여름철 바비큐는 보통 프로판 가스통을 채우거나 숯불 연탄을 사는 것으로 시작합니다. 하지만 어떤 사람들은 이러한 연료 대신 기후 친화적인 전기 그릴을 선택하고 있습니다.

최근 저녁 식사 직전, 스토이오 카체프는 전기 그릴을 가족의 뒷마당 파티오를 가로질러 전기 콘센트로 옮겨, 플러그를 꽂고 전원 버튼을 눌렀습니다.

"원하는 온도를 선택하시면 됩니다." 카체프가 디지털 디스플레이에 화씨 500도(섭씨 247도)로 설정하며 말했다. "지금 152도(섭씨 64도)인데, 500도(섭씨 247도)까지 올라가려면 15분 정도 걸립니다."

메뉴에는 가족이 좋아하는 두 가지 요리가 있습니다. "불가리아식 숏립과 베트남식 삼겹살을 만들 거예요." 도안 응히엠이 말했습니다. 그녀와 카체프는 편리함 때문에 전기 그릴로 바꿨다고 말합니다.

"예전에는 가스 그릴을 사용했는데, 프로판 가스를 사러 가야 했어요. 가스값이 점점 오르는 건 물론이고, 가스통을 들고 다니는 것도 너무 귀찮아요." 응히엠은 말한다. "원할 때마다 플러그만 꽂고 그릴을 하면 되고, 추가로 아무것도 살 필요가 없다는 걸 알고는 반했어요."

전기 그릴이나 프로판 그릴을 운영하는 것이 더 저렴한지는 공공요금과 지역 프로판 가격에 따라 달라지지만, 야외 콘센트가 없다면 전기 기술자를 고용해야 할 수도 있습니다.

기후 변화는 응이엠과 카체프가 집을 바꾼 또 다른 이유입니다. 그릴을 사기 전에 부부는 여러 화석 연료 제품을 전기 제품으로 바꿨습니다. 처음에는 자동차, 그다음에는 잔디 깎는 기계와 트리머, 온수기, 그리고 작년에는 그릴을 바꿨습니다.

화석 연료 연소 장치에서 전기 장치로 전환하는 것(  전기화  )은 기후 문제 해결의 핵심입니다. 특히   화석 연료 대신 재생 에너지를 사용하는 점점 더 깨끗해지는 전력망 에서 생성된 전기로 전력을 공급받기 때문입니다.

그릴 제조업체, 전기 도입

전기 그릴이라고 하면 많은 사람들 이 와플 기계처럼 생긴 작은 모델 을 떠올립니다  . 하지만 이제 일부 제조업체들은 화씨 700도(섭씨 214도)까지 가열할 수 있는 풀사이즈 독립형 그릴 제작에 주력하고 있습니다.

Current Backyard 의 CEO인 톰 페너는 "사람들은 이전에 작은 [전기] 그릴을 사용했던 경험 때문에 회의적인 반응을 보입니다."라고 말합니다  . 모회사인 WC Bradley는 Charbroil 그릴도 생산합니다.

Current Backyard 그릴은 화씨 700도(섭씨 230도)까지 가열할 수 있으며 일반 콘센트에 꽂아 사용할 수 있습니다. 모회사는 Charbroil 브랜드 그릴도 생산하고 있으며, 전기 그릴 수요가 증가하고 있다고 밝혔습니다.

제프 브래디/NPR

페너는 전기 그릴이 젊은 소비자와 가스 그릴을 허용하지 않는 아파트에 사는 사람들에게 인기가 있다고 말했습니다.

페너는 "빈둥거리는 아이들 중에는 콘센트에 플러그를 꽂기만 하면 15분 만에 요리할 수 있을 만큼 뜨거운 그릴을 사용할 수 있어서 편리하다고 생각하는 사람들이 많습니다."라고 말했습니다.

전기 그릴을 사용하면 채소 요리도 더 쉬워진다고 그는 말합니다. "그릴의 각 부분을 직접 조절할 수 있고 온도도 정확하게 조절할 수 있어요. 채소나 다른 식재료는 때로 조금 더 예민할 수 있죠."

전기 그릴에는 불꽃이 없기 때문에 산불 위험이 있는 곳에서도 사용할 수 있는 옵션입니다. 단, 야외 콘센트가 있어야 합니다.

코네티컷에 본사를 둔 Kenyon의 영업 및 마케팅 부사장인 마이크 윌리엄스는 " Kenyon의 제품 과 같은 전기 그릴은  화염과 관련된 위험을 없애므로 야외 요리에 적합한 산불 안전 선택입니다."라고 말합니다.

케년과 커런트 백야드는 모두 자사의 그릴이 가벼운 비와 같은 물에 어느 정도 노출되어도 견딜 수 있다고 말합니다.

