환경 2025년 기후 변화에 대해 알아야 할 사항
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2025년 기후 변화에 대해 알아야 할 사항
이전 글 에서 저는 기후 변화에 대해 이야기할 새로운 미국적 서사가 필요하다고 주장했습니다. 이는 모든 미국인에게 이익이 되는 안정적이고 장기적인 정책을 수립하기 위해 정치적 분열을 넘어 초당적 합의를 도출하는 데 필요하지만 충분조건은 아닙니다. 제가 이전에도 언급했듯이 , 이러한 정책은 경제성, 안보, 회복력, 그리고 탄소 집약도 사이에서 적절한 균형을 이루어야 합니다.
이러한 서사를 만들어내는 것은 쉽지 않을 것입니다. 한동안 고민해 왔지만, 초안조차 작성할 준비가 되어 있지 않습니다. 그래서 좀 더 간단한 것부터 시작하기로 했습니다. 바로 기후 변화를 설명하는 1,000단어 분량의 글을 쓰는 것입니다. 독자는 전문가가 아닌, 지식과 관심 수준이 다양하고 정치적 성향이 다양한 미국 시민들입니다. 저는 이 제목의 글을 읽을 의향이 있는 사람이라면 누구나 1,000단어까지는 참을 수 있을 것이라고 임의로 결정했습니다. 하지만 바쁜 일상과 오늘날 사람들이 소셜 미디어를 통해 정보를 소비하는 방식을 고려하면 이 글은 다소 무리가 있을 것입니다.
제가 처음으로 시도한 것은 아래와 같습니다. 매우 어려웠습니다. 제목을 제외하고 정확히 1,000단어입니다. 제가 이야기하는 동일한 독자층을 위해 이런 글을 쓰는 방법은 여러 가지가 있을 겁니다. 다른 사람들이 1,000단어 이하로 무엇을 생각해 낼지 보고 싶습니다.
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미국 에너지 정보청(EIA)에 따르면 화석 연료는 미국 에너지 수요의 약 83%를 제공합니다. 핵 에너지와 재생 에너지는 각각 9%를 제공하며, 재생 에너지의 60%는 바이오 연료에서 나옵니다. 화석 연료의 생산과 소비는 이산화탄소(CO2)를 발생시키고, 이는 대기 중에 축적되어 열을 가두는데, 이것이 온실 효과입니다(흔히 "온실 가스"라는 용어가 유래되었습니다). 18세기 중반 산업 혁명이 시작된 이래 CO2의 양(흔히 "탄소 배출량"이라고 함)은 150% 증가했습니다 . 온난화가 얼마나 진행되었는지 정확한 수치를 제시하기는 어렵지만, 화씨 2도(섭씨 1도) 정도 입니다 . 이러한 온난화의 대부분은 지난 40~50년 동안 발생했습니다.
2023년 미국 에너지원별 1차 에너지 소비량(미국 에너지정보청)
지구 온난화는 날씨에 영향을 미칩니다 .NASA에 따르면, 지구 온난화는 "전 지구에 극심한 기상 현상에 영향을 미치고 있습니다. 육지와 해양에서 기록적인 폭염, 폭우, 극심한 홍수, 수년간 지속되는 가뭄, 극심한 산불, 그리고 허리케인으로 인한 광범위한 홍수가 모두 더욱 빈번하고 강력해지고 있습니다." 지구 온난화가 지속된다면 이러한 영향은 더욱 심각해질 것이며, 2050년까지 해수면 상승으로 인해 많은 미국 도시가 물에 잠길 수 있습니다 . 기후 변화를 연구하는 사람들은 2050년을 종종 언급하며, 그 영향을 예측하고 지구 온난화를 완화하고 적응하는 방법을 모색합니다. 일반적인 과학적 합의는 지구 온난화의 가장 심각한 결과를 피하기 위해 2050년까지 온도 상승을 약 2°C 또는 3.6°F로 유지해야 한다는 것입니다.
지구 온난화로 인한 기후 변화 문제는 매우 복잡한 문제이며 미국에서는 매우 정치화되었습니다. 미국인의 72%는 지구 온난화가 발생하고 있다고 믿고 59%는 인간 활동으로 인한 것이라고 믿지만 현재와 미래에 얼마나 심각한 문제인지, 무엇을 얼마나 해야 하는지, 누가 처리해야 하는지, 누가 비용을 부담해야 하고 누가 해결해야 하는지에 대한 의견이 상당히 다릅니다.
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저는 공화당과 민주당 사이의 극심한 분열에 대해 글을 쓴 적이 있는데 , 무소속 유권자들은 그 중간쯤(민주당에 더 가까운)에 위치합니다. 많은 공화당원들에게 "지구 온난화"와 "기후 변화"라는 용어는 자신들이 지지하지 않는 보다 진보적인 민주당의 정치적 의제와 연관 지어집니다. 기후 변화는 매우 양극화된 우리나라에서 강한 반감을 불러일으키는 여러 주제 중 하나입니다. 이는 공공 정책 관점에서 매우 어려운 문제이며, 현 정부와 이전 정부를 비교해 보면 이를 생생하게 확인할 수 있습니다.
