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건강한 꿀벌 식단의 핵심: 무엇을 심어야 할까요?

인위적인 활동은 꿀벌의 먹이 사냥 행동에 심각한 영향을 미쳤습니다. 새로운 연구에서 꿀벌 건강에 가장 좋은 식물이 밝혀졌습니다. 꿀벌은 수분 매개자로서 생물 다양성과 식량 안보에 중요한 역할을 합니다. 꿀벌 개체군을 지원하는 최고의 식물을 이해하는 것은 농업 및 보존 전략에 큰 영향을 미칠 수 있으며, 사람들이 자신의 정원에서 재배할 식물의 종류에도 영향을 미칠 수 있습니다.

수분 매개자로서의 꿀벌의 역할

꿀벌은 수분을 하는 동안 꿀과 꽃가루를 얻기 위해 식물을 방문합니다. 꿀은 꿀벌에게 탄수화물, 지방, 에너지의 중요한 공급원이 되며, 벌집으로 가져가 꿀을 만들기도 합니다. 식물 꽃가루는 단백질과 기타 영양소의 중요한 공급원이며, 어린 벌과 애벌레가 먹을 '벌빵'을 만들기 위해 벌집으로 가져갑니다.

꿀벌은 꽃을 먹으며 꽃가루를 수집합니다. 사진: 매즈 커밍스

꿀벌은 식물에 착륙할 때 다리와 몸에 꽃가루를 묻혀 다른 식물로 옮깁니다. 수분이 증가하면 수정 가능성이 높아져 식물은 미래 세대를 위한 씨앗이 담긴 과일을 생산할 수 있습니다. 이는 생물 다양성, 생태계 건강 및 농업에 매우 중요합니다. 영국 농업에서 작물의 5~15%는 꿀벌의 수분에만 의존하는 것으로 알려져 있습니다.

전 세계적으로 꿀벌과 기타 수분 매개체는 연간 6억 9천만 파운드의 농작물 수분을 담당하는 것으로 알려져 있습니다. 이 과정을 인간 수분으로 재현하려면 거의 20억 파운드가 소요됩니다!

꿀벌 개체수에 대한 위협

꿀벌 개체수는 서식지 손실, 기후 변화, 살충제 사용 등으로 인해 수년 동안 감소하고 있습니다. 이러한 위협의 영향을 완화하고 꿀벌 개체수를 지원하기 위해 여러 이니셔티브가 시작되었습니다. 여기에는 서식지 복원 프로젝트, 공공 및 사유지에서의 살충제 규제, 꿀벌이 직면한 위협을 더 잘 이해하고 보존 전략을 알리기 위한 연구 노력 등이 포함됩니다.

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인간의 활동이 꿀벌의 의사소통 방식을 바꾸고 있습니다.

많은 슈퍼마켓과 정원 센터에서는 사람들이 정원과 녹지 공간에서 벌을 돕기 위해 식물을 키우도록 장려하기 위해 '벌 친화적인' 씨앗 패킷을 판매하고 있습니다. 또한 겨울철을 포함하여 연중 내내 꿀벌이 접근할 수 있는 꿀을 공급하는 것이 중요하다는 증거가 점점 더 많아지고 있습니다. 최근 연구에서는 꿀벌의 식습관과 건강에 도움이 되는 영양학적으로 가장 유익한 식물을 조사하기도 했습니다.

꿀벌 친화적인 식단의 핵심

요크 대학교 연구팀은 오메가-3와 오메가-6와 같은 주요 지방산과 특정 아미노산이 꿀벌의 건강과 장수에 필수적이라는 사실을 발견했습니다. 이러한 필수 영양소는 꿀벌의 면역 체계, 환경 스트레스 요인에 대한 회복력, 인지 건강을 지원하는 것으로 밝혀졌습니다. 특히 데이지에는 중요한 아미노산이 풍부하게 함유되어 있는 것으로 밝혀졌습니다.

생물 다양성은 꿀벌의 영양과 건강을 지원하는 핵심 요소입니다. Maresol 제공

그렇다고 해서 우리 모두가 단일 품종 데이지를 심어야 한다는 의미는 아닙니다. 산드라 리한 박사는 다양성이 핵심이라고 설명합니다. "꽃가루 내 지방산과 아미노산 함량 사이에는 잠재적인 상충 관계가 있으며, 이는 다양한 꽃 식단이 단일 꽃가루 공급원보다 꿀벌에게 더 많은 혜택을 줄 수 있음을 시사합니다. 한 가지 식물 종만 야생 꿀벌의 건강에 최적인 것은 없습니다."

꿀벌의 식이 요구량과 다양한 식물의 영양 성분에 대한 더 많은 연구가 필요합니다. 이는 생물 다양성을 지원하고 식량 안보를 보호하며 생태계 건강을 돕기 위한 보존 전략과 농업 방법에 대한 정보를 제공하는 데 도움이 될 것입니다.

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