새로운 자료에 따르면 밴쿠버 섬 농장에서는 멸종위기에 처한 서부 땅벌과 토종이 아닌 동부 땅벌을 포함해 60종의 벌과 형태형 벌이 발견되었습니다. 

Bonnie Zand가 수행한 이 연구는 2021-22년 사이에 섬 전역의 19개 농장에서 벌 샘플을 수집하는 것을 포함했습니다. 지역에는 Cowichan Valley, Comox Valley, Victoria, Nanaimo 및 Qualicum Beach가 포함되었습니다. 7,500개 이상의 표본이 조사되었습니다.

Zand는 그 목적이 농업 시스템에서 밴쿠버 섬에 어떤 종이 ​​존재하는지 알아내기 위한 기준 데이터를 수집하는 것이라고 설명했습니다. 2018년의 가장 최근의  Bees of British Columbia 체크리스트는  태평양 지역의 일반적인 벌 종에 대한 정보를 제공하지만 농업 지역을 자주 찾는 벌에 특별히 초점을 맞추지는 않았습니다. 

"밴쿠버 섬에서 특히 우리는 여기 농업 시스템에 어떤 벌 종이 있는지 실제로 모릅니다." Zand가 News Bulletin에 말했습니다. "그것은 우리 농업을 매우 취약한 위치에 놓이게 합니다. 우리는 그 시스템 내에서 [어떤 벌이] 중요한지 모르고, 어떤 벌이 어떤 식물을 수분하는지 모르고, 심지어 어떤 벌이 있는지도 모르기 때문입니다."

식별된 60종 중 5종은 19개 농장에서 모두 발견되었고, 13종은 개별 농장에서만 발견되었습니다. 땅벌은 가장 흔히 발견된 종이었으며, 노란 얼굴 땅벌은 모든 농장에서 발견되어 전체 표본의 약 23% 또는 1,737개를 차지했습니다. 두 번째로 흔한 종은 검은꼬리 땅벌로 약 12% 또는 905개 표본이었고, 그 다음으로 노란 얼굴 땅벌이 11% 또는 887개 표본이었습니다. 

일부 종은 형태종으로만 식별되었는데, 이는 속이나 아속은 식별할 수 있지만 구체적인 종을 완벽한 정확도로 결정할 수 없다는 것을 의미합니다. 

땅벌이 가장 흔한 것은 Zand에게는 놀라운 일이 아니었는데, 그는 땅벌속은 사회적이며 한 집단에는 수백 마리의 개체가 있을 것이라고 설명했습니다.

"그들이 개체 수가 많고 여름에 존재하기 때문에 꽤 많은 수를 볼 것으로 예상합니다. 또한, 우리가 이 작업을 하는 데 사용한 주요 방법은 블루 베인 트랩이라고 하며 땅벌에게 매우 매력적인 것으로 알려져 있습니다."

위협받고 있는 서부 땅벌은 9개 농장에서 발견되었으며, 수집된 표본의 0.37%를 차지했습니다. 동부 땅벌은 1마리, 토종이 아닌 도입종, 토종이 아닌 점박이 주걱 가면벌 6마리가 있었습니다.

Zand는 서부 땅벌을 보는 데 "정말 관심이 있다"고 말했습니다.

"이것은 예전에는 정말 중요한 농업 수분매개자였지만 지난 20년 동안 꽤 심각하게 감소했기 때문에 여러 농장에서 그것이 나타나는 것을 보는 것은 밴쿠버 섬에 여전히 존재한다는 것을 보는 것은 매우 고무적이었습니다."

반면에 그녀는 프레이저 밸리의 온실 재배에 사용되는 것을 피해 탈출한 종인 동부 땅벌을 보고 걱정했습니다. Zand는 인간이 통제하는 식민지에서 탈출한 일벌일 수도 있지만, 탈출한 기존 식민지의 일벌일 수도 있다고 지적했습니다.

