양봉 표류하는 건축가들: 플랑크톤, 기후, 그리고 변화하는 바다를 이해하기 위한 경쟁
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표류하는 건축가들: 플랑크톤, 기후, 그리고 변화하는 바다를 이해하기 위한 경쟁
빌프랑슈쉬르메르 해안에서 햇살이 쏟아지는 어느 날 아침, 사지타 3세호는 지중해의 코발트빛 바닷물을 가르며 프랑스 코트다쥐르의 조용한 선착장과 소나무로 둘러싸인 테라스를 지나갑니다. 갈고리 모양의 턱을 가진 무시무시한 동물성 플랑크톤의 이름을 딴 12미터 길이의 과학선은 해안에서 떠다니는 외로운 노란 부표를 향해 덜컹거리며 나아갑니다.
멀리서, 파스텔톤 빌라와 절벽에 매달린 교회 탑의 신기루처럼 리조트 타운이 반짝입니다. 하지만 사지타 3세호에 오르면 로맨스는 난간에서 끝납니다. 빌프랑슈 해양학 연구소의 지역 과학자 라이오넬 귀디는 프랑스 특유의 약어로 LOV라는 별명으로 알려져 있는데, 숙련된 집중력으로 바다를 들여다봅니다.
그는 플랑크톤을 낚으러 왔습니다.
"생명이 있네!" – 해양 기술자 안테아 부르히스
그의 주변에서는 베테랑 선원들이 장 이브 카르발 선장의 강철 같은 시선 아래 정밀하게 움직인다. "플랑크톤은 깨지기 쉽습니다." 화물선, 트롤선, 그리고 지금은 과학용 선박까지 거의 50년 동안 항해해 온 강인한 선원이 경고한다. "너무 빨리 가면 콩포트가 됩니다."
부표에 도착하며 배는 속도를 줄인다. 부표는 귀디와 그의 LOV 동료들이 수십 년 동안 매일 해양 데이터를 수집해 온 샘플링 장소다. 갑판 아래에서는 수염을 기른 수석 정비사 크리스토프 키거가 대형 윈치를 준비하고 있다. 3,200미터 길이의 케이블이 펼쳐지면서 소금 한 알만큼 굵은 구멍이 있는 촘촘한 그물이 심해로 흘러간다. 그물은 천천히 수심 76미터까지 가라앉는다.
몇 분 후, 갈색을 띠는 젤라틴 같은 끈적끈적한 물질이 가득한 그물이 다시 수면 위로 올라온다.
"생명이 있습니다!" 브르타뉴 출신의 28세 실험실 기술자 안테아 부르히스는 내용물을 플라스틱 양동이에 조심스럽게 옮기며 외칩니다.
사실, 그 양동이에는 바닷물과 점액질만 있는 게 아닙니다. 지구의 과거, 그리고 어쩌면 미래의 원료일지도 모릅니다.
© 헤이 주
라이오넬 귀디(44세), 빌프랑슈 해양학 연구소(LOV, 소르본 대학교-CNRS, 빌프랑슈 해양 연구소 IMEV 소속)의 플랑크톤 연구 과학자.
걱정스러운 추세
플랑크톤은 바다 엔진의 고동치는 심장을 형성합니다. 이 작은 유기체는 이산화탄소를 흡수하고 산소를 방출하며 전체 해양 먹이 사슬을 지탱합니다. 이들이 없다면 우리가 아는 생명체는 존재하지 않을 것입니다.
하지만 플랑크톤이란 무엇일까요?
단일 생물이 아니라 거대한 해양 유목민의 무리이며, 모두 한 가지 특성으로 묶여 있습니다. 해류를 거슬러 헤엄칠 수 없다는 것입니다. 그들은 조수와 소용돌이에 떠밀려 다니며, 삶을 지배하는 보이지 않는 흐름을 타고 다닙니다. 어떤 것들은 먼지 알갱이보다 크지 않지만, 해파리처럼 폭이 1미터가 넘는 것도 있습니다.
두 가지 주요 종류가 있습니다. 햇빛을 이용하는 플랑크톤은 육지의 녹지처럼 광합성을 하는 미세한 해양 식물로, 지질학적으로 오랜 세월 동안 우리가 숨 쉬는 산소의 절반 이상을 생산해 왔습니다. 그리고 먹이를 먹는 플랑크톤은 식물과 비슷한 사촌을 잡아먹고, 서로를 사냥하며 스스로 먹이가 되어 물고기, 고래, 바닷새의 생존을 책임지는 아주 작은 동물입니다.
빌프랑슈 해양학 연구소의 과학자들은 수십 년 동안 이 생물들을 추적해 왔습니다. 해안에서 불과 몇 마일 떨어진 곳에서 매일 샘플링을 실시한 결과, 세계에서 가장 오랫동안 플랑크톤을 연속 기록한 사례 중 하나가 되었습니다.
그리고 이 기록은 이제 스트레스 징후를 보이고 있습니다.
라이오넬 귀디는 유엔 뉴스와의 인터뷰에서 "관측소에서 수심 10미터 깊이에서 측정한 수온이 지난 50년 동안 약 섭씨 1.5도 상승했습니다."라고 말했습니다. "식물성 플랑크톤의 일차 생산량이 전반적으로 감소했습니다."
