양봉 한계 농부에서 글로벌 벌꿀 공급업체가 되기까지: 30년 경력의 양봉가의 여정
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많은 소농과 한계농이 농업 위기로 어려움을 겪고 있는 이 시기에 몇몇 특별한 한계농이 혁신적이고 상업적으로 실행 가능한 벤처를 선보이고 있습니다. 암리차르 바바 바칼라 테실의 외딴 다르무 차크 마을 출신인 앙그레이 싱(30세)은 양봉업에 성공하여 기업가 정신과 헌신의 등불로 주목받고 있습니다.
은퇴한 농업부 공무원인 그의 아버지는 1992년 농업부의 교육 및 방문 프로그램에서 벌통 4개를 지원받아 소규모로 양봉을 시작했습니다. 하지만 앙그레이의 양봉 여정은 2014년에 시작되었습니다. 처음에는 망설였지만, 아버지의 전문성을 바탕으로 가족 소유의 1에이커 규모의 땅에서 새로운 사업을 시작하기로 결정했습니다.
10년이 지난 지금 그는 1000개의 벌통으로 구성된 번창하는 기업을 감독하고 있으며, 그의 꿀은 미국과 사우디아라비아를 비롯한 세계 각국에서 선망의 대상이 되고 있습니다.
앙그레이의 성공 스토리는 특히 인도나 펀잡 내에서 농업과 관련 벤처가 수익성을 유지할 수 있는 가능성에 대해 오해를 품고 있는 펀잡의 젊은이들에게 귀감이 되고 있습니다. 그의 업적은 농업 관련 기업이 지속 가능한 생계를 제공할 뿐만 아니라 글로벌 규모로 번창할 수 있는 잠재력을 보여줍니다.
"양봉이 제 열정과 생계 수단이 될 것이라고는 상상도 못했습니다."라고 그는 자신의 여정을 회상하며 이렇게 말합니다. "하지만 스무 살에 양봉을 시작하고 나서 벌과 벌꿀이 생산되는 과정에 빠져들었습니다." 그는 작년에 사우디에 12톤(12,000kg)의 꿀을 수출했고, 미국에서도 같은 양의 주문을 받아 현재 수출 준비가 완료된 상태입니다.
헌신과 세심한 관리로 앙그레이는 양봉 사업을 점차 확장해 나갔습니다. "벌꿀 판매로 얻은 수익은 더 많은 벌통을 구입하고 인프라를 개선하는 데 재투자했습니다. 우리의 끈기는 '뉴 골든 펀잡 꿀'이라는 브랜드로 판매하면서 인도에서 우수한 품질과 순도로 명성을 얻으면서 결실을 맺었습니다." 그는 "구루그람에 있는 회사를 통해 독일에서 검사를 받았기 때문에 꿀은 모든 국제 순도 기준을 충족한다"고 덧붙였습니다. 인도에서는 모든 종류의 벌꿀 순도 검사를 할 수 있는 시설이 없다고 그는 덧붙입니다.
"우리는 국제 표준을 충족하는 꿀을 생산하게 되어 자랑스럽습니다."라고 앙그레이는 말하며, 사실 꿀은 세계에서 가장 오염이 심한 식품 중 하나라고 덧붙였습니다. 그는 "요즘 시장에는 대형 국제 브랜드가 있고 많은 대기업이 값싼 시럽을 섞기 때문에 순수한 꿀을 구하기가 매우 어렵다"며 인도 사람들은 순도 검사에 대해 인식조차 하지 못한다고 덧붙였습니다. 그는 또한 마을에 연간 90톤 규모의 벌꿀 가공 공장을 설립했다고 덧붙였습니다.
"우리는 약 25~30톤의 꿀을 직접 생산하지만, 우리와 함께 일하는 다른 양봉업자들도 우리 공장을 이용합니다."라고 그는 말하며, "다양한 식물로 풍부한 풍미와 천연 단맛을 내는 우리의 꿀은 인도 자체에 많은 구매자가 있으며, 수요와 종류에 따라 kg당 155루피에서 300루피 사이입니다."라고 덧붙였습니다.
하지만 앙그레즈에게 항상 순탄한 길만 있었던 것은 아닙니다. "졸업 후 펀잡 농업 대학, 루디아나, 농민 훈련 센터, 칼사 칼리지 암리차르, 암리차르의 크리시 비지안 켄드라 등에서 제공하는 다양한 양봉 과정과 교육을 수강했습니다."라고 그는 말합니다.
하지만 품질 인증, 브랜딩, 셀프 마케팅의 개념을 몰랐던 앙그레즈는 처음에는 귀한 꿀을 개인 상인에게 매우 낮은 가격에 판매했습니다. 그러던 중 농업 및 농민 복지부 마케팅과에서 AGMARK 인증에 관한 교육을 받으면서 벌꿀의 AGMARK 인증에 대해 알게 되었습니다. 또한 그는 자체 마케팅을 위해 벤처를 구체화하기로 결정하고 마케팅의 도움을 받아 AGMARK 인증 꿀 브랜드 '뉴 골든 펀잡'을 출시했습니다.
"암리차르 농업 및 농민 복지부의 기술 지원을 받아 우리 양봉 농장은 7~8가지 종류의 풍부한 품질의 꿀을 가공하고 있습니다."라고 그는 말합니다.
암리차르의 농업 개발 책임자(ADO) 마케팅 담당자인 리누 비르디는 이 인증이 벌꿀에 불순물이 없다는 것을 보여준다고 말했습니다. "AG마크 인증을 받은 꿀은 포장 및 판매 전에 암리차르의 주정부 Ag마크 연구소에서 다양한 품질 및 순도 매개변수에 대한 테스트를 거칩니다. 앙그레 싱은 해외로 사업을 확장한다는 비전을 가지고 최근 1985~86년에 설립된 인도 정부 기관인 농산물 및 가공식품 수출개발청(APEDA)에 등록을 마쳤습니다.
현재 뉴 골든 펀잡 꿀은 미국과 사우디아라비아로 꿀을 수출하는 데 필요한 트루 소스 인증과 M 할랄 인증을 각각 획득한 최고급 품질의 꿀 중 하나입니다."라고 관계자는 말합니다.
앙그레이는 생산물의 품질을 유지하기 위해 살충제와 살충제가 자연 식물에 미치는 영향이 미미한 히마찰 프라데시, 하리아나, 라자스탄, 펀자브의 숲으로 벌꿀 채밀지를 옮기고 있습니다. 그는 또한 약 20명에게 일자리를 제공했습니다.
앙그레이는 또한 농업 기업가 정신으로 많은 주 및 국가 차원의 상과 영예를 안았습니다. 그는 또한 경이로운 농업 기업가 정신과 농업 부문을 향상시키기 위한 부지런한 노력으로 뉴델리 푸사 그라운드에서 마힌드라 트랙터가 후원하는 2023 인도 백만장자 농민상을 수상했습니다.
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