앨버타 꿀벌은 지역적으로, 국가적으로, 세계적으로 농업과 경제에 중요한 역할을 합니다.

ABC의 기술 이전 프로그램 책임자인 레나타 라부샤뉴에 따르면, 2024년에 앨버타 양봉 위원회에는 상업 생산자가 160명이 있었습니다.

Labuschagne은 Alberta Agrisystems Living Lab의 Adrienne Herron이 주최한 웨비나에서 "자격을 갖춘 생산자가 되려면 양봉가는 100개 이상의 군집을 가져야 합니다."라고 말했습니다.

2024년에 약 319,243개의 군집이 ABC에 등록되었습니다. 2023년에 앨버타는 3,700만 파운드의 꿀을 생산했는데, 이는 캐나다에서 생산되는 모든 꿀의 40%에 해당합니다.

수분계약을 맺은 양봉업자에게서도 많은 수입이 발생합니다.

"평균적으로 매년 75,000개의 군집이 잡종 종자 생산에 들어갑니다. 앨버타 꿀벌의 계약 수분은 추가 수확 가치로 약 50억 달러로 평가됩니다."라고 Labuschagne은 말했습니다.

꿀 수출은 상당한 수입을 가져다준다.

그녀는 "미국은 50%가 조금 넘는 가장 큰 수출 시장이고, 두 번째는 일본입니다."라고 말했습니다.

ABC의 세 가지 전략적 우선순위는 꿀벌 건강, 시장 지위, 앨버타 꿀의 프로필이라고 그녀는 말했습니다.

꿀벌의 건강은 양봉 산업에 영향을 미치는 가장 큰 문제입니다.

“ 지난 10년간의 동계  손실은  평균 약 28%였습니다. 높은 수치죠.”라고 그녀는 말했습니다.

이러한 손실로 인해 업계는 매년 평균 2,520만 달러의 손실을 입습니다. 이러한 손실을 보상하기 위해 양봉가들은 새로운 벌 패키지를 사거나 더 많은 벌을 생산하기 위해 군집을 분할해야 합니다.

Labuschagne은 "2017년 이후로 월동 손실이 증가하면서 꿀 생산이 감소하고 있습니다. 2020년, 2021년, 2022년에는 월동 손실이 매우 높았고, 지난 몇 년 동안 가장 높았습니다."라고 말했습니다.

그녀는 "어떤 지역에서는 양봉가들이 평균 60%의 벌을 잃었다"고 말했습니다.

꿀벌 건강에 가장 큰 위협은 바로 진드기인데, 이는 꿀벌에게 진드기와 같습니다. 양봉가들은 또한 기후 변화, 그리고 전반적인 날씨와 기후에도 대처해야 합니다.

어떤 해는 극도로 더워지거나, 습하거나, 건조하며, 이런 요소들이 꿀벌의 건강에 영향을 미칩니다. 영양실조는 기후와 관련이 있고, 살충제는 꿀벌의 건강에 영향을 미칠 수 있습니다.

"산업에 영향을 미치는 또 다른 문제는 변화하는 시장 수요입니다. 꿀에 살충제가 증가했고, 이는 일부 국가의 최대 잔류 한계를 변경하고 있습니다. 그들은 최대 잔류 한계의 변경을 요청하고 있으며, 이는 양봉가에게 영향을 미칩니다. 양봉가가 이를 처리해야 하기 때문입니다. 일본은 최대 잔류 한계를 변경한 국가 중 하나이며, 이제 양봉가는 이를 달성하려고 노력해야 하며, 다양한 구매자의 수많은 지속 가능성 목표도 달성해야 합니다.

캐나다는 계절 노동과 관련된 문제도 가지고 있습니다.

그녀는 "앨버타 주의 양봉가 대부분은 여러 나라에서 온 계절 노동자에 크게 의존하고 있으며, 그들은 자국의 운전면허증을 가지고 있습니다."라고 말했습니다.

상업 보험사들은 관행을 바꿔서 이제는 해외에서 온 근로자에게 차량 보험을 제공하는 것을 거부하고 있습니다.

Labuschagne은 "많은 경우 양봉가들은 계절 노동자를 위한 보험을 받을 수 없어 차량을 운전할 수 없습니다."라고 말했습니다.

그녀는 계절 노동자가 앨버타 건강 카드를 얻는 데는 여러 가지 방법이 있다고 말했다.

Labuschagne는 ABC의 앨버타 기술 이전 프로그램에 참여하고 있습니다.

기술 이전 프로그램은 교육, 확장, 연구에 중점을 둡니다.

교육 부분에는 양봉가를 위한 워크숍, 웨비나, 과정, 농장 현장 훈련 등이 포함됩니다.

그녀는 "우리는 과학에서 현장 실무로의 격차를 메우기 위해 그 지식을 전수하는 교육 프로그램을 제공합니다."라고 말했습니다. 이 팀은 또한 생산자 농장에서 통합 해충 관리를 가르칩니다.

연구의 경우, 주요 초점은 벌집 건강, 수분 및 앨버타 꿀이 소비자와 산업계에서 안전하고 순수하며 건강하다고 여겨지도록 하는 것입니다. ABC는 앨버타 대학교의 과학-생물 과학부 교수인 올라브 루펠, 레스브리지 대학교의 셸리 후버, 비버로지에 주둔한 캐나다 농업 및 농식품부의 벌 연구원인 스티브 퍼널과 함께 벌 연구 프로젝트에 협력합니다. 위원회는 또한 앨버타 정부와 함께 응용 연구에 참여합니다. 확장 측면은 ABC가 매우 활동적인 분야 중 하나입니다.

"우리는 앨버타주의 양봉과 관련된 주요 트렌드, 문제 및 지식 격차를 해결하는 확장 서비스, 리소스를 만들고 제공합니다. 우리의 주요 확장 프로젝트는 군집 건강 모니터링 서비스라고 합니다. 이것은 우리가 주 전역에서 하는 질병 모니터링 서비스입니다. 우리는 앨버타 양봉가와 협력하고 그들의 운영을 방문하여 수분매개자라면 1년에 3번, 수분매개자가 아니라면 2번 군집을 샘플링합니다."라고 그녀는 말했습니다.

ABC는 또한  질병, 병원균 및  바이러스 에 대한 표본을 수집합니다. 수년 동안 그들은 진드기 모니터링  캠페인을 수행하여  양봉가들이 군집에서 진드기를 모니터링하고 찾도록 장려했습니다.

앨버타 양봉가들은 미국에서 시작된 프로젝트인 수분매개자 통로 이니셔티브에 참여한다. 앨버타 양봉가들은 이 이니셔티브에 참여하기 위한 결의안을 제출했다. 그 이유는 이 지방에는 사람들이 벌을 끌어들이는 꽃을 심을 수 있는 포장도로와 비포장도로가 수 킬로미터나 되기 때문이며, 또한 환경, 벌, 농작물과 가축의 건강을 개선할 수 있기 때문이다.

앨버타 양봉가연합은 앨버타 농업 및 관개부, 교통 및 경제 회랑부와 협력해 수분매개자에 대한 전략을 개발하고 앨버타의 공공 공간과 도로를 평가하고자 한다고 Labuschagne은 말했다.

"다른 나라들도 도로를 수분매개자가 먹이를 먹을 수 있는 좋은 장소로 사용하기 위해 비슷한 이니셔티브를 했습니다. 미국에서는 관리자와 의사 결정자를 위한 도로변 최상의 관리 관행이 있습니다."라고 그녀는 말했습니다.