그 결과는 잠재적으로 광범위한 영향을 미칠 수 있습니다. 식물성 플랑크톤은 해양 생태계의 기반을 형성하며, 개체 수 감소는 연쇄 반응을 일으켜 동물성 플랑크톤, 어류 자원, 그리고 해양 생물 다양성 전체를 교란시킬 수 있습니다. 또한 이산화탄소를 흡수하여 대기에서 끌어내 심해로 운반하는 능력이 약화될 수 있습니다. 과학자들은 이를 '생물학적 펌프'라고 부르며, 지구에서 가장 중요한 자연적 기후 조절자 중 하나입니다.
© Heyi Zou
Phronima는 심해 동물성 플랑크톤으로, 1979년 영화 "에일리언"에서 이 생물의 디자인에 영감을 주었습니다.
작은 외계인
LOV로 돌아와 Sagitta III가 정박해 있는 가운데, Lionel Guidi는 그날의 샘플을 가리킵니다. "모든 것은 플랑크톤에서 시작됩니다."라고 Villefranche에 착륙하기 전 텍사스와 하와이에서 해양 연구를 수행한 과학자가 말합니다.
한편, 젊은 기술자 Anthéa Bourhis는 흰색 실험실 가운을 입고 아침에 잡은 물고기 위로 몸을 숙이고 있습니다. 그녀는 샘플을 포름알데히드에 고정하는데, 이 과정에서 동물플랑크톤은 저장되지만 동시에 죽게 됩니다. "움직이면 스캔에 문제가 생깁니다."라고 그녀는 설명합니다.
병적으로 움직이지 않게 된 작은 동물들은 스캐너에 넣어집니다. Bourhis의 화면에 천천히 형체가 나타나며, 깃털 같은 더듬이를 가진 반투명하고 새우 같은 요각류가 눈에 들어옵니다.
"현미경으로 보면 온 세상이 펼쳐집니다." 플랑크톤 전문가 Lionel Guidi는
"멋진 것들이 몇 개 있어요."라고 웃으며 말합니다.
그녀는 디지털 이미지를 AI가 운영하는 데이터베이스로 전송하기 시작하는데, 이 데이터베이스는 동물플랑크톤을 그룹, 과, 종별로 분류할 수 있습니다.
Lionel Guidi는 "그들은 곳곳에 부속기를 가지고 있어요."라고 덧붙입니다. "팔은 사방을 가리키고 있죠."
이 심해 생물 중 하나인 Phronima는 Ridley Scott의 1979년 영화 Alien에 나오는 괴물의 모티브가 되기도 했습니다. Guidi는 "현미경으로 보면 온 세상이 펼쳐집니다."라고 말합니다.
© Heyi Zou
Villefranche Oceanography Lab(LOV)의 연구실 기술자인 28세의 Anthéa Bourhis가 아침에 잡은 어획물을 스캐닝 기계에 붓고 동물플랑크톤의 디지털 이미지를 만들고 있다.
과학에서 정책으로
변화하는 세상 - 위성이나 스냅샷으로는 이해할 수 없을 만큼 빠르지 않습니다.그렇기 때문에 LOV의 장기 시리즈가 중요합니다.수년, 수십 년에 걸친 추세를 포착하여 과학자들이 자연 주기를 기후 변화로 인한 변화와 구별하는 데 도움이 됩니다.LOV의
또 다른 플랑크톤 전문가인 Jean-Olivier Irisson은 "플랑크톤이 더 이상 없으면 바다에 생명이 없다고 설명하면, 그리고 바다에 생명이 더 이상 없으면 육지의 생명도 오래 지속되지 않을 것이라고 설명하면 갑자기 사람들이 플랑크톤을 보호하는 것이 왜 중요한지에 훨씬 더 관심을 갖게 됩니다."라고 말했습니다.
다음 주, 해안을 따라 15분만 가면 니스라는 도시가 제3차 유엔 해양 회의( UNOC3 )를 개최합니다.이 회의는 과학자, 외교관, 활동가, 기업 리더들이 모여 해양 보존을 위한 방향을 제시하는 5일간의 정상회의입니다.
이 모임의 우선순위에는 2030년까지 바다의 30%를 보호하겠다는 '30 by 30 ' 서약을 진전시키고 국제 해역에서 생명을 보호하기 위한 획기적인 공해 조약 또는 'BBNJ 협정
'의 비준을 앞당기는 것이 포함됩니다. 귀디는 이러한 유엔 주도 노력의 시급성을 강조하며 "이 모든 것은 법을 만들 수 있는 사람들과 함께 과학적 추론에 기반하여 생각해야 합니다."라고 말했습니다.
그는 직접 정책을 작성한다고 주장하지 않습니다.하지만 그는 과학이 어디에 들어맞는지 알고 있습니다. "우리는 과학적 결과를 전달하고 현상에 대한 증거를 가지고 있습니다. 이것은 의견이 아니라 사실입니다."
빌프랑슈에서 리오넬 기디, 안테아 부히스, 그리고 캡틴 카르발은 바다에서 생명체를 끌어올리고, 픽셀 단위로 포착하고, 사지를 세고, 그 데이터를 전 세계 과학자들과 공유하는 등, 그들의 작업을 계속합니다. 이를 통해 그들은 위협받는 바다뿐만 아니라 생명 자체를 연결하는 보이지 않는 실마리를 밝혀냅니다.
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