제네비브 브리튼 지음

6월 22일은 제4회 Manassas Bee Festival이 열렸는데, 기록적인 더위에도 불구하고 벌 안테나 머리띠와 수분매개자 의상을 입은 밝은 색의 군중이 모였습니다. 이 축제는 National Pollinator Week의 마지막 날을 기념했으며 Manassas Museum에서 Liberia House and Grounds 축제 장소까지 2km "Honey Hike"로 시작했습니다. Stoney Creek Bluegrass Band의 라이브 음악, 수십 개의 상인, 애완동물 동물원이 등장하는 이 축제는 모든 사람을 위한 무언가를 제공했습니다.

활동

역사적인 리베리아 하우스는 셀프 가이드 투어를 위해 계속 개방되어 역사를 엿볼 수 있었습니다. 부지에 있는 산책로는 자연 모험을 위한 코스이기도 했습니다. 축제 행사에는 아침에 짧은 요가 세션과 여러 어린이 친화적 활동이 포함되었습니다. 의상을 입은 어린이를 위한 "수분 매개자 퍼레이드"가 있었고, 바로 그 다음에 "와글 댄스"가 있었는데, 지정된 여왕벌이 이끄는 재미있는 춤에서 꿀벌의 행동을 따라했습니다. 4년 연속으로 어린이들은 스펠링 비에서 지역 "유명인"과 경쟁할 기회를 얻었는데, 대부분이 마나사스 시의 유명인이었습니다. (스포일러 경고: 보통 어린이들이 이깁니다.)

농장 동물과 파충류의 애완동물 동물원은 젊은이와 노인을 막론하고 동물 애호가들의 관심을 끌었습니다. 마지막으로, 토종 식물에 대한 프레젠테이션과 양봉장에서 진행 중인 벌집 시범을 포함한 여러 교육 기회가 있었습니다. Prince William Regional Beekeepers Association은 유리에 벌집의 일부를 전시하여 관람객에게 보여주었고 질문에 답했습니다. 상인들은 교육 팜플렛, 수분매개자를 주제로 한 예술과 공예품, 식물 등을 제공했습니다.

축제의 역사

수분매개자의 감소로 인해 테레사 코츠 엘리스(Manassas City Councilwoman)와 Manassas Bee Festival의 창립 회장, 그리고 그녀의 남편 조지는 2019년에 양봉을 시작했습니다. 엘리스는 "수분매개자가 없다면 우리의 음식은 자연스럽게 밖에서 자라지 않습니다."라고 말했습니다. "그래서 그게 걱정이었습니다."

도움을 주고자 엘리스는 "Bee City USA"라는 국가 지정을 찾았는데, 이는 도시에서 토종 식물을 심고 살충제 사용을 줄이는 것과 같은 수분매개자 친화적 관행을 채택하도록 요구합니다. 엘리스는 시의원으로서의 지위를 활용하여 마나사스 시에 지정을 제안했습니다. 미화 위원회는 이 도전을 수락했습니다. COVID-19 팬데믹으로 인해 과정이 지연되었지만 운동은 계속되었습니다.

엘리스는 "팬데믹이 닥쳐 많은 것이 폐쇄되었기 때문에 그 아이디어가 무너질까 봐 정말 걱정했지만, 우리는 그냥 계속 일했습니다."라고 말했습니다. "공공 예술 벌집 상자 페인팅을 한 것처럼요. 우리는 주제와 함께 모두 독특하고 독창적인 그림이 그려진 벌집 상자 26개를 받았습니다." 이제 칠해진 상자는 Liberia House and Grounds의 양봉장에서 벌을 기르고 있으며, 이는 지역 사회가 수분매개자를 돌보고 있다는 증거입니다. 엘리스는 "그들은 실제로 [칠해진 상자]를 선호합니다."라고 설명했습니다. "길거리를 운전하며 집을 찾을 때와 같습니다. 벌들에게 도움이 됩니다."

마침내 2021년 5월, 마나사스 시는 Bee City USA가 되었습니다. 지정 기준 중 하나는 수분매개자에게 인식을 높이는 것이므로 엘리스는 벌 축제를 개최하자고 제안했습니다. 엘리스는 "저는 프린스 윌리엄 마스터 가드너와 프린스 윌리엄 지역 양봉가를 데려와 도시 위원회와 협력하면 우리가 원하는 것을 브레인스토밍할 수 있을 것 같았습니다."라고 회상했습니다. "그래서 우리는 그렇게 했습니다."

축제 첫 해에 주최측은 수백 명의 참석자만 예상했지만 2,000명이 왔습니다. 엘리스는 "우리는 그런 일이 일어날 거라고는 전혀 예상하지 못했습니다."라고 말했습니다. 축제는 계속 성장하여 2023년에는 10,000명의 참석자를 확보했고 2024년에는 인상적인 참여율을 유지했습니다. 올해는 너무 많은 벤더가 등록하여 축제는 행사 3주 전에 등록을 마감했습니다. 많은 지역 기업이 등장하여 축제의 주제를 수용하고 특별한 벌 테마 상품이나 디저트를 제공했습니다. 엘리스는 "모두가 어떻게 하면 참여할 수 있을지 알아내려고 노력하고 있습니다."라고 말했습니다.

