환경 재난이 확대됨에 따라 기후 협약에 대한 긴급한 촉구
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재난이 확대됨에 따라 기후 협약에 대한 긴급한 촉구
연례 유엔 기후변화 회의인 COP28을 불과 두 달 앞두고 유엔, 국제에너지기구(IEA), 기후 정상회의의 지도자들은 세계 양대 강대국인 미국과 중국에 기후 협약 체결을 촉구하는 노력을 강화하고 있습니다. 이들은 과학자들이 치명적인 화재, 홍수, 폭풍의 증가를 원인으로 지목하는 지구 온도 상승에 대처하기 위한 국제적 노력을 활성화하는 데 있어 이들 국가 간의 협력이 중추적인 역할을 한다고 인식하고 있습니다.
파티 비롤(Fatih Birol) IEA 사무총장은 최근 인터뷰에서 기후변화 대응에 상당한 모멘텀을 제공할 것이라며 이번 COP28 합의의 중요성을 강조했습니다. 그는 미중 합의 가능성을 둘러싼 불확실성을 인정하면서도 이러한 협력 없이는 글로벌 기후 목표를 달성할 가능성이 매우 낮다고 강조했습니다.
세계 최대 이산화탄소 배출국인 중국은 연간 약 127억 톤의 탄소를 배출하고 있으며, 이는 미국 배출량의 두 배가 넘는 양입니다. 그러나 미국은 산업화가 일찍 시작되었기 때문에 대기 중에 장기간 지속되는 누적 탄소 배출에 대한 글로벌 책임의 상당 부분을 부담하고 있습니다. 또한 미국인은 중국인에 비해 1인당 탄소 배출량이 더 높습니다.
최근 미국에서 개최된 유엔 총회에서는 수많은 기후 외교관들이 모여 지정학적 긴장과 재원 마련의 진전 부족이 COP28을 위태롭게 한다는 우려를 제기했습니다. 12월 두바이에서 열릴 예정인 올해 정상회의에서는 2015년 파리기후변화협약의 목표를 향한 세계의 진전 상황과 목표 달성을 위한 보다 엄격한 조치의 필요성에 대한 공식적인 평가인 글로벌 '재고조사'를 완료하는 것을 목표로 하고 있습니다.
이번 달에 발표된 이 평가의 예비 버전에 따르면 각국 정부가 상당히 뒤처져 있으며, 이를 따라잡을 수 있는 "급속히 좁아지는 창"에 직면해 있는 것으로 나타났습니다. 미국과 중국이 세계 최대 온실가스 배출국이라는 점을 고려할 때, 양국의 협력을 통한 상당한 진전이 필수적인 것으로 간주됩니다.
그러나 무역 분쟁, 기술 문제, 인권 문제, 우크라이나 분쟁 등으로 인한 중국과 미국 간의 지속적인 긴장은 양국 관계의 밝은 지점이었던 기후 협상에 그늘을 드리우고 있습니다.
이러한 불협화음은 지난 7월 미국 기후 특사 존 F. 케리가 베이징을 방문했을 때 시진핑 중국 지도자가 케리를 만나지 않았을 때 분명해졌습니다. 이 방문에서 시 주석은 중국의 온실가스 감축 속도가 외부의 간섭 없이 결정되어야 한다고 강조했습니다.
안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 뉴욕에서 미국이나 중국 어느 쪽에도 발언권을 주지 않고 기후변화 정상회의를 주최했습니다. 이 "말도 안 되는" 정상회의는 선진국의 부적절한 대응에 대한 좌절감을 강조하면서 새롭고 야심 찬 기후 노력을 소개하는 것을 목표로 했습니다.
미국과 중국 간의 합의는 2015년 파리기후협약과 같은 이전의 주요 기후 협약에서 중추적인 역할을 해왔습니다. 그러나 최근 양국 관계는 악화되었고, 지금까지 COP28에서 가장 좋은 결과는 공식 협상을 재개하기로 합의한 것입니다.
아드난 아민(Adnan Amin)은 양국 간의 합의를 촉진하기 위해 적극적으로 노력하고 있습니다. 아민은 중국이 온실가스, 특히 농업에서 발생하는 메탄 배출을 억제하기 위해 채택할 수 있는 기술 발전에 유망한 기회가 있다고 믿습니다. 온실가스 배출량이 많은 철강, 시멘트, 알루미늄 공장과 같은 중공업 분야에서의 협력도 논의 대상입니다.
그러나 특히 주요 논쟁거리인 석탄과 관련된 문제는 여전히 남아 있습니다. 중국이 석탄 화력발전소 건설을 늘리면서 서방 국가들의 우려가 커지고 있습니다. 특히 워싱턴에 만연한 반중 정서로 인해 중국의 청정 에너지 기술을 미국에 수출할 가능성은 정치적 장애물에 직면해 있습니다.
COP28이 다가옴에 따라 미국과 중국이 공통점을 찾고 청정 에너지로의 전환을 가속화할 수 있을지 귀추가 주목됩니다. 국제 사회는 양국의 협력 없이는 진전이 더디고 비용이 많이 든다는 사실을 인정하고 있습니다. 따라서 미중 양국이 기후변화 대응을 위한 글로벌 협력의 구심점 역할을 할 수 있는 합의를 도출할 수 있을지 여부가 시급한 과제입니다.
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