영국은 기후 변화로 인한 영향에 대비하지 못했다고 소방서장들이 말하며, 정부에 지역 사회를 보호하기 위한 긴급 조치를 취하라고 촉구했습니다.

전국소방서장협의회(NFCC)는 홍수, 폭염으로 인한 화재, 폭풍으로 인한 비상 사태 등 주요 기상 현상에 대한 소방대의 주요 최전선 대응 능력이 위험에 처해 있다고 밝혔습니다. 이러한 기상 현상은 점점 더 흔해지고 있습니다.

영국 전역의 소방 및 구조 서비스 책임자를 대표하는 이 조직은 "이러한 사건에 대한 대응으로 인해 발생하는 상당한 자원 및 인력 압박을 관리"하는 동시에 "평소와 같은 업무"를 유지할 수 있도록 추가 투자와 장기 예측에 대한 접근을 요구했습니다.

소방 및 구조대원들은  2023년 10월 폭풍 바베트 에서  1,000채 이상의 주택이 침수되고 3명이 사망한 것부터  작년 12월 폭풍 다라  그에서 2명이 사망한 것까지 홍수 및 기타 위험한 기상 현상에 대응하기 위해 점점 더 "그 이상을" 해야 한다고 밝혔습니다. 1월에는  폭풍 에오윈이 발생하여 풍속 기록을 경신하고 특히 스코틀랜드, 북아일랜드, 아일랜드에서 상당한 피해를 입혔습니다.

Met Office는 2070년까지 겨울이 1990년보다 최대 4.5도 더 따뜻하고 30% 더 습할 것으로 예측하고, 여름은 최대 6도 더 따뜻하고 60% 더 건조할 수 있다고 예측합니다. 영국 남부는 40도(104F)에 달하는 기온에 직면할 것으로 예상되며 강수량은 4분의 1 증가할 것으로 예상됩니다.

NFCC 의장인 마크 하딩햄은 "로스앤젤레스에서 발생한 산불로 인한 파괴와 최근 영국에서 발생한 홍수 사고의 수를 보면 기후 변화가 우리 지구에 미치는 매우 현실적이고 즉각적인 위협과 그것이 미래에 우리 지역 사회에 어떤 의미를 갖게 될지에 대해 우려하지 않을 수 없습니다.

"소방 및 구조 서비스는 극심한 기상 현상에 대응하는 최전선에 있으며, 소방관, 통제관 및 기타 비상 서비스 파트너가 지역 사회를 보호하기 위해 반복적으로 최선을 다하는 것을 봅니다. 그러나 극심한 기상에 대한 위험이 증가하고 있으며, 적절한 투자와 정부의 추가 조치 없이는 지역 사회를 안전하게 유지하고 인프라를 보호할 수 있는 우리의 역량이 위험에 처해 있습니다."

소방대원은 비상사태에 대응하는 것 외에도 지역 회복력 포럼, 비상 서비스, 지방 자치 단체, NHS, 환경청 등을 포함한 지역 공공 서비스 대표로 구성된 다기관 파트너십에서 핵심적인 역할을 합니다.

영국에 38개, 웨일즈에 4개가 있는 이러한 그룹은 스코틀랜드와 북아일랜드가 다르지만 비슷한 시스템을 가지고 있으며, 비상 사태에 대한 계획, 대비 및 복구에 도움을 줍니다.

워릭셔 소방서장이자 NFCC 환경 및 기후 변화 책임자인 벤 브룩은 "소방 및 구조 서비스는 지역 회복력 포럼에 참여하고 파트너와 협력하여 극한 기상 현상에 대비하고 대응합니다. "라고 말했습니다.

"그러나 우리는 소방 및 구조 서비스와 지역 회복력 포럼이 정확한 데이터 분석 메커니즘과 이를 예측 모델링에 사용할 전문성에 접근할 수 없다는 점에 우려를 표합니다. 이를 통해 장기 예측과 위험 관리 계획이 가능해질 것입니다. 또한 지역 회복력 포럼은 자원이 부족하고 기후 변화 회복력 역할에 대한 명확성이 부족하다는 사실도 발견했습니다."

NFCC는 기후 위기로 인한 위협을 반영하기 위해 국가 비상 계획 및 예방을 다루는 2004년 시민 방재법 및 영국 정부의 회복력 프레임워크를 검토할 것을 요구했습니다.

2022년 런던 소방관들은 폭염으로 인해 2차 세계대전 이후 가장 바쁜 하루를 보냈으며, 7월의 장기간 더운 건조한 날씨로 인해 화재와 싸웠던 레스터셔와 사우스요크셔 소방 서비스와 함께 주요 사고를 선포했습니다.

그해 영국과 웨일즈에서는 산불이 983건 기록됐는데, 이는 2021년 대비 315%, 2020년 대비 573% 증가한 수치입니다.