"제게 가장 좋은 부분은 아이들이 식물에 대해 배우고, 수분매개자에 대해 배우고, 옷차림하는 것을 보는 것입니다. 첫 해에 작은 땅벌로 분장하고 춤을 추는 2살짜리 아이가 있었습니다. 정말 좋아요." 엘리스가 말했습니다. "...지역사회가 함께 모여 자연을 기념하는 거죠."

비영리 및 자원봉사자가 운영하는 이 축제는 수익을 위한 계획이 있습니다. 엘리스는 "우리는 [추가 자금]을 Kerbobble Toys 건물의 Grant와 Center Street 모서리에 있는 Historic Manassas의 벽화에 투자했습니다."라고 말했습니다. "그래서 우리는 수분매개자 식물 벽화를 만들 것입니다(이미 시작 중입니다). 그리고 그것은 Historic Manassas, Bee City USA에 오신 것을 환영합니다라고 쓰여 있을 것입니다. 작년에 우리가 가진 추가 자금으로 할 일은 지역 사회에 환원하여 더 많은 인식을 높이는 것입니다."

Perpetual Wellness의 사진

위험에 처한 수분매개자

수분매개자는 포식자와 질병이라는 자연적 위험뿐만 아니라 무책임한 원예와 살충제 사용이라는 인간의 위협에도 직면합니다. 엘리스는 새로운 양봉가가 잔디밭 서비스를 취소하는 것을 잊어 수만 마리의 벌이 죽은 사례를 설명했습니다. 그녀는 "벌집이 있으면서 살충제와 그 모든 화학 물질을 잔디밭에 뿌릴 수는 없습니다."라고 말했습니다. "...이것이 정확히 일어나고 있는 일이며, 사람들이 이해해야 할 것입니다. 이 벌들이 죽었을 뿐만 아니라 잔디밭에 토종벌이 있었거나 마당에 나비가 있었다면 모두 죽었습니다. 그들은 모두 독으로 죽었습니다."

엘리스는 살충제를 완전히 금지할 수 있다고 생각하지 않지만 환경에 미치는 영향에 대한 인식을 옹호합니다. 그녀는 "살충제를 완전히 없앨 수는 없고, 그런 일은 일어나지 않을 것입니다."라고 말했습니다. "사람들은 그것이 영향을 미칠 것이라는 것을 알아야 합니다. 아마도 그 엄청 푸르고 완벽한 잔디밭은 벌, 토종 수분매개자, 그리고 모든 것만큼 중요하지 않을 것입니다. 그것이 전부 목표입니다. 아무것도 금지하려는 것이 아니라, 그저 BEE, 책임감 있는 정원 가꾸기, 우리 지구의 책임감 있는 수호자가 되는 것입니다."

첫 번째 Manassas Bee Festival 이후로 꿀벌 개체 수가 증가했습니다. 그러나 많은 사람들이 토종벌에 대한 현재의 위험을 알지 못하고 있습니다. 엘리스는 "모두가 꿀을 정말 좋아하고, [꿀벌은] 벌집과 이런 모든 것이 있어서 매력적이어서 모든 사람이 [축제에] 보러 옵니다."라고 말했습니다. "하지만 그들은 토종벌에 대해 알아야 합니다."

프린스 윌리엄 토양 및 수자원 보존의 대표인 킴 로더는 축제에서 자신의 매칭 게임을 선보였습니다. 이 게임은 토종 벌 종과 먹이를 제공하는 꽃의 종류를 짝지었습니다. 로더는 "이 벌들은 버지니아 토종 식물인 특정 식물의 특정 꽃가루로 아기를 키웁니다. 그래서 그들은 수분과 벌의 아기에게 먹이를 주기 위해 서로에게 의존하도록 진화했습니다."라고 말했습니다.

그녀는 꿀벌이 위급한 상황에 처한 토종벌을 압도했다는 엘리스의 의견에 동의했다. Lowther는 "'벌을 구하라'는 말을 많이 듣는데, 그것은 보통 꿀벌에 대한 이야기입니다."라고 말했다. "하지만 '벌을 구하라'는 말은 토종벌을 구한다는 뜻이기도 합니다. 왜냐하면 이 토종벌은 토종인 특정 꽃에만 서식하기 때문에 희귀하기 때문입니다. 그리고 사람들이 집을 짓고 토종 식물을 심지 않는다면, 그들은 특별히 생존하는 데 필요한 꽃가루가 고갈될 것입니다."

프린스 윌리엄 마스터 가드너스의 대표인 해리엇 카터는 토종 식물을 심는 것의 중요성을 더욱 강조했다. 카터는 "[사람들은] 아시아에서 온 토종이 아닌 식물의 밝은 색상을 좋아하지만, 그것들은 우리에게 아무런 도움이 되지 않습니다."라고 말했다. "그것들은 우리에게 먹이를 주는 곤충에게 먹이를 주지 않습니다. 저는 그것이 사람들이 깨달아야 할 가장 중요한 것이라고 생각합니다." 카터와 그녀의 조직은 대중에게 "부드러운 교육"을 제공하고, 수분매개자와 생태계의 이익을 위해 토종 식물과 화학 물질 사용을 옹호한다. 카터는 "사람들은 자연이 다른 곳에 있다고 생각하지만, 바로 여기 있을 수 있습니다."라고 말했다.

자세한 내용은  ManassasBeeFestival.com을 방문하세요 . BEE는 내년 행사를 기대하고 있습니다!