가스 그릴은 일반적으로 구매 비용이 더 비쌉니다.  소비자 보고서(Consumer Reports) 에서 가장 높은 평가를 받은 가스 그릴 은 275달러에서 2,750달러 사이입니다(전기 그릴은 평가하지 않음). 독립형 전기 그릴 소매 가격은 약  200달러 에서 1,600달러  입니다  . 그릴을 사용할 때 프로판 가스와 전기 그릴 중 어느 쪽이 더 비싼지는 지역 공공 요금과 프로판 가스 가격에 따라 다릅니다. 어느 쪽이든 식사당 비용은 보통 2달러 미만으로 소액입니다.

케니언(Kenyon)은 지난 3년간 전기 그릴 매출이 40% 이상 증가했다고 밝혔습니다. 커런트 백야드(Current Backyard)는 매출을 공개하지 않지만, 전기 그리들과 피자 오븐으로 제품군을 확장하고 있습니다.

업계에서는 전기 그릴에 대해 낙관적인 반면, 일부 요리 전문가들은 가스나 숯을 사용하지 않고 그릴을 하는 것에 대해 회의적입니다.

셰프들은 전기 그릴이 자리를 잡았다고 말합니다.

펜실베이니아주 칼리지빌에 있는 Zachary's BBQ & Soul 에서는   여름 바비큐 시즌이 한창입니다. 현충일 연휴가 다가오면서 수십 개의 졸업식, 파티, 기타 행사에 케이터링을 제공할 예정입니다.

"셰프 모자를 벗고 아빠 모자를 쓰고 그릴 요리에 대해 생각해 봅시다." 사장 키스 테일러는 말한다. "전기 그릴은 정말 편리해요." 사용하기도 쉽고 청소하기도 더 쉬운 이유 중 하나다.

키스 테일러와 딸 사만다 테일러가 펜실베이니아주 콜리지빌에 있는 그의 케이터링 사업체 Zachary's BBQ & Soul의 주방에 서 있습니다.

제프 브래디/NPR

테일러는 "전기 오븐은 분명히 좋은 선택이 될 것 같아요."라고 말하며, "그냥 그릴에 버거, 핫도그, 아주 얇은 치킨 커틀릿이나 빨리 익는 음식을 굽는다면 전기 오븐은 정말 최고의 선택이에요."라고 덧붙였다.

하지만 테일러는 요리사 모자를 다시 쓰고 이렇게 단서를 달았습니다. "만약 당신이 저처럼 나무나 숯이 필요하거나 음식에 그런 종류의 풍미를 담고 싶어하는 순수주의자가 아니라면요."

테일러는 한 번에 180kg(400파운드)의 고기를 구울 수 있는 서던 프라이드 스모커의 냉장고만 한 문을 열었다. "머리를 가까이 가져가면 이 바비큐로 뭘 하고 있는지, 어떤 냄새가 나는지 알 수 있어요." 테일러가 말했다.

"여기 히코리나무와 체리나무를 넣었어요." 그가 훈연실을 가리키며 말했다. "그 연기는 자동으로 훈연실로 옮겨져서 그 안에 머무르면서 고기든 바비큐든 칠면조든 갈비든 그 모든 재료에 그 아름다운 히코리나무와 체리나무 연기를 끊임없이 훈연해 주죠."

테일러는 전기 그릴로는 그런 맛을 낼 수 없다고 주장하지만, 일부 전기 그릴은 나무 연기를 내는 방법을 제공합니다. 보통 음식이 익으면서 타는 나무 조각 통을 이용합니다. 전문 셰프들은 전기 그릴로 전통적인 그릴 요리와 훈제 풍미를 내는 몇 가지 다른 방법이 있다고 말합니다.

필라델피아에 있는 비건 레스토랑 베지(Vedge) 의 셰프이자 공동 소유주인 리치 랜도는 "전기 그릴은 굽는 재료의 양념이 아니라 그릴 자체의 양념이 중요합니다."라고 말합니다  . NPR의 질문에 답하는 이메일에서 랜도는 "그릴을 깨끗이 닦되  너무 많이 닦지는 마세요 . 그래야 그릴에 깊은 풍미가 더해집니다." 라고 썼습니다.

그는 그릴 바닥에 용암석을 사용하는 것을 제안합니다. 용암석은 "다공성이 있어서 그릴에서 떨어지는 기름을 모두 흡수하고, 양념도 되며, 그릴을 할 때마다 풍미가 점점 더해집니다."

전기 그릴이 다른 그릴보다 더 잘할 수 있는 점 중 하나는 그림처럼 완벽한 그릴 자국을 만드는 것입니다.

테일러는 전기 그릴은 더 일정한 열을 제공하기 때문에 "불이 더 약해지거나 가스를 조절해야 하는 반면, 전기 그릴은 지속적으로 열을 제공하여 아름다운 그릴 자국을 만들 수 있습니다."라고 말합니다.

응이엠과 카체프의 뒷마당으로 돌아온 그녀는 그의 짧은 갈비에 새겨진 그릴 자국에 감탄합니다. 전기 그릴이 바비큐 셰프의 높은 기준에는 미치지 못할지 몰라도, 이 커플에게는 뒷마당에서 즐기는 저녁 식사에는 더할 나위 없이 완벽합니다.