아시아 호넷에 대한 연구에 따르면, 호넷   의 내장에서 약 1,400종의 다양한 호넷이 발견되었습니다.

엑서터 대학교 연구진은 호넷의 활동기 동안 프랑스, ​​스페인, 저지, 영국에서 채취한 아시아 호넷 샘플을 테스트했습니다.

먹히는 먹이에는 벌, 말벌, 파리, 딱정벌레, 나비, 나방, 거미 등 다양한 종류가 있었습니다.

유럽 ​​꿀벌은 말벌에서 가장 흔히 발견되는 종이었지만(샘플링된 모든 둥지와 그 둥지 안에 있는 거의 모든 유충에서 나타났음) 먹이 범위는 훨씬 더 넓습니다.

침입종인 아시아 호넷은 현재 서유럽 대부분에서 발견됩니다.   당국이 이 종을 막으려고 노력함에 따라 영국 본토에서는 매년 둥지가 파괴됩니다.

"아시아 호넷은 꿀벌을 잡아먹는 것으로 알려져 있지만, 지금까지 이들의 전체 먹이 범위가 테스트되지 않았습니다." 수석 저자인 시프레야 페데르센이 말했습니다.

"식단은 계절과 지역에 따라 크게 달랐는데, 이는 그들이 매우 유연한 포식자임을 보여줍니다.

“대부분의 곤충 개체수는 서식지 파괴와 화학 오염과 같은 요인으로 인해 감소하고 있습니다. 아시아 호넷이 서식하는 지역이 확대되면서 추가적인 위협이 발생합니다.”

이 연구에서는 1,500마리 이상의 아시아 호넷 유충(성충 호넷이 제공하는 먹이를 먹음)의 내장에서 먹이 종을 식별하기 위해 딥 시퀀싱이라는 방법을 사용했습니다. 

확인된 무척추동물 먹이 종 상위 50종 중 43종이 꽃을 찾는 것으로 알려져 있으며, 여기에는 유럽의 3대 작물 수분매개자인 유럽 꿀벌, 황갈색꼬리땅벌, 붉은꼬리땅벌이 포함됩니다.

페데르센은 "곤충은 수분, 분해, 해충 방제를 포함하여 생태계가 기능하는 데 중요한 역할을 합니다."라고 말했습니다.

엑서터 환경 및 지속 가능성 연구소 의 피터 케네디 박사는 "우리 연구는 아시아 호넷이 유럽 전역으로 퍼지면서 초래되는 위협에 대한 중요한 추가 증거를 제공합니다."라고 말했습니다  .

연구자들은 호넷 유충의 내장에서 1,449개의 "작동 분류 단위"를 식별했습니다. 절반 이상은 특정 종으로 식별할 수 있었지만 나머지는 식별할 수 없었습니다. 따라서 샘플에서 발견된 종의 정확한 수는 확실하지 않습니다.

이 연구는 생명공학 및 생물과학 연구 위원회(BBSRC)와 영국 양봉가 협회의 자금 지원을 받았습니다.

이 연구에 사용된 샘플은 Jersey Asian Hornet Group, INRAe, 비고 대학교, DEFRA가 제공했습니다.

저널  Science of the Total Environment 에 게재된 이 논문의 제목은 "심층 시퀀싱 접근법을 통해 밝혀진 침입성 호넷의 광범위한 생태적 위협" 입니다  .