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지속 가능한 양봉 장려: 환경 보호로 가는 길

북미 지역의 꿀벌 군집 폐사율이 계속 증가함에 따라 양봉 업계에서 지속가능성이 주목받고 있습니다. 양봉업자들이 환경에 미치는 악영향을 최소화하기 위해 적극적으로 노력하는 환경적 지속가능성의 영역을 넘어, 이제는 양봉업 자체의 지속가능성까지 그 명운이 걸려 있습니다. 최근 통계에 따르면 2023년 4월 1일에 미국 꿀벌 군집의 무려 48%가 폐사했으며, 2021~22년 캐나다의 겨울 꿀벌 사망률은 사상 최악의 해를 기록할 것으로 예상됩니다.

유기농 식품 운동은 친환경적인 관행과 자연에 대한 깊은 존중을 옹호하며 지속 가능한 농업을 위한 길을 열었습니다. 그러나 유기농 인증의 복잡한 특성으로 인해 대부분의 북미 벌꿀 생산업체는 유기농 인증을 획득할 수 없습니다. 따라서 이 글에서는 이러한 원칙을 구현하는 상업용 벌꿀 생산 업체인 웬델 허니 팜의 예시처럼 자연친화적이고 지속 가능한 양봉 관행에 대해 집중 조명합니다. 웬델 허니 팜은 상업적 곡물 농업에 근접해 있어 유기농 인증을 받을 수 없음에도 불구하고 지속 가능하고 환경 친화적인 양봉을 위한 노력을 멈추지 않고 있습니다. 꿀벌의 건강을 위한 이들의 변함없는 헌신은 양봉 산업의 미래 생존 가능성에 대한 희망의 등대 역할을 합니다.

여왕벌 육성 프로그램

1980년대 캐나다 서부 지역의 많은 양봉농장과 마찬가지로 웬델 허니팜은 캐나다에 만연하지 않은 질병 문제로 인해 미국 국경이 캐나다산 꿀벌 수입을 금지하면서 엄청난 도전에 직면했습니다. 이에 적응하기 위해 이 농장은 가을에 벌통을 안락사시키고 봄 벌 수입에 의존하는 대신 벌통을 월동시키는 중대한 결정을 내렸습니다. 이러한 혁신적인 변화는 꿀 생산의 풍부한 역사, 질병에 대한 저항력, 캐나다 현지 환경과 기후에 대한 완벽한 적응력을 갖춘 꿀벌을 생산하기 위한 여왕벌 사육 프로그램의 시작을 이끌었습니다. 오늘날 웬델 꿀 농장은 꿀벌과 여왕벌 전문 수의사인 줄레마 카스티요와 40년간 양봉과 여왕벌 사육에 대한 전문 지식을 쌓아온 댄 마가릿의 지도 아래 여왕벌을 자급자족하는 데 성공했습니다. 여러 세대에 걸친 선별적 육종을 통해 캐나다의 혹독한 겨울을 견뎌낼 수 있는 튼튼하고 적응력이 뛰어난 꿀벌을 육성해 왔습니다.

비화학적, 최소 침습적 수확 방법

수확 중 벌을 퇴치하기 위해 일반적으로 사용되는 화학 보드에서 의식적으로 벗어나 웬델 꿀 농장은 친환경적이고 비화학적인 접근 방식을 선택합니다. 이 농장은 벌통에 여왕 퇴치기를 사용하여 여왕과 그 무리를 벌통 아래쪽과 벌집틀의 두 번째 상자, 즉 "번식실"에 효과적으로 가둡니다. 간단한 평면 스크린인 여왕 제외기는 작은 일벌은 통과할 수 있게 하고 큰 여왕벌은 통과하지 못하게 합니다. 벌꿀을 수확하는 동안에는 허니 수퍼(빈 벌집 틀이 들어 있는 나무 상자)를 봉군실 위에 쌓아둡니다. 이 기발한 장치 덕분에 수확 중에 벌통을 방해하지 않고 허니 수퍼를 제거할 수 있습니다. 아침에 양봉가는 벌통 옆에 가득 찬 벌꿀 수퍼를 조심스럽게 내려놓습니다. 오후에 돌아오면 허니 수퍼에 있는 일벌 대부분은 먹이를 먹으러 나갔다가 다시 원래 벌통으로 돌아갑니다. 남은 소수의 벌은 강제 송풍기를 사용하여 무해하게 부드럽게 제거합니다. 이 방법의 비방해적 특성은 양봉가들이 벌들이 방해받지 않고 작업을 계속하는 동안 베일이나 슈트 같은 보호 장비 없이 작업하는 경우가 많다는 사실에서 잘 드러납니다.