"그게 밴쿠버 섬에 정착할 수 있다는 우려에서 주시해야 할 일 중 하나이고, 이 추가적인 땅벌 종이 이곳으로 이동한다면 다른 종에 어떤 영향을 미칠지 확신할 수 없습니다."

Zand는 누군가가 동부 땅벌을 발견하면 사진을 찍어 iNaturalist에 게시하라고 권장합니다. 그러면 연구자들이 벌이 어디에 나타나는지 기록할 수 있습니다.

(밴쿠버 섬 농장에서 수집한 모든 종의 풍부함. 가장 풍부한 10종은 왼쪽에 있고 나머지 종은 오른쪽에 있습니다. y축은 수집된 표본의 수를 나타냅니다. 두 그래프의 다른 척도에 주목하세요. 막대는 벌과에 따라 색상으로 구분되어 있습니다. (보니 잰드 이미지)

연구에 기록된 5종은 가장 최근 의 브리티시 컬럼비아 꿀벌 체크리스트 에서 섬에 기록되지 않았습니다  . 이들은 삼부 땀벌, 카리네이트 갑옷 수지 벌, 티투스 땀벌, 엉겅퀴 긴 뿔벌, 가면 벌이었습니다. Zand는 이것이 반드시 가면 벌을 제외하고는 섬에 있어서는 안 된다는 것을 의미하지는 않는다고 말했습니다.

"우리 벌과 수분 동물에 대해 우리가 모르는 것이 아직 많습니다." 그녀는 설명했습니다. "제가 밴쿠버 섬에서 벌을 발견했지만 최근 연구에서는 해당 지역에서 발견되지 않았다는 사실이 그들이 항상 이곳에 있었고, 그저 발견되지 않았다는 것을 반드시 의미하는 것은 아닙니다. 우리는 이 기준 데이터가 많이 부족합니다."

Zand는 그녀의 연구에서 섬에 이 종이 존재한다는 것은 범위 확장을 나타낼 수도 있고 과거 조사에서 벌이 발견되지 않았을 수도 있다고 언급했습니다. BC의 많은 부분이 여전히 토종 벌에 대한 조사가 부족하기 때문에 이 연구는 많은 종의 범위가 완전히 문서화되지 않았을 가능성이 있음을 시사합니다. 

가면벌은 예외인데, 2011년 캐나다 동부에서 처음 기록된 유럽 종이며, 2021년 iNaturalist의 게시물을 통해 밴쿠버 섬에 비공식적으로 나타났습니다.

Zand는 이 연구를 통해 기대되는 결과 중 하나는 사람들이 토종벌의 다양성에 대한 이해를 넓히는 것이라고 말했습니다.

"우리는 꿀벌과 땅벌에 집중하는 경향이 있지만, 다른 종들이 있다는 것을 깨닫고, 그들은 흙에 둥지를 틀고, 줄기에 둥지를 틀고, 일부는 라즈베리 줄기에 둥지를 틀고, 아주 낮게 가지치기를 하지 않으면요. 그러면 이 벌 종에게 둥지를 틀 수 있는 자원이 생겨서 라즈베리를 수분할 수 있어요." 

그녀는 토종벌을 보호하는 데 관심이 있는 사람들은 살충제 사용을 줄이고, 마당의 일부를 "지저분하게 남겨두고 치우지 않은" 상태로 두어 둥지를 틀 수 있는 공간으로 활용하고, 이른 봄부터 늦은 가을까지 많은 꽃을 볼 수 있도록 해야 한다고 덧붙였다.

"이것들은 모두 사람들이 수분매개자를 지원하고 수분매개자의 다양성을 높이는 데 할 수 있는 일들입니다." Zand가 말했다. "이것들은 사람들이 연구를 통해 가져가기를 바라는 것들입니다. 우리 토종 벌들이 얼마나 대단한지."

전체 연구는  https://mailchi.mp/vifarmmonitoring/pollinators 에서 온라인으로 읽을 수 있습니다 .