전국의 꿀벌 개체 수가 감소하면서 리틀리버의 한 양봉가도 영향을 받고 있습니다. 그녀는 News13에 꿀벌 개체 수 감소와 이것이 인간에게 미칠 영향에 대한 우려를 전했습니다.

캐롤라이나 베이 양봉장에서 6년간 양봉을 한 패트리샤 킹은 이렇게 많은 꿀벌이 감소한 것을 본 적이 없다고 말합니다.

"저는 겨울 전에 시작했습니다. 벌집이 60개였는데 지금은 30개로 줄었습니다."라고 그녀는 말했습니다.

킹은 엄청난 감소가 우려스럽고 여러 가지 기여 요인에서 비롯된다고 말했습니다. 그녀는 그 중 하나가 꿀벌에게 해로운 기생성 진드기라고 말했습니다.

"꿀벌은 벌집 안에도 벌집 밖에도 마찬가지로 많은 적을 가지고 있습니다." 킹이 말했다. "그리고 그것은 바로 진드기와 함께 제공되며, 모든 바로 진드기는 꿀벌에게 전염되는 많은 질병을 가지고 있습니다."

클렘슨 대학의 꿀벌 전문가 벤 파웰은 전국의 꿀벌이 약 62% 감소했다고 말했습니다. 이는 약 110만 개의 꿀벌 군집에 해당합니다.

킹은 산불과 허리케인을 포함한 자연재해에 더해 이 지역에 새로운 개발이 이루어지면서 자연 서식지가 줄어들고 있다고 말합니다.

"벌들은 다른 동물들처럼 갈 곳이 없습니다. 그들은 육지에 갇혀 있습니다." 킹이 말했다. "그러니 뒷마당에 있는 야자수에 작은 벌떼가 있어도 놀랄 일이 아닐 겁니다."

킹은 평생 동안 단 한 마리의 벌이 1/12티스푼의 꿀을 생산하기 때문에 6월 수확기가 되기 전까지는 얼마나 많은 돈을 벌 수 있을지 알 수 없다고 말했습니다. 그녀는 평소 꿀을 1,000파운드 생산하는 것과 달리 이런 벌집에서 얻을 수 있는 돈은 600~800파운드 정도일 것으로 추정했습니다.

"또한 우리의 가축 산업에도 영향을 미칩니다. 돼지고기와 소고기 제품을 먹일 곡물과 풀과 옥수수 등을 생산할 꿀벌이 충분하지 않다면, 그런 것들은 줄어들 것입니다." 킹이 말했다. "하지만 저는 아몬드가 1년 정도 안에 우리 접시에서 사라질 것으로 예상합니다. 4년 안에 꿀벌을 잃는다면 우리도 멸종할 것입니다. 그리고 그것은 불안한 일입니다. 왜냐하면 그것이 천천히 현실이 되어 왔기 때문입니다."

킹은 토종 식물과 나무로 정원을 가꾸고 살충제를 줄이면 벌을 도울 수 있다고 말합니다. 벌들이 마실 수 있도록 소금물을 작은 그릇으로 비워두는 것도 도움이 될 수 있습니다.