미국에서 기후 변화 논쟁의 핵심은 화석 연료입니다. 화석 연료는 탄소 배출의 주요 원인이기 때문에 (물론 축산업, 특히 가축 산업도 중요한 탄소 배출원이지만), 기후 변화에 가장 큰 우려를 하는 사람들은 화석 연료를 재생 에너지, 특히 태양광과 풍력으로 최대한 빨리 대체해야 한다고 생각합니다. 비용은 중요한 고려 사항이며, 특히 화석 연료와 경쟁력이 없다면 더욱 그렇습니다. 미국이 풍부한 천연가스와 비교할 때 더욱 그렇습니다. 재생
에너지가 정부 보조금 없이도 가격 경쟁력을 갖췄다고 하더라도, 이러한 프로젝트는 항상 부지 확보와 관련된 까다로운 인허가 문제에 직면하며, 이는 전력망에 에너지를 공급하기 위한 송전선 건설과 관련된 인허가 문제로 인해 더욱 악화되는 경우가 많습니다. 배터리 저장 기술 개발이 더 필요하기 때문에 신뢰성 문제도 있습니다. 원자력 발전은 탄소 배출이 없는 기저부하 전력을 제공하지만, 대중의 수용, 비용, 그리고 인허가 문제에 직면해 있습니다. 지열 발전 또한 매우 낮은 탄소 기저부하 전력을 제공할 수 있지만, 이 기술은 아직 개발 중입니다. 현재 개발 중인 다른 기술로는 생성된 탄소를 포집하고 대기 중 이미 존재하는 탄소를 제거하는 직접 공기 포집 기술이 있습니다.
또 다른 중요한 논쟁은 공공 부문과 민간 부문의 상대적 역할에 관한 것입니다. 진보주의자들은 일반적으로 재생 에너지 보조금 지급, 전기차 및 히트펌프 구매에 대한 인센티브 제공, 기업의 탄소 배출량 보고 및 감축 의무화, 금융기관의 포트폴리오 기업에 대한 탄소 배출량 보고 및 감축 의무화, 탄소에 가격 책정 등 강력한 정부 조치를 옹호합니다. 기업이나 금융기관이 더 이상 대기 중 이산화탄소 증가에 기여하지 않는다는 의미의 "넷제로(net zero)" 개념이 중요한 역할을 합니다. 기후 변화 문제를 다루는 보수주의자들은 시장의 힘과 혁신적이고 심지어 획기적인 기술을 더 강조합니다. 강력한 정부 조치를 지지하는 사람들은 시장의 힘을 선호하는 사람들보다 지구 온난화를 더 시급하고 긴급한 문제로 봅니다.
세 번째 중요한 논쟁은 완화(지구 온난화 방지 노력)와 적응(다양한 방식으로 그 영향에 대처) 중 어느 것을 더 중시하는지에 대한 것입니다. 완화를 강조하는 사람들은 현재 발생하는 비용이 미래의 문제 해결에 드는 비용보다 적다고 주장합니다. 적응에 더 중점을 두는 사람들은 그 반대입니다. 여기에는 간단한 답이 없습니다. 기후 변화의 영향은 오늘날에도 존재하지만, 극심한 기상 현상이 지구 온난화와 다른 요인 에 의한 것인지를 파악하는 것은 여전히 매우 어렵습니다 . 완화 전략과 적응 전략을 평가하기 위해 먼 미래(예: 2100년)의 미래 시나리오를 구성하는 것은 매우 어렵고 불확실성으로 가득 차 있습니다.
그렇다면 평균적인 미국인은 어떻게 될까요? 각 개인은 이 문제에 대해 얼마나 많은 시간을 투자하고 참여할지(예: 투표, 지역 사회 활동, 다양한 방식으로 의견 표현), 자신의 삶 전체에서 이 문제가 얼마나 중요한지, 그리고 자신의 생활 방식(예: 식단, 빈도, 교통수단)에 어떤 변화를 주고 싶은지(있다면) 스스로 결정해야 합니다. 돈이 많은 사람들은 더 많은 선택권을 누릴 수 있다는 장점이 있습니다. 또 다른 중요한 선택은 매우 다른 견해를 가진 사람들을 포함하여 다른 사람들과 얼마나 교류할지입니다. 개인이 어떤 선택을 하든 기후 변화에는 아무런 영향을 미치지 않습니다. 하지만 모든 사람이 다른 사람들의 선택을 존중한다면 미국은 이익을 얻을 것입니다.
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