Hex Honey Bees 의 주인인  라이언 파르도는 최근 " 세서미 스트리트: 엘모와 아이들이 양봉가를 만나다 "에 출연하여 우리 생태계에서 벌이 차지하는 중요성에 대해 아이들과 이야기하고, 아이들이 자신의 꿀을 맛보게 했습니다.

파르도는 항상 양봉가였던 것은 아니지만 어린 시절 벌에 대한 경험이 있었습니다. "우리가 10살에서 13살 때쯤, 제 형과 저는 벌집을 하나 또는 두 개 가지고 있었습니다." 파르도가 말했습니다. "나이가 들면서 벌에 대한 다른 일은 하지 않았습니다." 원래 엔지니어였던 파르도는 결국 사무직에서 벗어나 모험을 시작했습니다. 

Montandon에 있는 Pardoe's Perky Peanuts의 주인인 그의 아버지가 그에게 도움을 요청했을 때 비로소 그의 양봉에 대한 관심이 정점에 달했습니다. "아버지는 농장에 과일나무가 있었고 나무에 수분을 공급하기 위해 벌집 한두 개가 필요하다고 말씀하셨어요. 그는 과일나무를 위해 벌을 살려줄 수 있겠느냐고 물었어요."라고 Pardoe는 말했습니다. "그게 5년 전 일이에요. 그 두 벌집을 경험한 이후로 저는 양봉에 집착하게 되었어요."

그와 그의 형이 20년 전 처음으로 양봉에 손을 대었을 때, 인터넷에는 정보가 많지 않았다고 그는 말했다. "이제는 모든 것이 온라인에 있습니다. 저는 수년에 걸쳐 많은 연구를 했고, 그저 그 과정에서 배웠을 뿐입니다." 파르도가 말했다.

처음에는 두 개의 벌집으로 시작했지만 결국 다섯 개로 늘어났습니다. 그런 다음 Pardoe는 벌집 100개에 도달했습니다. Pardoe는 "많은 경우 벌은 겨울 동안 죽습니다. 벌 개체수를 유지하거나 늘리려면 알 유충 3개와 꿀 1개로 군집을 나누거나 여왕벌을 번식하기로 결정할 수 있습니다."라고 말했습니다.

그는 전체 벌집의 거의 대부분, 약 90%가 여왕벌의 딸인 일벌이라고 설명했습니다.

"여왕벌을 만들기 위해 벌은 일벌 알에 먹이는 식단을 바꾸어 DNA의 생리적 결과를 바꿉니다. 여왕벌은 일반적으로 군집에 의해 대체되기 전까지 3~4년을 산다"고 파르도는 계속 말했습니다. 그는 현재 약 45개의 꿀벌 군집을 관리하고 있습니다.

Pardoe의 양봉에 대한 전문성이 커지면서 그는 꿀벌을 키우는 사업 분야에 더욱 깊이 파고들었습니다. Pardoe는 "계속 이 일을 하려면 이걸로 어떤 식으로든 생계를 이어가야 한다는 걸 알았습니다."라고 말했습니다. "저는 결국 꿀 포장과 교육적인 쪽으로 옮겨갈 것 같습니다."

파르도는 교육의 기회가 중요한 무대에 등장할 줄은 꿈에도 생각지 못했습니다.

"제 아내의 대학 룸메이트는 서부 해안의 제작 회사에서 일합니다. Hiho Kids는 아이들이 다양한 직업과 삶의 경험을 가진 사람들을 만나는 영상을 많이 만듭니다. 이 회사는 아이들이 양봉가를 만나는 영상을 호스팅하고 싶어했습니다. 제 아내의 룸메이트는 제가 양봉가를 안다고 말했습니다."라고 Pardoe는 말했습니다.

"다음에 제가 알게 된 건, '세서미 스트리트'와 제작사에 근무하는 다양한 사람들과 세 차례의 면접을 보는 중이었다는 거예요." 파르도가 말했다.

