 가능한 한 구별하려고 노력해요.

Eunn은 "Only Fans의 첫 번째 사용 사례는 단순히 첫 번째 사용 사례라는 것"이라고 말했습니다.

"이 기술은 TikTok과 Instagram을 넘어 더 광범위한 의미를 가질 것입니다. 다음 단계는 할리우드입니다. 궁극적으로 이 기술에 의해 파괴될 것입니다. AI 배우와 여배우도 등장합니다."

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