위노나 ORC는 장애인이 일자리를 찾고 훈련을 받을 수 있도록 돕는데, 특히 세탁, 문서 분쇄, 청소 서비스를 통해 이루어집니다. 하지만 6월 말에 이 조직은 사업에 화려한 추가 사항인 양봉을 축하했습니다.

ORC는 두 개의 새로운 벌통을 기술 교육 및 훈련 프로그램에 통합하고자 합니다. 이 프로그램은 고객에게 직업 기술을 가르치는 것 외에도 주변 세계에 대한 광범위한 교육을 제공하고, 궁극적으로 꿀과 밀랍 제품을 생산하여 판매하기 위한 것입니다.

위노나 ORC의 데이비드 비트너 전무는 몇 년 전 트윈 시티에 있는 비슷한 조직이 양봉 프로그램을 운영하던 컨퍼런스에서 아이디어를 얻었습니다. 여행에 참여한 ORC 고객은 매료되었습니다. 비트너는 "건물 안에서 관찰 가능한 벌집을 지켜보던 고객이 보여준 흥분의 양이 정말 대단했습니다."라고 회상했습니다.

비트너는 벌에 알레르기가 있는 다른 고객에게서 훨씬 더 놀라운 반응을 얻었습니다. 최근까지 벌을 무서워했던 고객이었습니다. 꿀벌이 특정 상황에서만 침을 쏜다는 사실을 알게 된 후, "그는 흥분해서 실제로 벌복을 입고 벌을 보러 가고 싶어했습니다." 고객이 벌을 무서워하는 것에서 흥분하는 것으로 바뀔 수 있다면, 그 경험은 대중 교통을 이용하거나, 지역 사회에서 일자리를 구하거나, 다른 새롭고 무서운 일을 시도하는 데 있어서 그들의 편안함에 어떤 영향을 미칠까요? 비트너는 물었습니다. "두려움에서 흥분으로 바뀌는 것은 힘이 되고, 그 다음 단계는 무엇일까요?" 그는 말했습니다.

두 벌통은 엄청난 양의 꿀을 생산하지 않을 것입니다. 특히 올해 첫해에는 그렇지 않을 것입니다. 하지만 ORC의 교육 프로그램과 정원을 훌륭하게 보완할 것입니다. Bittner는 "장애인은 우리 사회에서 소외되었습니다. [그들은] 보호를 받았거나 다른 모든 사람과 같은 학습 기회를 갖지 못했습니다. 그래서 교육은 큰 일입니다."라고 설명했습니다.

현재 양봉 활동은 해충이나 질병 발생 여부를 정기적으로 벌을 점검하고 너구리를 퇴치하는 것으로 이루어져 있으며, ORC는 앞으로 꿀과 밀랍을 가공하기 위한 장비를 확보할 계획입니다.

ORC는 벌옷을 입지만, 꿀벌은 위협을 느낄 때만 침을 쏜다고 Bittner는 말했습니다. "당신이 그들을 건드리지 않는 한, 괜찮습니다."라고 그는 말했습니다.

위노나 커뮤니티 재단으로부터 4,000달러의 보조금을 받아 ORC는 새로운 프로그램을 구축할 수 있었습니다.

자세한 내용은  winonaorc.org에서 확인하세요 .