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네팔의 '미친 꿀벌' 꿀벌을 구하기 위한 전투

기후 변화와 개발이 고대 전통과 중요한 생태계를 위협합니다.

네팔 히말라야의 험준한 지형에서 원주민 부족은 수 세기 동안 대담한 꿀 사냥 기술을 연습해 왔습니다. 이 사냥꾼들은 깎아지른 절벽의 밧줄 사다리에 매달려 세계에서 가장 큰 벌인 히말라야 자이언트 꿀벌(아피스 라보리오사)의 성난 벌떼를 용감하게 물리치고 독특한 꿀을 채집합니다. 중독성이 강해 '미친 꿀'이라고도 불리는 이 꿀은 전통 의약품이자 인기 수출품입니다. 하지만 이 오래된 관행은 기후 변화와 지속 불가능한 개발로 인해 전례 없는 위협에 직면해 있습니다.

히말라야 자이언트 꿀벌은 히말라야의 고산지대 생태계에 없어서는 안 될 존재입니다. 다양한 식물에 수분을 공급하여 이 취약한 환경의 생물다양성과 건강을 지켜줍니다. 하지만 꿀벌의 개체 수는 감소하고 있습니다. 삼림 벌채, 서식지 손실, 기후 변화가 이러한 추세의 주요 원인입니다. ICIMOD의 수렌드라 라지 조시와 같은 연구자들은 기후로 인한 개화 패턴의 변화와 서식지 파괴를 꿀벌 군집의 중요한 스트레스 요인으로 파악했습니다.

한때 지역사회 중심의 활동이었던 전통적인 벌꿀 채집은 이제 시장과 관광객의 수요에 의해 점점 더 많이 이루어지고 있습니다. 이러한 변화는 시기적절하지 않은 사냥과 벌집의 완전한 수확과 같은 지속 불가능한 관행으로 이어져 꿀벌 개체수를 더욱 위험에 빠뜨리고 있습니다. 절벽의 소유권이 원주민 공동체에서 정부 당국으로 넘어가면서 건설업자들이 지속가능성보다 이윤을 우선시하는 경우가 많아 문제가 더욱 악화되었습니다.

도로 건설과 대규모 수력 발전 댐을 포함한 인프라 프로젝트도 꿀벌 서식지에 큰 타격을 주고 있습니다. 꿀벌은 수역 근처에 둥지를 틀기를 선호하는데, 댐 건설을 위한 물의 전환은 식생 패턴을 변화시켜 꿀벌의 먹이 활동 영역에 영향을 미칩니다.

지속 가능한 벌꿀 채집을 장려하고 지역 경제를 다각화하기 위한 노력이 진행 중입니다. 베스트 매드 허니와 같은 회사는 벌집 투어를 도입하고 다른 지역 농산물을 마케팅하여 꿀 수확에 대한 의존도를 낮추고 있습니다. 또한 꿀벌 개체 수 유지를 위해 꽃나무를 제공하기도 합니다. 이러한 노력에도 불구하고 히말라야 자이언트 꿀벌을 위한 종합적인 보존 프로젝트는 아직 부족합니다.

히말라야 큰 꿀벌을 보존하는 것은 생태적 역할뿐만 아니라 원주민 공동체의 문화 유산을 유지하는 데도 매우 중요합니다. 여러 세대에 걸쳐 형성된 이 독특한 생태적 관계는 기후 변화와 지속 불가능한 개발이라는 이중의 위협으로부터 보호되어야 합니다.

 네팔 히말라야의 원주민 부족은 야생 꿀벌, 특히 히말라야 자이언트 꿀벌인 아피스 라보리오사로부터 꿀을 채취하는 오랜 전통을 가지고 있습니다. 이 꿀벌은 수분하는 꽃의 독소로 인해 중독성이 있는 것으로 알려진 '미친 꿀'을 생산합니다. 하지만 기후 변화, 서식지 손실, 지속 불가능한 개발로 인해 이 꿀벌은 위협받고 있습니다.

히말라야 자이언트 꿀벌은 고산지대 생태계를 수분하는 데 중요한 역할을 하지만 삼림 벌채, 기후 변화, 살충제, 관광업으로 인해 개체 수가 감소하고 있습니다. 국제통합산악개발센터(ICIMOD)의 수렌드라 라지 조시를 비롯한 연구자들은 개화 시기 변화와 서식지 파괴 등 기후로 인한 현상이 꿀벌 군락에 스트레스를 주고 있다고 지적했습니다.

전통적인 벌꿀 채취 관행이 시장 수요를 충족하기 위해 변화하면서 지속 불가능한 방식으로 바뀌고 개체 수가 더욱 감소하고 있습니다. 원주민 공동체의 소유였던 벌집에 대한 정부의 통제는 계약업체들이 지속 가능성보다 이윤을 우선시하면서 이 문제를 더욱 악화시켰습니다.

도로 건설이나 수력 발전 댐과 같은 인프라 프로젝트도 꿀벌의 서식지에 해를 끼치고 있습니다. 지속 가능한 벌꿀 채취를 장려하고 지역 경제를 다각화하려는 노력이 일부 진행되고 있지만, 이 중요한 꿀벌 종을 보존하는 데는 여전히 어려움이 남아 있습니다.

자주 묻는 질문

"미친 꿀"이란 무엇인가요?

"매드 꿀"은 히말라야 자이언트 꿀벌이 생산하는 꿀로, 소량으로 중독과 행복감을 유발할 수 있는 진달래 꽃의 독소가 함유되어 있습니다.

히말라야 자이언트 꿀벌이 중요한 이유는 무엇인가요?

이 꿀벌 종은 고산지대 생태계를 수분하고 생물 다양성을 지원하며 농작물과 과일 생산을 돕는 데 매우 중요한 역할을 합니다.

이 꿀벌은 어떤 위협에 직면해 있나요?

주요 위협 요인으로는 기후 변화, 삼림 벌채, 서식지 손실, 살충제, 침입종, 지속 불가능한 벌꿀 채취 관행 등이 있습니다.

전통적인 벌꿀 채집 관행은 어떻게 변화했나요?

전통적인 지역사회 중심의 벌꿀 채집은 관광객과 시장의 수요를 충족하기 위해 변화했으며, 이로 인해 시기적절하지 않은 사냥과 완전한 빗 채집과 같은 지속 불가능한 관행으로 이어졌습니다.

꿀벌을 보호하기 위해 어떤 노력을 기울이고 있나요?

일부 이니셔티브는 지속 가능한 꿀 사냥을 장려하고 지역 경제를 다각화하지만, 꿀벌 개체 수 보존을 위해서는 보다 헌신적인 보호 프로젝트가 필요합니다.

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