경쟁력 컴퍼스는 블록의 경제를 활성화하고 기업의 글로벌 경쟁력을 높이기 위한 계획을 세웠습니다. 계획된 조치에는 기업의 규제 부담을 줄이고, EU 회원국 간의 무역 및 투자 흐름을 저해하는 장벽을 낮추고, 근로자에게 더 나은 교육 기회를 제공하는 것이 포함됩니다.

기업의 규제 부담에 대한 우려를 해소하기 위해 EU는 이달 말에 블록의 주요 지속 가능성 법률 중 일부에 대한 보고 요건을 축소할 것으로 예상되는 제안을 발표할 계획입니다. 이는 "옴니버스" 패키지라고 불립니다. 이번 주 회의는 참석자에 따르면 이러한 변화에 대한 정보를 제공하는 데 도움이 되었습니다. 

두 가지 핵심 정책이 검토 중입니다. 기업 지속 가능성 보고 지침과 기업 지속 가능성 실사 지침입니다. 이러한 지침은 획기적인 기후 이니셔티브로 여겨졌으며, 기업이 사회적 및 환경적 영향에 대해 보고하도록 촉구했습니다. 이는 기업이 기후 변화에 대한 조치를 취하고 그 조치에 대한 책임을 지도록 강제하는 법률의 첫 번째 사례 중 하나였지만, 주로 회계 관행을 통해 이루어졌습니다. 

또한 EU의 분류법에 대한 변경이 제안될 것으로 예상되는데, 위원회는 이를 "2050년까지 순제로 궤적에 맞춰진 경제 활동에 대한 기준을 정의하는 분류 시스템"이라고 말합니다. 다른 EU 법률에 대한 추가 변경은 올해 말에 있을 수 있습니다.

CSRD와 CSDDD의 구현은 각각 올해와 내년에 단계적으로 시행될 예정이며, 처음에는 유럽의 대형 기업에만 적용되다가 중견 기업으로 확대될 예정입니다. 어떤 경우에는 소규모 기업이 특정 보고 요구 사항에서 제외되었습니다. 그러나 업계 단체들은 소규모 기업이 대형 기업의 공급업체이거나 고객인 경우 간접적으로 영향을 받을 수 있다고 불평했습니다.

유럽에 상당한 영향력을 미치는 외국 기업  도 해당 지침에 따라 보고해야 했습니다. 

벨기에 브뤼셀에 있는 유럽 위원회 본부. EC는 경쟁력 컴퍼스 문서에서 "20년 넘게 유럽은 생산성 성장의 지속적인 격차로 인해 다른 주요 경제권과 보조를 맞추지 못했습니다."라고 밝혔습니다.  사진:  올리비에 호슬렛/Shutterstock

대륙 내외에서 CSRD와 CSDDD에 대한 상당한 반발이 있었으며, 일부 회사는 보고 요건을 적용하면 비용이 증가하고 사업 수행 프로세스가 방해받는다고 주장했습니다. 프랑스와 독일은 모두 최근 몇 주 동안 브뤼셀에 특정 지속 가능성 보고 규칙을 연기하거나 완화할 것을 촉구했습니다.

게다가 유럽연합 내부에서 기후 정책에 대한 반대 목소리가 거세게 제기되고 있는데, 이들은 기후 정책이 인플레이션과 경쟁력 부족을 초래해 경제 침체로 이어진다며 분노를 표출하고 있습니다.

블록의 규정에 대한 반발은 이미 변화를 가져왔습니다. 12월에  EU의 삼림 벌채 규정은 기업과 외국 정부의 반대에 따라 1년 연기되었습니다  . EUDR은 코코아와 커피 농사와 같은 분야에서 일하는 기업이 삼림 벌채된 땅에서 나온 원료를 제품에 사용했는지 확인하기 위해 엄격한 실사를 실시하도록 강제하는 것을 목표로 했습니다.

EU의 미국 상공회의소는 EU의 지속 가능성 규칙 중 일부를 단순화하려는 계획이 기업의 규제 부담을 개선하려는 계획에 대한 "첫 번째 실제 시험"이 될 것이라고 말했습니다. AmCham EU 최고 경영자인 말테 로한은 지난주 "투자자들은 유럽이 경제 상황의 심각성과 규제 프레임워크가 하는 역할을 이해하고 있다는 명확한 신호가 필요합니다."라고 말했습니다.

그러나 일부 회사는 규정 변경 가능성에 대해 당혹감을 표시했습니다. 

"미국의 대형 다국적 기업을 포함한 많은 기업이 상당한 시간과 자원을 투자했습니다." 로펌 Covington & Burling의 어소시에이트인 Paul Mertenskötter의 말입니다. "많은 기업이 새로운 지속 가능성 보고 및 공급망 실사 의무를 효율적으로 준수하기 위해 팀과 내부 프로세스를 재구성했습니다. 특히 CSRD의 경우 구현이 성숙했고, 일부의 경우 첫 번째 보고서가 몇 달 안에 발행될 예정이므로 본질적으로 완료되었습니다."

유럽 ​​위원회 위원장 우르줄라 폰 데어 라이엔.  사진:  Wiktor Dabkowski/Zuma Press

여러 회사가 위원회에 현재 규칙을 유지하라고 촉구했습니다. 지난달  네슬레 , 마스,  유니레버  등이 서명한 우르줄라 폰 데어 라이엔 유럽 위원회 위원장에게 보낸 편지에서 이 회사들은 투자와 경쟁력을 "정책적 확실성과 법적 예측 가능성에 기반을 둔다"고 설명했습니다. 편지에는 "유럽 위원회가 기존 법률을 재검토하는 것을 포함할 수 있는 '포괄적' 이니셔티브를 내놓을 것이라는 발표는 이 두 가지 모두를 훼손할 위험이 있습니다."라고 덧붙였습니다.

6조 8,000억 달러 상당의 투자자를 대표하는 한 그룹은 또한 EU가 압력에 굴복하지 말고 더 높은 보고 요건을 유지할 것을 촉구했습니다. 기후 변화에 대한 기관 투자자 그룹, 유럽 지속 가능한 투자 포럼, 책임 있는 투자 원칙은 현재 규칙이 투자자가 "위험을 관리하고, 기회를 파악하고, 궁극적으로 자본을 보다 경쟁적이고 공평하며 번영하는 순제로 경제로 재조정하는 데 도움이 된다"고 말했습니다.

유럽 ​​그린딜은 폰 데어 라이엔의 첫 임기 동안의 주요 업적 중 하나로 여겨졌습니다. 이제 그녀가 위원회 위원장으로서 두 번째 임기를 시작하면서, 그 업적이 비판을 받고 있습니다. 

블록이 지속 가능성 목표를 추구하는 데 너무 과도했는지 묻는 질문에 폰 데어 라이엔은 지난주 녹색 전환이 "전에 한 번도 이루어진 적이 없다"며 EU는 접근 방식에서 유연하고 실용적이어야 한다고 말했습니다.

그녀는 "유럽은 현재의 방향을 고수하고 있다"고 말했다.

Yusuf Khan(  yusuf.khan@wsj.com)  과 Kim Mackrael(  kim.mackrael@wsj.com) 에게 편지를 쓰세요.