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증가하는 기후 소송의 물결: 기업에게 책임을 묻기

전 세계 법정에서 기후 변화와의 싸움이 격화되고 있습니다. 그랜덤 연구소의 최근 보고서에 따르면 기업을 상대로 제기된 기후 소송이 급격히 증가하면서 환경적 책임에 대한 강력한 추세가 나타나고 있습니다. 2015년 이후 약 230건의 소송이 기업과 무역 협회를 대상으로 제기되었으며, 그 중 3분의 2가 지난 몇 년 사이에 시작되었습니다.

기업이 환경 보호 노력에 대한 잘못된 주장으로 고발당하는 '기후 세탁'이 대표적인 소송 분야 중 하나입니다. 2023년에만 47건의 소송이 제기되었으며, 이는 기업의 그린 워싱에 대한 편협한 시각이 점점 더 커지고 있음을 반영합니다. 2016년부터 2023년 사이에 77건의 기후 세탁 소송이 종결되었으며, 54건의 판결이 원고에게 유리한 판결을 내렸습니다.

'오염자 부담 원칙'은 기업이 배출로 인한 환경 피해에 대한 책임을 지는 또 다른 중요한 영역입니다. 2023년에 30건이 넘는 소송에서 이 원칙이 강조되었으며, 이는 오염자에게 재정적 책임을 묻는 것을 목표로 합니다. 또한 환경에 유해한 프로젝트의 자금 조달에 이의를 제기한 6건의 중요한 사례도 있었습니다.

미국은 2023년에 129건의 소송을 제기하며 기후 소송의 선두를 달리고 있으며, 영국과 브라질이 그 뒤를 잇고 있습니다. 특히 파나마와 포르투갈이 처음으로 소송을 제기하면서 전 세계적으로 55개국이 기후 소송에 참여하게 되었습니다. 이러한 추세는 특히 남미 지역에서 증가하고 있으며, 현재 전체 소송의 약 8%를 차지하고 있습니다.

여전히 정부가 주요 피고가 되고 있지만, 기업의 책임에 대한 관심도 높아지고 있습니다. 미국 외 지역에서는 기후 소송의 40%가 기업을 대상으로 하는 반면, 미국 내에서는 15%에 불과합니다. 이러한 변화는 기후 변화에 대한 민간 부문의 역할에 대한 폭넓은 인식을 반영합니다.

기후 소송의 장기적인 영향에 대한 불확실성에도 불구하고 기후 소송의 영향력은 부인할 수 없습니다. 2023년의 대표적인 사례로는 젊은 주민들이 주 정부의 화석연료 찬성 입장에 맞서 건강한 환경에 대한 권리를 성공적으로 지켜낸 몬태나주 판결을 들 수 있습니다. 영국에서는 대법원 판결에 따라 새로운 채굴 프로젝트 계획에서 배출 영향을 고려하도록 의무화되었습니다.

Shell과 KLM과 같은 거대 기업들이 수많은 법적 문제에 직면하고 있으며, 이는 기업이 책임감 있게 행동해야 한다는 압박이 커지고 있음을 보여줍니다. 기후 소송은 변화를 주도할 뿐만 아니라 시장 성과에도 영향을 미치는데, 런던정경대학의 연구에 따르면 소송 이후 기업의 주식 가치에 부정적인 영향을 미치는 것으로 나타났습니다.

 전 세계적으로 기업을 상대로 제기되는 기후 소송의 수가 빠르게 증가하고 있으며, 많은 소송이 원고에게 성공적인 결과를 가져다주고 있습니다. 그랜덤 기후변화 및 환경 연구소의 보고서에 따르면 2015년 이후 기업 및 무역 협회를 상대로 약 230건의 기후 관련 소송이 제기되었으며, 이 중 3분의 2가 2020년 이후에 시작되었습니다.

한 가지 중요한 추세는 기업이 환경 목표를 향한 진전 상황을 허위 진술한 혐의로 고발당하는 '기후 세탁' 소송이 증가하고 있다는 점입니다. 2023년에만 47건의 소송이 제기되었습니다. 2016년부터 2023년까지 140건의 기후 세탁 소송이 검토되었으며, 77건의 소송 중 54건이 원고 측의 손을 들어주었습니다.

또한 2023년에는 30건 이상의 사건이 '오염자 부담 원칙'에 따라 온실가스 배출량 증가로 인한 기후 피해에 대한 책임을 기업에 물었습니다. 6건은 기후 목표를 저해하는 프로젝트의 자금 조달에 이의를 제기했습니다.

2023년 소송 건수는 미국이 129건으로 가장 많았고, 영국이 24건, 브라질이 10건으로 그 뒤를 이었습니다. 파나마와 포르투갈에서 처음으로 기후 소송이 제기되어 소송이 제기된 국가 수는 총 55개국으로 늘어났습니다. 주목할 만한 점은 남반구가 전체 소송 건수의 8%를 차지했다는 점입니다.

대부분의 기후 소송은 정부를 대상으로 하지만, 특히 미국 외 지역에서는 기업을 상대로 한 소송이 증가하는 추세로, 미국에서는 15%에 비해 40%의 소송이 기업 관련 소송이었습니다.

이 보고서는 또한 일부 정부 프레임워크 소송은 국내 기후 거버넌스에 지속적인 영향을 미치지만, 기후 세탁 소송과 같은 다른 유형의 장기적인 영향은 아직 불분명하다고 강조했습니다. 유엔 보고서는 기후 행동과 책임을 증진하는 데 있어 소송의 역할이 커지고 있음을 강조했습니다.

2023년에 주목할 만한 사례로는 젊은 주민들의 환경권을 지지하는 몬태나주 판결, 새로운 채굴 프로젝트를 계획할 때 배출 영향을 고려하라는 영국 대법원의 결정 등이 있습니다. 기업을 상대로 한 소송은 최근의 일이지만 Shell이나 KLM과 같은 기업이 여러 법적 문제에 직면하는 등 기업 행동에 영향을 미치고 있습니다. 런던 정경대학의 연구에 따르면 기후 소송은 기업의 주식 시장 가치에 부정적인 영향을 미치는 것으로 나타났습니다.

자주 묻는 질문

Q1: 기후 세탁이란 무엇인가요? 답변: 기후 세탁은 기업이 환경 관련 활동이나 기후 목표를 향한 진전을 허위로 표시할 때 발생합니다.

질문 2: '오염자 부담 원칙'이란 무엇인가요? 답변: 이 원칙은 기업이 온실가스 배출로 인한 환경 피해에 대해 책임을 져야 한다는 원칙입니다.

질문3: 기후 소송이 중요한 이유는 무엇인가요? 답변: 기후 소송은 기업과 정부가 환경에 미치는 영향에 대해 책임을 지게 하고 기후 행동을 발전시키는 데 매우 중요합니다.

Q4: 기후 소송이 크게 증가한 국가는 어디인가요? A: 미국과 영국에서 소송 건수가 가장 많았으며, 파나마와 포르투갈에서도 새로운 소송이 제기되고 있습니다.

Q5: 기후 소송은 기업에 어떤 영향을 미치나요? A: 기업 행동의 변화로 이어져 기업의 주식 시장 가치에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

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