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 양봉가들은 새로운 NS 자금 조달 프로그램이 대량의 벌집 손실을 회복하기에 충분하지 않다고 말한다

노바스코샤주의 일부 양봉업자는 주정부가 최근 업계에 대한 재정 지원을 늘린다고 발표한 것은 올바른 방향으로 나아가는 한 걸음이지만 지난 1년 동안 그들이 겪었던 큰 손실을 메우기에는 충분하지 않다고 말한다.

지난주 농무부는 양봉 지속 가능 성장 및 건강 프로그램을 통해 적격 양봉가에게 최대 5만 달러를 지원할 것이라고 밝혔습니다. 2023년 기준 최대 지원금은 2만 7천 달러입니다.

이 프로그램은 더 많은 상업용 작물의 수분을 확대하고자 하는 양봉가들에게 초점을 맞추고 있으며, 수분을 위해 추가 벌집 하나당 200달러를 제공하는데, 이는 작년 금액의 두 배입니다.

하지만 노바스코샤 양봉가 협회 회장은 지난해 대량의 벌집 손실 이후 현재 양봉가들은 회복 모드에 있다고 밝혔는데, 손실 중 일부는 지난 여름의 역사적인 홍수로 인한 것이었습니다.

"2023년에 그렇게 나쁜 일이 없었다면 이 프로그램은 꽤 좋아 보였을 겁니다." 던컨 웨첼이 말했다. "하지만 손실은 전혀 해결하지 못하죠." 

프로그램의 수분 확대 부분을 통해 2023년에 수분에 사용된 벌집이 500개가 넘는 적격 양봉가에게 벌집당 200달러(150개 벌집)로 최대 30,000달러의 자금이 제공됩니다. (엘리자베스 맥밀런/CBC)

Wetzel은 노바스코샤의 양봉가들이 일반적으로 겨울에 벌의 15% 정도만 잃지만, 가장 최근에는 그 수가 30% 이상으로 올랐다고 말했습니다. Wetzel은 벌집의 약 40%를 잃었다고 말했습니다.

그는 "[협회] 회원 중 한 명이 손실이 훨씬 더 크다면 성장을 위해 몇 개의 벌집을 더 추가하는 것은 무의미하다고 지적했습니다."라고 덧붙였습니다.

웨첼은 작년이 이 지방의 대규모 작업에 특히 힘들었다고 말했습니다. 그 중 일부는 2,500개에 달하는 군체를 가지고 있었습니다.

프로그램의 수분 확대 부분을 통해, 2023년에 수분에 500개 이상의 벌집을 사용한 적격 양봉가에게 벌집당 200달러, 즉 150개의 벌집으로 환산하여 최대 30,000달러의 자금이 제공됩니다. 한편, 포장된 벌과 여왕벌 구매를 위한 자금은 7,500달러로 제한되어 있으며, 이는 비용에 따라 30~38개의 추가 벌집에 해당합니다.

협회는 현재 정부와 협력하여 사육사가 벌집을 보충할 수 있도록 복구 프로그램을 만들고자 하고 있지만, 이 지방의 전반적인 벌 부족이 문제라고 웨첼은 말했다.

Greg Morrow는 노바 스코샤의 농업 장관입니다. (Robert Short/CBC)

"우리는 끊임없는 수입에 의존하고 싶지 않습니다."라고 그는 말했습니다. "문제는 노바스코샤에 수요를 충족시킬 만큼의 제품이 충분하지 않다는 것입니다. 수분을 위한 충분한 벌집이 없습니다. 확장을 원하는 양봉가에게 판매할 충분한 핵 군집이 없습니다. 그래서 우리는 곤경에 처해 있습니다."

노바스코샤주 리틀 하버에 있는 Sunny Cove Honey의 공동 소유자인 데이비드 캐머런은 그 감정에 공감했습니다. 그는 일부 대형 상업용 벌집 운영업체가 작년에 40% 이상의 군체를 잃어 우선순위가 달라졌다고 말했습니다.

"많은 상업적 양봉업자들이 확장 모드가 아니라 재건 모드에 있습니다." 캐머런이 말했다. "숫자가 작년보다 낮으면 확장할 수 없습니다."

캐머런은 그의 회사가 벌집을 대량으로 임대하고 있기 때문에 블루베리 작물 수분을 벌에 의존하는 사업자들에게 평소보다 많은 벌집을 임대할 수 없다고 말했습니다.

수분 계약은 양봉업자에게 중요한 사업이라고 그는 덧붙여 말했고, 자금 지원은 도움이 되기는 하지만 사라진 벌집을 회복하기에는 충분하지 않다고 덧붙였다.

농무부는 업계와 협력해 프로그램을 진행했다고 장관이 밝혔습니다.

그렉 모로우 지방 농업부 장관은 인터뷰에서 그의 사무실이 업계 관계자들과 협력하여 이 프로그램을 만들었다고 말했습니다. 

"물론, 우리는 농업 부문 전체에 걸쳐 어려운 한 해였음을 알고 있습니다. 양봉가도 예외는 아니었습니다. 우리는 그들이 홍수로 인해 손실을 입었고, 그 후 월동이 특히 어려웠다는 것을 알고 있습니다." Morrow가 말했습니다.

"[이 프로그램은] 벌집 수를 늘리는 데 도움이 되도록 고안되었으므로 이런 방식으로 지원이 늘어나는 셈입니다."

그는 주정부가 이 프로그램에 대한 피드백에 열려 있으며, 지원을 개선하기 위해 업계와 계속 협력할 것이라고 덧붙였다.

웨첼은 협회가 9월에 모여 업계의 현황과 프로그램의 영향에 대해 논의할 예정이라고 말했습니다.

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