양봉 취미로 양봉을 하는 양봉가들이 꿀벌을 죽이는 진드기와의 전쟁에서 과학자들과 협력하여 바로아 워리어스를 출시합니다.
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간단히 말해, 바로아 진드기는 2022년 뉴캐슬 항구에서 처음 발견된 이후 뉴사우스웨일즈 전역으로 퍼져나갔습니다.
오렌지의 아마추어 양봉가 두 명이 '바로아 워리어스'라는 지원 그룹을 만들어 벌집을 치료하는 유기농 방법을 논의하고 있습니다.
다음 단계는 무엇인가요? 연방 및 주 당국은 바로아 진드기가 전국적으로 계속 확산될 것으로 예상하고 협력하고 있습니다.
셸비 아셸포드와 줄리아 후타바랏은 꿀벌의 가장 친한 친구일지도 모릅니다.
두 사람은 몇 년 전 뉴사우스웨일스주 중서부 오렌지에 있는 지역 양봉 클럽을 통해 만난 아마추어 양봉가입니다.
"제 벌통 두 개에 수백만 마리의 벌을 키우지만 저는 벌을 한 개체라고 생각합니다."라고 애쉴포드 씨는 말합니다.
"저는 매일 벌들과 대화를 나누며 안부를 묻고 그날 벌들이 무엇을 하고 있는지 물어봅니다."
후타바라트 씨는 수년간 완화의료 간호사로 일해 왔지만 여가 시간에는 뒷마당 벌통 두 개에 있는 벌들에게 매료되었습니다.
"벌은 영적인 존재와 같습니다."라고 그녀는 말합니다.
"벌은 모두 벌통에서 일을 하고, 지역사회에서 일하며, 우리를 자연과 연결해 줍니다."
오렌지 NSW에 있는 후타바랏 씨의 소유지에서 벌을 돌보는 셸비 아셸퍼드와 줄리아 후타바랏 씨(ABC 센트럴 웨스트: 팀 푹스)
불안한 기다림
지난 2년 동안 뉴사우스웨일즈 전역에 낭충봉아부패병이 확산되면서 꿀벌과 함께 살고 싶다는 부부의 꿈은 악몽으로 바뀌었습니다.
바로아는 2022년 뉴캐슬 항구에서 처음 발견된 이후 최소 47,000개의 벌통이 파괴되고 수백만 마리의 벌이 죽었습니다.
박멸 및 방제 계획은 2023년에 중단되었으며, 양봉업자는 발견 시 신고해야 하지만 얼마나 많은 벌통이 영향을 받았는지는 알려지지 않았습니다.
여러 가지 합성 치료제가 시판되고 있으며, 두 가지 비합성 화학물질인 포믹 프로와 아프리가드가 시판되고 있습니다.
하지만 아셸포드 씨는 다른 옵션을 모색하고 싶어 합니다.
"자연 양봉가로서 저희는 벌통에 화학 물질을 사용하지 않는 것을 선호합니다."라고 그녀는 말합니다.
"벌통을 오염시키거나 잔여물을 남기지 않는 해외 제품을 사용하면 비합성 처리의 승인 절차를 간소화할 수 있습니다."
바로아 진드기는 꿀벌에 달라붙는 기생충입니다. 치료하지 않고 방치하면 진드기가 약해져 결국 벌이 죽게 됩니다. (제공: Alex Wild, UT Austin)
바로아 전사
양봉가들에게 있어 바로아 진드기의 확산은 끔찍한 일이 아닐 수 없습니다.
바로아 진드기는 아시아, 유럽, 미국, 남미, 뉴질랜드 등지에서 수십 년 동안 꿀벌 개체수에 영향을 미쳤습니다.
바로아는 작은 기생 진드기로 꿀벌에 달라붙어 꿀벌을 약화시켜 수명을 단축시킵니다.
"현재 호주에서 낭충봉아부패병을 지켜보며 모두가 같은 감정을 느끼고 있으며, 어떻게 해야 할지 모르겠습니다. 모든 수준에서 우리에게 영향을 미칩니다."라고 후타바랏 씨는 말합니다.
"벌통에 화학 물질을 넣는다는 것은 꿀벌에게 자연 저항력을 키울 기회를 주지 않는다는 의미이기 때문에 제 신념에 어긋납니다."
이에 대한 해답을 찾기 위해 후타바라트 씨와 애쉴포드 씨는 '바로아 워리어스'라는 단체를 결성했습니다.
이 단체가 출범하자 뉴사우스웨일스주 전역의 양봉가 수십 명이 모여 질병의 확산과 대응 방안을 논의했습니다.
"벌통은 스스로 생존할 수 없기 때문에 벌통을 구해야 합니다."라고 애쉘포드 씨는 말했습니다.
"바로아가 도착하면 가능한 한 자연적으로 할 수 있는 일을 하고 싶습니다."
바로아 진드기 벌집 감염이 동부 해안에서 광범위하게 확산되고 있습니다. (제공: NSW 주 1차 산업부)
바로아 연구
이 그룹은 학계 및 시민 과학자들과 협력하여 질문에 대한 답을 찾기 시작했습니다.
ANU의 사샤 미케예프 교수는 자신의 연구 그룹인 호주 꿀벌 관찰 네트워크의 일원으로 바로아 워리어스와 협력하고 있다고 말했습니다.
미케예프 교수는 "전 세계적으로 야생 꿀벌의 일부 개체군이 낭충봉아부패병에 대한 자연적인 저항력을 갖고 있다는 것을 확인했습니다."라고 말했습니다.
"어떻게 그렇게 하는지에 대한 메커니즘은 불분명합니다.
"바로아 워리어스와 같은 단체와 협력함으로써 우리는 잠재적인 바로아 치료에 도움이 되는 과학적 증거를 얻기 위한 연구를 함께 수행할 수 있습니다."
버림받은 느낌
뉴사우스웨일스주에서 수천만 달러가 뉴사우스웨일스주 바로아의 초기 방제 및 예방에 투입되었음에도 불구하고 일부 양봉가들은 간과당하고 있다고 느꼈습니다.
후타바라트 씨는 "우리가 사용하는 방법이 다르기 때문에 제공되는 지원의 격차가 발생했습니다."라고 말했습니다.
NSW 주 1차 산업부의 바로아 개발 담당관인 에밀리 누디케는 처음 발견된 이후 양봉가들과 협력해 왔다고 말했습니다.
"우리는 레크리에이션 또는 상업적 양봉가들에게 어떤 종류의 지원이 필요한지 파악하기 위해 기꺼이 협력할 의향이 있습니다."라고 그녀는 말했습니다.
"우리는 교육 워크숍을 개최하고 지역 양봉가 그룹에서 연설하며 모두가 소속감을 느낄 수 있도록 노력하고 있습니다."
누디케 씨는 유기농 양봉가들이 벌통을 처리할 수 있는 옵션이 더 많이 고려되고 있다고 말했습니다.
"현재 두 가지 치료법을 사용할 수 있으며 다른 치료법도 신청 중입니다... 유기농 치료법을 늘리고 다른 비화학 치료법도 가르치려고 노력 중입니다."
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