양봉 멕시코에서 발굴된 수백 년 된 마야 양봉 도구
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3,000년 전 고대 마야인들은 양봉을 했습니다. 오늘날 유카탄 반도에서 여전히 모방되고 있는 신성한 벌을 사육하여 농작물의 수분과 음식, 의식, 의약품에 사용할 꿀을 모두 공급했습니다.
현재 멕시코 퀸타나 루 주의 고고학자들은 마야인들이 벌을 기르던 통나무의 빈 공간을 막는 데 사용했던 석회암 뚜껑 세 개를 발견했는데, 이 도구는 원주민 양봉가들과 관련이 있는 것으로 밝혀졌습니다.
멕시코 국립 인류학 및 역사 연구소(INAH)의 고고학자 카를로스 피델 마르티네스 산체스는 성명에서 파누초라고도 알려진 이 원형 뚜껑의 크기는 약 8×10인치라고 말했습니다. 이 유물은 약 950년부터 스페인 정복이 이루어진 1500년대 초반에 걸친 마야 포스트클래식 시대의 유물입니다.
석회암 뚜껑은 한때 벌이 둥지를 틀었던 속이 빈 통나무를 막았던 것입니다. INAH
스미소니언 매거진 제공
산체스는 "그중 하나만 양호한 상태로 보존되어 있고 나머지 두 개는 침식 정도가 심합니다."라고 덧붙입니다.
처음에 연구원들은 벽을 발굴하고 있다고 생각했습니다. 하지만 뚜껑을 발견한 후 멕시코 뉴스 데일리에 따르면 이 유적지가 한때 양봉장, 특히 마야의 '신성한 꿀벌'인 멜리포나 비체이를 기르기 위한 양봉장이었다는 결론을 내렸습니다. 멕시코가 원산지인 이 종은 침이 없습니다. 지금은 멸종 위기에 처한 이 꿀벌은 속이 빈 나무에 작은 군집을 이루어 서식하며 강력한 시트러스 향의 꿀을 생산합니다.
인디애나 대학교 인디애나폴리스의 곤충학자인 메건 바렛은 2018년 NPR의 새디 윗코프스키와의 인터뷰에서 "훨씬 더 맛있는 꿀입니다."라고 말했습니다. "더 달달하고. 꽃향기가 더 강하죠. 매우 맛있지만 양이 훨씬 적기 때문에 훨씬 더 많은 벌이 필요합니다."
유카탄 반도의 원주민들은 수천 년 동안 이 꿀벌 종을 재배해 왔으며, 꿀을 요리 감미료뿐만 아니라 소화기 및 호흡기 질환 치료제로도 사용했습니다. 꿀벌은 영적인 의미도 지니고 있었습니다. 고대 마야의 사제들은 2년에 한 번씩 벌꿀 수확을 주재하고 종교 의식을 통해 벌을 기렸습니다. 마야의 신 중 한 명인 아 무첸 캅은 꿀벌과 꿀의 신으로 숭배받았어요. 그는 1,100년 된 마드리드 코덱스에 자주 등장하는데, 이 문명이 만든 포스트클래식 사본 중 현존하는 단 세 개의 사본 중 하나입니다. 코덱스에는 양봉 방법도 자세히 기록되어 있습니다.
발굴팀은 돌 뚜껑 외에도 구슬, 도자기, 부싯돌, 도끼, 망치 등의 유물을 발견했습니다. 고고학자 에르난데스 에스트라다는 성명에서 이 지역에서 발견된 많은 유물들이 마야 평민들의 일상 생활을 보여준다고 말했습니다. 연구자들은 유카탄의 고대 유적지와 도시를 연결하는 철도인 마야 열차의 지속적인 개발을 앞두고 이 지역을 조사해 왔습니다.
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