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와일드 하베스트 꿀 농장 등 수분 매개자 보호와 교육을 위해 노력하는 사람들

제2차 세계대전에서 조국을 위해 복무한 미 육군 위생병 어니스트 보링은 일리노이주 맥린 카운티에 있는 가족 농장으로 돌아왔습니다. 이 땅과 가족의 양봉 전통은 그의 정신을 회복하는 데 도움이 되었습니다.

보링의 손녀인 앰버 러트리지는 "할아버지는 전쟁이 끝난 후 이곳에서 행복한 장소를 찾았고, 이곳에서 자랐기 때문에 제게도 이곳이 행복한 장소라고 생각합니다."라고 말합니다.

사랑하는 할아버지를 기리기 위해 러틀리지는 꿀벌을 위한 행복한 공간을 만들었습니다: 바로 헤이워스에 있는 와일드 하베스트 꿀 농장입니다.

꿀과 꿀벌

미학자에서 양봉가로 변신한 러틀리지는 낡은 닭장을 매력적인 양봉장, 교육 센터, 꿀 시음실, 선물 가게로 탈바꿈시켰습니다.

"양봉은 100년이 넘는 세월 동안 우리 가족의 일부였습니다."라고 러틀리지는 말합니다. "우리는 우리가 자란 땅을 꿀벌의 안식처로 바꾸고 싶었습니다. 우리가 먹는 음식 세 입 중 한 입은 꿀벌의 수분에 의존합니다. 우리의 목표는 사람들에게 우리의 생존을 위한 꿀벌의 중요성을 알리는 것입니다."

전 세계적으로 꿀벌 개체수가 감소하고 있는 상황에서 그녀의 일은 그 어느 때보다 중요해졌습니다.

Planet Bee Foundation에 따르면 미국 양봉가들은 2020년 4월부터 2021년 4월 사이에 관리하던 꿀벌 군집의 45% 이상을 잃었습니다. 병원균, 살충제, 영양 부족, 기생충 등 여러 가지 요인이 꿀벌을 위협하고 있습니다.

러틀리지는 꿀벌에게 안전한 안식처를 제공하고 방문객에게 생각할 거리를 제공함으로써 이 작은 꽃가루 매개체를 보호하고자 합니다.

학교와 지역사회의 현장학습 장소로 인기가 높은 와일드 하베스트 허니 팜에는 밝게 장식된 약 20개의 벌통이 '꿀벌 마을'을 이루고 있습니다. 이 농장은 또한 요정의 밤과 여름에 열리는 연례 허니 페스티벌 등 일 년 내내 테마별 이벤트를 개최합니다.

러틀리지의 매력적인 선물 가게에서는 야생화 꿀 제품과 꽃가루가 풍부한 차 블렌드가 인기리에 판매되고 있습니다. 라벤더, 버번, 캐롤라이나 리퍼와 같은 향이 특징인 그녀의 인퓨즈드 꿀에 대한 방문객들의 입소문이 자자합니다. 방문객들은 와인 시음과 비슷한 꿀 감각 수업에 참여할 수도 있습니다.

"이곳에서 3시간 떨어진 곳에서도 토양에 따라 꿀의 맛이 다르고, 식물마다 꽃가루의 향과 풍미가 다릅니다. 저는 일 년 내내 꿀을 달콤하게 유지하기 위해 여러 가지를 심습니다." 무를 이용해 매우 달콤한 꿀을 생산한다는 러틀리지의 설명입니다.

와일드 하베스트 허니 팜의 시음실에서는 폼페이의 올리브 나무와 야생화, 바르셀로나의 로즈마리 밭, 모나코의 라임 나무가 연상되는 꿀을 시식할 수 있습니다.

양봉에 대한 화제의 중심

와일드 하베스트 허니 팜을 방문하면 단맛에 대한 만족감을 넘어 수분 매개자의 힘에 대해 더 큰 감사를 느끼게 될 것입니다.