해충 방제

곰이나 스컹크와 같은 잠재적인 자연 위협으로부터 벌통을 보호하기 위해 웬델 허니팜은 각 벌통 주변에 태양열 전기 울타리를 설치합니다. 이 독창적인 울타리는 해를 끼치지 않으면서도 포식자를 효과적으로 억제하여 지역 야생동물과의 공존을 촉진합니다.

지상 낙엽 방제

웬델 허니 팜은 꿀벌 군집의 건강을 위해 벌통의 공기 흐름을 최적화하는 것이 중요하다는 점을 인식하고 이를 우선시합니다. 키가 큰 풀이 벌통 입구를 막고 공기 흐름을 방해하는 것을 방지하기 위해 양봉가들은 여름 내내 100개가 넘는 양봉장 주변의 풀을 부지런히 깎습니다. 제초제를 사용하지 않음으로써 양봉장 관리에 친환경적인 접근 방식을 채택하고 있습니다.

벌통 장비

웬델 꿀 농장의 목재 및 왁스 벌통 장비 선호는 값싼 플라스틱 대체품보다 천연 및 생분해성 소재에 대한 그들의 노력을 반영합니다. 목재 벌통과 벌통틀은 수명이 길고 수리하기 쉬워 폐기물을 줄이고 지속 가능하고 친환경적인 양봉 활동을 촉진하는 것으로 유명합니다. 웬델 허니는 이제 벌통과 벌통을 외부로부터 보호하기 위해 페인트를 칠하는 대신 원목 벌통 장비를 밀랍에 담그고 있습니다. 이 천연 코팅은 독성 화학 물질을 사용하지 않고도 벌을 보호하여 꿀벌과 환경을 모두 보호합니다.

고정식 양봉장

수분이나 더 많은 꽃을 얻기 위해 벌통을 자주 옮기는 많은 양봉장의 관행에서 벗어나, 웬델 허니 팜은 일 년 내내 한 곳에 벌통을 유지합니다. 이러한 접근 방식은 벌통의 잦은 이동과 관련된 화석 연료 소비를 크게 줄이고 실내 겨울나기에 필요한 전기 사용량을 최소화합니다. 벌집을 고정식으로 유지하면 꿀벌이 받는 스트레스가 줄어들고, 수분을 위해 자주 이동하는 벌집에 비해 고정식 양봉장은 다양한 지역의 꿀벌과의 상호 작용이 줄어들어 전염병에 걸릴 위험이 낮습니다. 고정식 양봉장은 꿀벌의 건강을 증진하고 본질적으로 환경에도 더 좋습니다.

소매 포장

웬델 에스테이트 허니는 대부분의 소매용 꿀 사이즈에 프리미엄 유리병을 사용합니다. 이러한 고품질 용기는 재사용이나 업사이클링에 적합할 뿐만 아니라 재활용도 쉽습니다. 가장 큰 1kg(2.2파운드) 용기의 경우 유리 대신 PET(폴리에틸렌 테레프탈레이트)를 사용하기로 신중하게 선택했습니다. 이러한 결정은 PET의 가벼운 특성과 빈 병을 서로 쌓을 수 있다는 점 때문에 신중하게 고려한 결과입니다. 이러한 요소는 운송을 포함한 모든 측면을 고려할 때 전체 탄소 발자국을 줄이는 데 기여합니다. PET는 가장 쉽게 재활용할 수 있는 플라스틱 중 하나이며 특정 박테리아에 의해 생분해될 수도 있습니다. 웬델 에스테이트 허니는 지역 재활용 서비스를 통해 모든 사람들이 PET 플라스틱 병을 재활용하도록 권장합니다.

결론

웬델 허니 팜은 지속 가능한 관행에 대한 확고한 의지를 바탕으로 환경 친화적인 양봉 방법의 선구자로 자리매김하고 있습니다. 외부 요인으로 인해 유기농 인증을 받기 어려운 상황이지만, 꿀벌의 건강과 환경 보호에 대한 이 농장의 헌신은 지속 가능한 양봉업의 잠재력을 보여주는 빛나는 사례입니다. 이들은 지속적인 노력을 통해 꿀벌 서식지 보존과 환경 보호, 그리고 양봉 산업의 미래 지속 가능성에 적극적으로 기여하고 있습니다.

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