 "저는 한 달 전쯤 뉴욕시에서 지진이 났을 때 브루클린에 갔습니다. 브루클린에서 처음 경험했고 지진을 느꼈습니다."라고 Pardoe는 말했습니다.

"우리는 스튜디오에서 4~5시간 정도 촬영했습니다. 엘모를 만났는데, 인형을 다루는 건 이상할 거라고 생각했어요. 인형 조종사들은 재치 있고, 이상하고, 재밌어요. 작업을 시작하자마자 매우 자연스러웠어요. 비하인드 스토리와 인형 조종사들이 엘모를 조종하는 모습을 보는 건 정말 좋았어요." 파르도가 말했다. 

엘모를 교대로 조종하는 인형 조종사가 두 명 있습니다. 카메라 뷰 아래 바닥에 앉아 있는 동안 인형 조종사는 엘모의 모든 각도를 보여주는 미니 모니터를 가지고 있습니다. 인형 조종사는 엘모가 무엇을 향해 손을 뻗고 있는지, 어디를 보고 있는지, 배우와 관련하여 어떻게 움직이는지 볼 수 있어야 합니다.

"아이들은 대단했습니다. 정말 좋은 질문을 했습니다. 정말 멋진 경험이었습니다." 파르도가 말했다.

파르도의 성공은 힘든 일과 약간의 행운에서 비롯되었습니다. "성공적인 양봉가가 되는 데는 일반적으로 두 가지 주요 사항이 포함됩니다. 벌떼가 무리를 지어 벌집을 떠나는 일이 없이 최대한 큰 벌집을 키우고 싶습니다. 하지만 적절한 날씨와 식물이 피는 행운도 필요합니다." 파르도가 말했습니다.

"바람이 너무 세면 꽃꿀 흐름이 죽습니다. 너무 건조하면 식물이 추가 꽃꿀을 생산할 수 없습니다. 비가 너무 많이 내리면 벌이 날 수 없습니다. 큰 벌집을 짓고, 날씨와 적절한 타이밍을 맞추면 벌이 충분히 커져서 꿀을 수확할 수 있습니다." 파르도가 말을 이었습니다.

"2월부터 5월까지 벌집은 계절에 대비해 건강하고 준비되어야 합니다."라고 파르도는 말했습니다. 좋은 해에는 꿀 시즌이 일반적으로 5월부터 7월 초까지 이어집니다. "벌은 꿀을 만들기 위해 8주가 있습니다. 꿀 시즌이 끝난 후인 7월부터 10월까지는 벌집을 준비해서 겨울을 견뎌낼 만큼 살이 찌도록 합니다."라고 파르도는 말을 이었습니다. 

"우리는 울타리 줄에서 예전만큼 많은 토종 식물과 꽃을 보지 못하고 있습니다. 인간이 토종 식물과 꽃을 심어 벌이 수분하고 꿀을 생산할 수 있도록 하는 것이 중요합니다." 파르도가 강조했습니다. "그것은 우리가 환경에서 통제할 수 있는 한 가지입니다."

파르도의 전문성, 노고, 행운 덕분에 그는 판매하는 꿀과 밀랍 양초의 종류를 확대할 수 있었습니다. 파르도는 "저는 총 9가지 맛의 꿀과 10가지 정도의 다른 향의 밀랍 양초를 판매합니다."라고 말했습니다. 파르도는 "사람들이 제 제품을 좋아해서 기쁘고 사람들이 즐길 수 있는 최고 품질의 꿀을 계속 만들고 싶습니다."라고 덧붙였습니다.

세서미 스트리트에서의 파르도의 경험에 대해 더 자세히 알아보거나 지역 사회에서 벌의 중요성에 대해 더 자세히 알아보고 싶다면 밀튼에서 윌리엄스포트까지 다양한 지역 시장에서 파르도를 만나실 수 있습니다.