"꿀벌을 구하기 위해 꿀벌을 가질 필요는 없습니다."라고 러틀리지는 말합니다. "누구나 할 수 있는 가장 좋은 일은 꿀벌에게 먹이를 주는 것입니다. 양봉을 하고 싶다면 수업을 듣고 클럽에 가입하면 지원과 도움을 받을 수 있습니다."

일리노이주 양봉 협회(ISBA)는 시작하기에 좋은 곳입니다.

1891년부터 일리노이주에서 양봉업을 적극적으로 지원해 온 ISBA는 모범 사례와 과학적 발전을 공유하고 멘토를 찾을 수 있는 포럼을 제공합니다.

"우리는 일 년에 두 번 양봉가들이 모여 서로를 교육하고 연구 프로젝트 등을 돕습니다."라고 ISBA 회장인 Rose Leedle은 말합니다. "우리는 경험이 많은 양봉가들과 이야기를 나눌 수 있는 기회를 지속적으로 제공하고, 필요한 경우 멘토를 찾을 수도 있습니다."

로즈에 따르면 ISBA 회원 수는 보통 일리노이주에 등록된 양봉업자의 약 3분의 1에 해당하는 1,500명 정도라고 합니다. ISBA는 예비 양봉가들이 양봉 입문 수업을 듣고 지역 농부들을 알아갈 것을 권장합니다.

로즈 씨의 남편이자 공인 마스터 양봉가인 더그 리들은 "이웃 농부들에게 자신을 소개하고 자신이 하고자 하는 일에 대해 설명하세요."라고 말합니다. "그리고 양봉 2년 차에는 꿀 한 병을 선물하세요."

수분 매개자 보호

콩, 호박, 멜론, 과일 등 꿀벌 친화적인 작물을 재배하지 않는 농부들도 수분 매개체를 도울 수 있습니다.

10살 때부터 2대째 양봉을 하고 있는 더그는 "많은 농장에서 더 이상 울타리를 치지 않아 꿀벌의 영양분을 모두 빼앗겼습니다."라고 말합니다. "하지만 농부들이 밭 구석에 야생화를 심으면 꿀벌도 먹을 것이 생깁니다."

로즈는 농부들에게 가을에 이른 봄에 피복 작물을 심는 것을 고려할 것을 요청합니다. 꽃을 피운 다음 나중에 콩이나 다른 작물을 심으면 됩니다.

소규모로 주택 소유자는 꽃나무뿐만 아니라 수레국화, 벌밤, 백일초, 유즙과 같은 수분 매개자 친화적인 꽃을 심어 도움을 줄 수 있습니다.

인간은 지저분한 마당을 좋아하지 않을 수 있지만, 꽃가루 매개체는 좋아한다는 사실을 기억하세요. 가을에 낙엽 몇 개를 땅에 남겨두고 봄 청소를 늦추는 것만으로도 낙엽 더미에서 겨울을 나는 토종 광부벌과 땅벌의 생존 확률을 높일 수 있습니다.

리들은 또한 경멸의 대상이 되었던 민들레에 대한 새로운 시각을 제시합니다.

"잔디밭이 꼭 오거스타 18번 홀처럼 보일 필요는 없습니다."라고 더그는 웃으며 말합니다. "민들레는 꿀벌이 가장 먼저 이용하는 꽃 중 하나입니다. 우리 인간은 잡초로 보지만 꽃가루 매개자들은 뷔페로 여깁니다."

와일드 하베스트 꿀 농장에서 사랑스러운 꿀벌들이 꽃가루를 잔뜩 먹고 있는 동안 러틀리지는 가족의 유산에 영양을 공급합니다.

"꿀벌은 제 유산의 일부입니다. 조상들이 자랑스러워할 전통을 계승하고 환경을 위해 제 역할을 다하고 있다는 사실에 조상들과 연결되어 있다고 느낍니다."라고 러틀리지는 말합니다. "게다가 저는 항상 약자를 응원하는데, 요즘은 꿀벌을 응원하고 있습니다."

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