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바로아 진드기의 포기할 수 없는 도전: 꿀벌, 농업, 호주에 대한 위협

뉴캐슬 항구에서 처음 발견된 지 1년이 지난 지금, 이 교활한 꿀벌 기생충은 계속해서 방제 노력을 피해 뉴사우스웨일즈의 새로운 지역으로 점차 침투하고 있습니다. 환경에 관심이 많은 20~40세 개인과 전문가를 대상으로 작성된 이 글에서는 공식적이고 중립적인 어조를 유지하면서 바로아 진드기의 지속적인 위협과 호주의 독특한 생태계와 농업 환경에 미치는 광범위한 영향에 대해 자세히 살펴봅니다.

우리 음식의 수호자: 꿀벌의 중요한 역할

자연의 수분 매개자인 꿀벌은 먹이사슬에서 중추적인 역할을 담당합니다. 꿀벌은 슈퍼마켓 진열대와 지역 친환경 식료품점에 진열된 농산물의 상당 부분을 수분하는 역할을 담당합니다. 꿀벌이 제공하는 필수적인 서비스를 고려할 때, 당국은 뉴사우스웨일즈에서 바로아 진드기를 제거하고 호주가 이 위협적인 해충으로부터 자유로운 세계 유일의 대륙이라는 명성을 지키기 위해 확고한 노력을 기울이고 있습니다.

바로아 진드기 이해하기

작은 적갈색 기생충인 바로아 진드기는 꿀벌에 달라붙어 꿀벌 유충과 번데기가 성충으로 변하는 시기를 주로 노립니다. 이 기생충은 꿀벌의 기형을 유발하고 해로운 꿀벌 바이러스를 전염시키며, 방치할 경우 꿀벌 군집 전체를 멸종시킬 수 있는 잠재력을 가지고 있어 그 영향력이 막대합니다. 우려되는 종인 바로아 디스트럭터는 호주의 상업적 양봉 산업에 필수적인 유럽 꿀벌을 노리고 있습니다.

조용한 위협의 끊임없는 확산

바로아 진드기는 작년 6월 뉴캐슬 항구의 감시 벌통에서 처음 발견되었으며, 이는 정기적인 감시 중에 발견되었습니다. 주요 항구 근처에 전략적으로 배치된 이 감시 벌집은 바로아 진드기의 침입을 경계하는 파수꾼 역할을 합니다. 연방 정부는 현재 감염된 살아있는 벌의 불법 수입이 발병에 기여했을 가능성을 조사하고 있습니다.

바로아 진드기가 발견될 때마다 박멸 구역을 설정하여 해당 지역 내의 모든 벌통을 안락사시켰습니다. 이러한 노력에도 불구하고 처음에는 뉴캐슬 인근에서 제한적으로 발생하던 것이 급속히 확대되었습니다. 현재 뉴사우스웨일스주에는 150만 헥타르가 넘는 면적에 걸쳐 233개의 감염지가 있습니다. 안타깝게도 약 4천만 마리의 벌에 해당하는 2만 8천여 개의 벌통이 죽음을 맞이했습니다.

비용 계산하기: 양봉가 및 농업에 미치는 영향

바로아 진드기 발생은 양봉 업계에 재앙과 다름없는 피해를 입혔습니다. 뉴사우스웨일스주의 상업 양봉가 2,000명 중 300명이 바로아 진드기의 직접적인 피해를 입어 생산이 중단되고 생계에 지장을 받고 있습니다. 뉴사우스웨일즈 동부 해안의 저명한 꿀 생산자인 스티브 풀러와 같은 일부 양봉가는 100만 달러에 가까운 재정적 손실을 입었습니다.

그러나 이 위기의 파장은 상업적 양봉업자에게만 국한되지 않습니다. 취미로 양봉을 하는 사람들도 사랑하는 꿀벌 군집이 바로아 진드기의 희생양이 되고 있습니다. 일부 양봉업자들은 주 정부를 상대로 최대 1억 4,000만 달러에 달하는 손실과 손해에 대한 보상을 요구하는 집단 소송을 제기하는 등 업계 전체가 충격에 휩싸여 있습니다.

꿀 그 이상: 농업에 미치는 영향

뉴사우스웨일스주는 호주 전체 꿀벌의 거의 절반이 서식하는 곳으로, 호주 꿀 생산에 크게 기여하고 있습니다. 그러나 바로아 발병은 꿀을 넘어 꿀벌 수분에 의존하는 농업 산업에 심각한 위협이 되고 있습니다.

아몬드에서 아보카도, 오이, 체리에 이르기까지 35개 농업 분야가 꿀벌 수분에 의존하고 있습니다. 전체 산업은 수분 시즌에 수만 개의 벌통을 농업 지역으로 운반하는 것을 중심으로 돌아갑니다. 하지만 뉴사우스웨일스주 내 벌통 이동에 관한 엄격한 규정으로 인해 바로아 진드기 발생 이후 이 과정이 복잡해졌습니다.

소비자와 슈퍼마켓에 미치는 영향

다행히도 콜스와 울워스와 같은 주요 슈퍼마켓에서는 바로아 진드기 발생으로 인한 공급 차질이 보고되지 않았습니다. 하지만 호주에서 진드기가 지속된다면 양봉업자들은 규정 준수와 비용 증가에 직면할 가능성이 높습니다. 잠재적인 경제적 손실은 연간 7천만 달러를 초과할 것으로 추정됩니다.

바로아 진드기와 함께 사는 것은 가능하지만 상당한 대가를 치러야 합니다. 기생충과 공존하는 데 필요한 세심한 관리가 호주의 낭충봉아부패병 청정국 지위 유지의 중요성에 가려져서는 안 됩니다.

글로벌 교훈 및 고려 사항

호주만이 바로아 진드기 문제에 직면한 것은 아닙니다. 뉴질랜드는 2000년부터 바로아 진드기에 맞서 싸워왔으며, 양봉가들은 꿀벌을 해치지 않으면서 진드기를 효과적으로 관리할 수 있는 살충제를 사용해 적응해 왔습니다. 뉴질랜드의 바로아 대응을 이끈 꿀벌 과학자 마크 굿윈은 이론상으로는 진드기 박멸이 불가능하지는 않지만 최근 급속한 확산을 고려할 때 점점 더 어려워질 수 있다고 말합니다.

양봉 업계의 일부에서는 박멸이 더 이상 불가능하다고 주장하지만, 긴급 식물 해충 자문위원회는 호주에서 바로아 파괴자를 제거하는 것이 여전히 기술적으로 실행 가능하고 비용 효율적이라고 주장하고 있습니다.

현재 진행 중인 위기를 헤쳐나가는 동안 호주의 양봉가, 농부, 당국은 식량 공급을 유지하는 중요한 꿀벌 개체군을 보호하기 위해 흔들림 없는 노력을 계속하고 있습니다. 그 대가는 매우 크며, 바로아 진드기가 우리의 환경과 경제에 미치는 영향은 자연과 농업 사이의 깨지기 쉬운 균형을 극명하게 상기시켜 줍니다.

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