에드 밀리반드는 2017년 이후 처음으로 중국과 공식 기후 회의를 위해 베이징으로 떠나면서 이전 보수당 정부가 기후 문제에 관해 중국과 소통하지 못한 것에 대해 태만했다고 비난했습니다.

에너지 안보 및 순 제로 담당 국무장관은 베이징에서 새로운 연례 영국-중국 기후 대화를 발표하기 위해 왔습니다. 첫 번째 정상회담은 올해 말 런던에서 열릴 예정입니다. 중국의 생태 및 환경부 장관인 황룬추도 참석할 예정입니다.

밀리반드는 이 대화가 "내가 이전의 태만 전략이라고 부르는 것을 종식시키는 데 필수적인 시작"이라고 말했습니다. 그는 새로운 연례 정상회담이 "헌신적인 참여 전략"을 나타낸다고 말했습니다.

이 대화를 통해 장관과 공무원은 에너지 시장 개혁, 탄소 포집 및 저장, 국내 기후 목표 및 청정 에너지 전환과 관련된 기타 문제와 같은 문제에 대한 경험을 공유할 수 있습니다. 국무장관 수준에서 개최되는 첫 번째 정기 대화가 될 것입니다.

밀리반드는 11월 브라질에서 열리는 Cop30 유엔 기후 정상회의 전에 "세계는 우리가 가야 할 곳에서 크게 벗어났다"고 강조했습니다. 그는 국무장관으로서의 첫 8개월 동안 브라질, 인도, 중국을 방문했으며, "영국이 세계 무대에서 기후 리더로 돌아왔다"는 것을 보여주었다고 말했습니다. 영국은  도널드 트럼프가  미국에서 녹색 정책을 포기한 데  대응하기 위해 중국과 개발도상국과 함께 기후 행동을 지지하는 새로운 세계적 축을  형성하기를 바라고 있습니다.

중국의 에너지 전환에 있어 인권 등 민감한 분야에서 영국이 어떻게 리더십을 보일 수 있을지에 대한 질문에 밀리반드는 자세한 내용을 밝히기를 거부했습니다.

캠페인 참여자들은 태양광 패널의 중요한 원자재인 세계 태양광 등급 폴리실리콘의 거의 절반이 중국의 신장에서 나온다고 강조했습니다. 신장은  위구르족과 다른 소수민족이 "잉여 노동" 프로그램을 통해 강제 노동을 당했다는 믿을 만한 보고가 있는 지역입니다  . 이 프로그램에서 노동자들은 국가의 다른 지역으로 옮겨가 일하게 됩니다. 중국은 노동 이니셔티브가 자발적이며 빈곤 문제를 해결하는 것을 목표로 한다고 말합니다.

밀리반드는 "강제 노동 문제는 제가 제기한 문제이며 영국에서 우려되는 문제입니다... 저는 중국 주최측에 이 문제를 제기했습니다."라고 말했습니다. 그는 중국이 "태양광 생산에서 계속해서 정말 중요한 역할을 할 것"이라고 말했습니다.

정부가 태양광 산업에 막대한 투자를 한 탓에 중국은 전체 공급망의 약 80%를 장악하고 있으며, 서방의 지도자들은 공급 과잉으로 가격이 하락할까 우려하고 있습니다.

밀리반드는 또한 중국의 석탄 단계적 폐지 문제를 언급했습니다. 중국의 청정 에너지 생산이 크게 증가했음에도 불구하고 베이징은 석탄에 대한 의지를 유지하고 있으며, 최근 에너지 안보를 보장하기 위해 "석탄 생산 및 공급 용량 증가"를 약속했습니다.

밀리반드는 "우리는 분명히 중국과 모든 국가가 화석 연료에서 벗어나기를 원합니다."라고 말했습니다. 그는 중국 측이 "재생 에너지를 시스템의 원동력으로 보고" 화석 연료를 "근본적인 백업"으로 본다고 믿는다고 말했습니다.