환경 기후 변화를 법정에 세우다: 6명의 젊은 활동가가 32개국에 도전하다
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기후 변화를 법정에 세우다: 6명의 젊은 활동가가 32개국에 도전하다
2017년 포르투갈은 100명 이상의 목숨을 앗아간 엄청난 폭염과 산불을 경험했습니다. 클라우디아 두아르테 아고스티뉴는 당시 자신을 사로잡았던 공포를 생생하게 회상합니다. "산불로 인해 앞으로 어떤 미래가 펼쳐질지 정말 불안했습니다."라고 그녀는 말합니다. 이제 클라우디아(24세)는 동생 마르팀(20세), 여동생 마리아나(11세)와 함께 획기적인 법적 싸움을 벌이고 있습니다. 이들은 다른 세 명의 포르투갈 청년과 함께 모든 EU 회원국, 영국, 노르웨이, 러시아, 스위스, 터키를 포함한 32개 정부를 상대로 소송을 제기했습니다.
이들의 주장은? 이들 국가가 기후 변화에 대응하기 위한 충분한 조치를 취하지 않아 지구 온난화를 1.5°C로 제한하기 위해 파리 협정에서 정한 온실가스 감축 목표를 달성하지 못했다는 것입니다. 이 획기적인 사건은 스트라스부르의 유럽인권재판소(ECHR)에서 심리 중이며, 그 결과에 따라 관련 정부에 중대한 영향을 미칠 수 있습니다.
11세에서 24세 사이의 6명의 청구인은 2017년 이후 포르투갈에서 빈번하게 발생한 산불이 지구 온난화의 직접적인 결과라고 주장합니다. 이들은 기후 변화에 대한 정부의 무대책으로 인해 생명권, 사생활, 가족 생활, 차별받지 않을 자유 등 기본적 인권이 침해당하고 있다고 주장합니다.
이 젊은 활동가들은 이미 그 영향을 직접적으로 느끼고 있습니다. 포르투갈의 극심한 기온으로 인해 실내에 머물러야 하는 이들은 정상적인 생활을 영위하는 데 제약이 있습니다. 심지어 일부는 환경 불안증, 알레르기, 천식과 같은 호흡기 질환을 앓고 있습니다. 중요한 것은 이들 중 누구도 금전적 보상을 요구하지 않는다는 점입니다.
"저는 오염 없는 친환경적인 세상을 원하고 건강해지고 싶어요."라고 11살의 마리아나는 말합니다. "저는 제 미래가 정말 걱정돼서 이 소송에 참여하게 되었습니다. 우리가 살고 있는 곳이 어떻게 될지 두렵습니다."
클라우디아는 동생의 참여가 자랑스럽지만, 어린 나이에 이런 걱정을 해야 한다는 사실이 당황스럽습니다. "하지만 매우 걱정스럽기도 합니다: 왜 동생이 이런 것들을 생각해야 하는 걸까? 동생은 친구들과 놀면서 틱톡 동영상에 맞춰 춤을 추고 있어야 할 텐데 말이죠."
이 젊은 활동가들을 대표하는 법률팀은 32개 정부의 현재 정책이 금세기 말까지 3°C에 이르는 재앙적인 지구 온난화를 초래할 것이라고 주장할 것입니다. 이는 이들 젊은이들과 전 세계 수많은 사람들의 건강과 복지에 해를 끼칠 수 있는 끔찍한 상황입니다.
2021년에 발표된 랜싯 연구에 따르면 기후 불안과 기후 변화에 대한 정부 대응에 대한 불만이 어린이와 청소년 사이에 널리 퍼져 있는 것으로 나타났습니다. 이 연구는 정부가 기후 위기에 대응하는 데 실패했다고 인식하는 것이 고통 증가와 관련이 있다고 제안했습니다.
이 사건에 연루된 정부는 기후 변화로 인해 인간의 생명이나 건강에 즉각적인 위험이 없다고 주장하며 이러한 주장에 반박하고 있습니다. 또한 기후 정책은 유럽 인권 재판소의 관할권을 벗어난다고 주장합니다.
이 법적 싸움은 다윗이 골리앗과 맞서는 것과 같은 기념비적인 사건입니다. 포르투갈의 평범한 개인 6명이 무대책으로 인해 이미 피해를 입고 있는 정부를 상대로 소송을 제기한 것입니다. 이 소송의 결과에 따라 전 세계 국가들이 기후 문제와 인권을 다루는 방식이 달라질 수 있습니다.
유럽평의회 인권위원인 던야 미야토비치는 이 사건의 중요성을 강조합니다. "이 사건은 회원국, 국제기구, 그리고 우리가 관심을 갖고 있다는 것을 보여줄 특별한 기회를 가진 우리 모두에게 경종을 울리는 사건입니다."라고 그녀는 말합니다. "우리의 정책을 바꿔야 합니다."
젊은 활동가들에게 유리한 판결이 내려지면 32개 정부가 온실가스 배출을 줄이고 화석 연료를 단계적으로 퇴출하는 등 기후 행동을 강화하도록 법적으로 강제할 수 있습니다. 또한 국내 법원이 기후 변화 관련 소송에 대한 방향을 모색하는 데 지침이 될 것입니다. 판결은 9~18개월 내에 내려질 것으로 예상됩니다.
클라우디아는 종종 미래의 잠재적 자녀들이 물려받을 세상을 생각합니다. "하지만 이 소송에서 승소한다면 마침내 희망이 생길 것입니다."라고 그녀는 말합니다. "사람들이 우리의 이야기에 귀를 기울이고 있고 우리만큼이나 걱정하고 있다는 것을 의미하며, 정부도 이에 대한 조치를 취해야 한다는 것을 의미할 것입니다. 우리의 불안과 미래를 위해 모든 것에 놀라운 일이 될 것입니다. 그 이후에는 많은 일이 뒤따를 수 있습니다."
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